По ту сторону двери с нарисованным очагом

[Мэри Эль]

*Села на табурет, который возмущенно скрипнул. Немного смутилась, но улыбнулась мальчику.*
- О, нет-нет, не беспокойтесь, я в полном порядке. *Глянула на рукав.* Ну, может быть и не совсем полном...
*Достала, наконец, палочку. Заклинание плохо помогло, из рукава кое-где торчали нитки, но это лучше чем ничего. Убрала палочку и огляделась. Не смотря на довольно скверное освещение, кое-что было вполне различимо.*
- Тут... эээ... мило. Правда немного пыльно.

[Дориан Ротчестр]

*Дориан сел обратно за фортепиано, и повернулся к девушке.*
Вы правы, мисс... Тут очень уютно. * Картинки воспоминаний вернули юношу в тот день, когда он очутился здесь впервые.*
Атмосфера старины так вдохновляет! Я бы ни за что не променял вековую паутину на сияние только что отполированного паркета...
А это освещение... Разве не прекрасны блики свечей, танцующие на лаке фортепиано?
*Это таинственное место оказывало сильное воздействие на юношу - он был словно сам не свой.*

[Мэри Эль]

*Осмотрелась еще раз.*
- Да, пожалуй, я с Вами согласна. У всего этого есть какой-то свой сформировавшийся годами дух, который очень завораживает. Тогда каждая вещь была уникальна, так как была призвана подчеркнуть что-то свое.
*Мак вздохнула... она всегда мечтала жить в каком-нибудь древнем доме со своей интересной историей, но вместо этого была вынуждена большую часть жизни наблюдать виды одного из спальных районов Лондона.*
- Вы что-нибудь сыграете?

[Дориан Ротчестр]

Разумеется, мисс... Что бы Вы хотели услышать? *Дориан смущенно улыбнулся*

[Мэри Эль]

*Задумалась т.к. в музыке разбиралась не больше чем в шкурках соплохвостов.*
- На Ваш вкус.
*Устроилась поудобнее, табурет снова скрипнул. Мак приготовилась слушать.*

[Кэролин]

*Непонятно как, но в помещение влетела сова. Она выглядела весьма потрепанно, пркружила над фортепьяно и сбросила на пол около Дориана небольшой клочок бумаги. Это была записка, на ней были кривым и быстрым почерком написаны какие-то слова.
После этого птица ухнула и улетела.*

Are we blind - can we see?
We are one - incomplete
Are we blind - In the shade
Waiting for lightning - to be saved
Cause love is noise and love is pain.

Лис

[/i][/size]

[Мэри Эль]

- Гм, чего это с ней? С птицей...
*Удивленно проводила взглядом сову, которую явно не ожидала здесь увидеть, потом перевела взгляд на место, куда упала какая-то непонятная бумажка.*
- Похоже Вам письмо.

[Дориан Ротчестр]

*Заметил сову, которая, должно быть, влетела через окно. Судя по всему, записка, упавшая из ее лап, предназначалась ему. Дабы не ставить Марию в неловкое положение, Дориан повременил с чтением и убрал записку в карман. Словно извиняясь за сей инцидент, улыбнулся девушке*
Мисс... Как я помню, обещал Вам ноктюрн...
Что ж. Надеюсь Вы не имеете ничего против Глинки?

[Мэри Эль]

*Пожала плечами.*
- Абсолютно ничего. Глинка так Глинка.

[Дориан Ротчестр]

Ну что ж...
*Дориан задумчиво посмотрел на клавиатуру, вспоминая текст произведения - уж слишком редко он теперь играет, вдруг что-нибудь забыл...
Наконец, собравшись с мыслями, юноша стал играть. Однако, не доиграв и до середины, почувствовал, что с мыслями собрался не достаточно тщательно: руки его не слушались, пальцы то и дело сбивались, и хоть в целом произведение звучало неплохо, Дориану показалось, что играет он прескверно.
Возможно, причиной этому был неудачный выбор произведения - ноктюрн назывался "Разлука", а мысли были скорее о встрече... Возможно, сказывалось отсутствие ежедневных занятий. Возможно, - хотя юноша всячески отгонял подобные мысли - причина находилась в его кармане.
Но так или иначе, произведение было окончено. Сам Дориан остался не в восторге от исполнения, но все же питал слабую надежду, что за безупречной техникой Мария не заметит отсутствия чувств, которыми следовало бы пропитать каждую нотку этой нежной пьесы.
Сняв последние аккорды, юноша смущенно уставился в пол, ожидая реакции слушателя*

[Мэри Эль]

*От царящей вокруг атмосферы мысли девочки куда-то убежали и она какое-то время просто смотрела в одну точку, вслушиваясь в музыку. Почему-то стало грустно, наверное от усиливающейся прохлады. Спустя пару секунд Мак вдруг осознала, что музыка прекратилась. Собравшись с мыслями, девочка сняла перчатки и наградила Дориана скромными, но искренними аплодисментами.*
- Здорово! И как называется сие произведение?
*Посмотрела на часы и поняла, что уже довольно поздно. Только сейчас почувствовала, что руки и ноги уже замерзли, да и вообще сон крадется. Встала и поправила свой шарф, бросив быстрый взгляд на поврежденный рукав. Улыбнулась.*
- Спасибо большое, было очень приятно Вас здесь встретить, но думаю пора бы вернуться в замок. Вы со мной или у Вас еще какие-то дела?

[Дориан Ротчестр]

*Дориан облегченно вздохнул*
Ноктюрн "Разлука", мисс...
Я тоже рад был Вас видеть! Надеюсь, это не последняя наша встреча в стенах этого зала. *Юноша улыбнулся и подошел к двери, чтобы открыть ее для девушки*
Приятных Вам снов, Мария.
Я тоже скоро пойду...

[Мэри Эль]

- Хм, грустное название... но как говориться, за разлукой будет встреча.
*Перевязала шарф так, чтобы он закрывал уши.*
- Да, я тоже надеюсь, спасибо. Всего наилучшего и до встречи.
*Девочка скрылась где-то в темноте, почему-то думая о записи на курсы магической кройки и шитья. Как это связано с Глинкой она не знала. Потом о чем-то вспомнила и вздохнула... Разлука... мда.*

[Дориан Ротчестр]

*На прощание улыбнувшись Марии, Дориан закрыл дверь.
Свечи уже догорали, поэтому последние мгновения света он решил использовать рационально - прочел записку, доставленную ему совой.*
Лис.... *Юноша задумался о чем-то, глядя на слабеющее пламя...Но не прошло и минуты, как свечи погасли.
Стоя в кромешной темноте зала, Дориан вдруг почувствовал, как время для него исчезает, секунды растворяются в тишине, делая понятие "вечность" таким близким, почти осязаемым. То была другая реальность, другое пространство, - юноша не желал его покидать.
Но время вернулось - вернулось глухими ударами его сердца. Он вновь почувствовал себя узником, заключенным в человеческом теле, и обреченным всю жизнь носить внутри себя счетчик, каждым ударом напоминающий о приближении смерти...
Дориан знал - это не бессмысленно. Но знал так же, что сегодня более не в силах наполнять смыслом это глухие удары...
На ощупь добравшись до пальто, он накинул его и осторожно пошел к двери. Пару раз встретившись со стенкой, он лишь улыбнулся.
Когда же выход был найден, юноша запер дверь на ключ, который после оставил на его законном месте, и медленно направился в сторону замка, наслаждаясь ночным морозным воздухом.*

[Айлин О'Хара]

*Выходит откуда-то со стороны непомерно разросшегося за лето орешника у края Озера. Мокрый и, пожалуй, очень грязный волк производил весьма неопределенное впечатление. Впрочем, его это пока особенно и не волновало. А возможно, он просто до поры не видел, сколь плачевна ситуация. Или не хотел видеть.
Так или иначе, но зверь даже не приостановился, хотя скользил по склону, поднимаясь от берега Озера, отнюдь не грациозно. Еще прыжок - и Айлин теперь уже неторопливо идет к Пристройке. Прислушиваясь и принюхиваясь.*

[Ивика Реймс]

*Появляется из кустов и останавливается - для того, чтобы выпутать из волос боярышниковую колючку. Или даже, быть может, боярышниковую колючку и ещё лист той же породы. Терпеливо справившись с этим не таким уж и лёгким делом, поднимает голову и замечает скользнувшую по склону со стороны Озера тень, чуть освещённую идущим откуда-то оттуда же слабым серебристым светом. Делает ещё несколько шагов вперёд и останавливается, следя за приближающимся к веранде волком.*

[Айлин О'Хара]

*А волк все так же бредет к Пристройке, влекомый вперед все новыми и новыми запахами, которые приносил ветер; вечерними звуками, тихим шелестом дождя по крыше помещения. Безостановочно, монотонно, безошибочно - идеальный ритм. И иногда Айлин кажется, что может быть вот-вот, да и загорится за тусклым стеклом окна фонарик.
А потом зверь вдруг резко останавливается, до Пристройки не больше десятка метров. Прикрыв глаза, медленно, вновь отделяет от сонма запахов один. И вот на мокрой пожухлой траве стоит уже Айлин. Вскидывает голову. Сколько прошло: день, час? Месяц? Время ветреное. И ветер прохладцей по щеке, послушный. Улыбается.*

[Ивика Реймс]

*Всё так же, замерев, чуть склонив голову к левому плечу, следит за идущим сквозь вечер и дождь зверем. За темнотой, что, кажется, течёт по его шкуре. А потом - уже за воздухом, стекающим к ногам хрупкой девушки в тёмном потёртого вида плаще.
Негромко - но так, чтобы голос можно было отделить от шума дождя - констатируя факт.*
Я Вам помешала, Айлин.
*Ещё один факт.*
Добрый вечер.
*И улыбка - в ответ на улыбку.*
Рада Вас видеть.

[Айлин О'Хара]

*Почти незаметно дрожит улыбка, тронувшая губы. Айлин немного опускает глаза, а потом вновь поднимает и одновременно делает шаг навстречу. Легкий поклон. И ровный, спокойный и немного тревожный взгляд. Внимательный и может быть даже ищущий. Потому что прошло действительно много. И что-то выше времени.
Но этого, конечно, не видно в темноте.*
Добрый вечер, профессор.
*Мгновение, а потом Айлин улыбается по-прежнему: самыми уголками губ.*
Нет, Вы не помешали. Я.. ждала.
*И за спиной девушки, - она не видит, но, пожалуй, знает - мигает в окне Пристройки трепетный огонек. От небольшого фонарика, что иногда незаметно приходит из дальнего угла послушать игру на фортепиано. И иногда именно его свет можно заметить издалека в окнах Пристройки.*

[Ивика Реймс]

*Отвечает таким же лёгким поклоном. На слове "ждала" в лице не меняется, ничего не спрашивает, в глаза - и правда темно, почти ничего не видно - не смотрит.
Зато замечает мелькнувший за левым плечом Айлин огонёк блуждающего фонарика. Чуть улыбнувшись, осторожно стряхивает рукой с плеч капли дождя, ещё не успевшие впитаться в плотную ткань мантии.
Кивает на окно за спиной девушки, в котором так и мигает время от времени огонёк; всё так же негромко.*
Как Вы думаете, Айлин, не побеспокоим ли мы местных жителей?
*Так и не придумав ничего кроме правды.*
...Я очень давно там не была. Соскучилась.

[Айлин О'Хара]

*Наконец чувствуется холод. По-видимому, несчастный плащ все же промок. Как и волосы. И это не говоря уже о том, каким грязным был волк. Впервые вдруг об этом задумавшись, Айлин почти весело хмыкает, но все-таки крестит руки на груди и приобнимает себя за плечи. И, оглянувшись, смотрит на огонек.*
Я думаю, нас приглашают. *Улыбается, так же весело смотрит на профессора* И отказываться совершенно не вежливо. Но ведь мы и вовсе не хотим.
*Не смотря на сказанное и то, что и правда несколько продрогла, с места не двигается. Такой мысли не могло и возникнуть. И, конечно, никогда не ступит раньше, нежели профессор поравняется с ней.
А еще Айлин кажется, что все-таки становится холоднее. Может быть вскоре вместо дождя вновь пойдет уже снег.*

[Ивика Реймс]

*Отрицательно качает головой: мол, да, мы совершенно этого не хотим, к тому же мы вообще очень вежливые. Кстати сообразив, что девушка не двигается с места, по всей видимости, из соображений всё той же вежливости, ворчит, даже не пытаясь скрывать улыбку.*
Я, Айлин, знаю сказку про одну очень вежливую рыбу. Когда её разморозили из ледяной глыбы, в которую она превратилась не иначе как от хорошего воспитания, технический прогресс ушёл далеко вперёд и теперь ей большей частью приходится иметь дело не с милыми её сердцу дырявыми рыбацкими сетями, а *прищуривается, весело смотрит на девушку и раздельно произносит* с ры-бо-лов-ны-ми тра-у-ле-ра-ми.
*после паузы, ещё веселее* Характер у неё теперь, кстати... не сахар.
*Вздохнув и подумав, что пора ей, Ивике, прочесть что ли пару книжек по педагогике - а то речи её не стронут с места и замерзающей рыбы - решительно шагает вперёд и оказывается рядом с Айлин. Засовывает озябшие руки в карманы и искоса, с ехидцей смотрит на девушку.*
Наперегонки, ровными рядами или выключим свет и посмотрим, кому повезёт больше?

[Айлин О'Хара]

*Честные непонимающие глаза в вечную прозелень. Подозрительно честные. И губы улыбкой пляшут.*
По-видимому, это все-таки была не очень воспитанная рыба. *Негромко фыркает. Совершенно весело* Потому что воспитанным рыбам не пристало так долго быть замороженными в ледяной глыбе, а потом столь нескромным образом вторгнуться в изменившуюся экосистему...
*Девушку, конечно, заинтересовало словосочетание "с рыболовными траулерами". Что это такое она не представляла совсем, поэтому решила мягко и незаметно избежать неизвестного. Хотя посмеяться про себя ей это не помешало. Должно быть, потому, что она вспомнила, как когда-то профессор рассказывала ей об одной игре, которая носит название бад-мин-тон. Айлин тогда крайне впечатлилась и очень хорошо все запомнила.*
...Характер обычно портится именно от этого.
*Улыбается подошедшей профессору теперь уже тонкой теплой улыбкой. В глазах - ее отражение. А может быть - именно в глазах и есть настоящая. Даже скорее всего.
Поднимается на крыльцо, лишь немного толкает и так приоткрытую уже дверь Пристройки и чуть склоняет голову. Звенят колокольцы над порогом.*

[Ивика Реймс]

*На последнюю реплику, чересчур быстро и серьёзно.*
...Прикажете умереть в процессе разморозки?
*Впрочем, нарисованная в воображении картина "Рыболовный траулер как элемент экосистемы" (холст, масло, начало века) отвлекает Ивику от неуместного в этой - да и любой другой - ситуации пафоса и она, взглянув на звякнувшие - динь-динь-дон - колокольцы и благодарно кивнув Айлин, первой шагает внутрь.
А там, отступив на шаг в сторону - чтобы могла войти и Айлин - останавливается и смотрит на устроившийся на табурете блуждающий фонарик. Вежливо.*
Добрый вечер.

[Айлин О'Хара]

*На вопрос успевает очень тихо, почти неслышно и с несколько затуманившимся, отрешенным взглядом произнести*
...они ведь знают, принц, что добродетель погибнет все равно в борьбе со злом. (с)

*Но тут же заходит следом за Ивикой. Очень тихо прикрывает дверь. Улыбается и вновь склоняет голову - на этот раз в адрес фонарика. Потом вздыхает, чему-то кивает, отступает поближе к стене (мокрый плащ сразу прячет в дальний угол, с глаз долой), а потом к окну. И отчего-то устраивается прямо на полу. Запрокинув голову, вполоборота, смотрит на дорожки дождя на грязном стекле. А еще на девушку немного капает с подоконника, куда тоже натекла вода, а она только лишь улыбается. И в задумчивости молчит.
А потом вдруг вновь внимательный взгляд на профессора. Айлин на самом деле хочет протянуть руку навстречу, всегда хотела, но, разумеется, не позволит себе этого. Зато, понурясь, тянет за кончик ткань с фортепиано. Легкое полотно скользит на пол и ложится волнами, как белые атласные ленты.
Негромко*

Профессор. Я думаю, мы могли бы... поиграть. Вы ведь знаете, шент?

*Подобравшись к краю ткани, девушка стоит теперь на коленях и, забавно склонив голову к плечу, о чем-то серьезно думает. Потом, ветром, оборачивается к фонарику. Словно дождавшись какого-то подтверждения, наконец, касается края ткани самыми кончиками пальцев и резким движением, волной, вздергивает ее вверх. Запах пыли вдруг оборачивается привкусом на губах - латунь и медь. Осень западает, как клавиши. Неширокая тропинка, вверх по склону, ворохи горящего золота под ногами привычной дорогой. Клетчатые, золото-карие. Не глаза - листья.
Всего лишь ощущения; внутри - вечность, снаружи - миг. Но ощущение - и память - остаются.
Айлин же мягко улыбается и смотрит почти смущенно.*