2. Первые шаги

[Розетта Кроули]

*Розетта плакала и смотрела на Софи в новом облике, если это была чья-то злая шутка, то очень злая. Никто не имеет права лишать девушку еë женственности. По крайней мере именно так считала Розетта. Но нужно было действовать.*
- Тебе нужно сменить одежду. Я слышала, что старшекурсники умеют такое колдовство. Ты знаешь кого-нибудь из них? Я к сожалению никого.
*Перед ней теперь стоял прекрасный юноша, он смахивал её слëзы и готов был броситься на её защиту в любой момент, Розетта была в этом уверена.*
- Не могла... Не мог бы ты найти хотя бы мужские брюки, и тогда мы представим нашу пару на танец?
*Девочка густо покраснела и обняла Софи своими ручками, ей вдруг стало так приятно. Она - одна из участниц конкурса красоты, теперь ничто не помешает ей добиться победы. А для победы нужен танец. Может быть сама судьба превратила Софи в прекрасного рыцаря для этих целей.*
- Можно я буду называть тебя Соф?

[Кристофер Берри]

После того, как хаффка поцеловала Кристофера в щëку, уверенности добавилось ещё больше.

– Обязательно поговорим, только сначала мне нужно поговорить с кое-кем ещё. Не сердись, это не девчонка. Хотя это надо бы ещё проверить.

Крис усмехнулся, на губах появилась довольная улыбка. Пришло время праздника и на его улице. Судя по всему происходящему в зале, эта улица называлась, как минимум Вязов.

– Подожди меня здесь, хорошо? Если ты уйдёшь, я обижусь.

Оставив девочку где-то рядом с слизеринским столом, Крис быстрым движением (спасибо занятиям танцами) перепрыгнул через скамью, добежал до равского стола, остановился возле Сигурда и окликнул его.

– Эй, Сигурд! – После чего, стоило равцу повернуться, изо всех сил ударил его по лицу, дважды, для уверенности, что тот понял "намëк". – Не подходи к ней больше, Юки моя! Ты меня понял?

[Рона Хоук]

*Видимо Артемий не совсем понял, чей это домовик и Винки был расстроен. Хотя кажется он сам возжелал устроить разборки в зале. Обычно Артемий другой, хотя кто ж его знает, что у него в голове йокнуло.*
- Прости тётушка. Не против подождать его тут со мной, пока он освободиться. Или ты сильно занята? *обращаясь хотелось сделать жест рука-лицо с фразой "Уберите это не моё". Но не тут то было8
- Любимая моя Рона. К твоему счастью у меня сегодня как раз выдался свободный день и так получилось. что Винки пришёл как раз вовремя. Не волнуйся я подожду сколько потребуется. *Камилла ожидала происходящего совершенно спокойно и непринужденно. Слишком многое она повидала и типичная драка тому не исключение. Странно что всё происходило за профессорским столом и видимо один из них как раз и был тот с кем предстояла встреча. Камилла мысленно уже не одну сотню раз забрала Рону из школы смотря на таких "прекрасных" профессоров. Хотя. Как знать. может у них это в порядке вещей. Мисс Роуз ожидала, стоя позади Роны, обнимая её со спины*

[Сигурд Хольм]

*Немного не такой реакции Сиг ожидал от сестры. И прямо то не хотел её поучать, тем более при Реджине. Надо как-то объяснить, что такими реакциями она только ещё больше может спровоцировать агрессора. Надо научить отвечать спокойнее, и вообще меньше обращать внимания на подобных. Пусть язвит сколько хочет, а там поймёт, что это бесполезно и отстанет. Но нет. И вообще надо стоять на своем. Надо было остаться. А Хольму бы пойти за сестрой. Но тоже нет. Он покажет этой девчонке, что ему плевать на всё, что она говорит. А может, своей реакцией, опять же, покажет сестре, как надо себя вести с такими вот.
А тут и сама Мур себя загнала в интересное положение.*
- Мммм. Не уж то заступаешься за меня?
*Мальчишка усмехнулся, но не успел договорить, как лицо вспыхнуло на секунду. Реджина тут же убежала, за профессорским столом началась потасовка, а Юки уже обнималась со слизеринцем. Это его имени она не помнила? В смысле ещё и целуется?!
Пока Сиг соображал, что произошло, пока до мозга доходило, чего рейвенкловец хочет, лицо повернулось на зов и снова вспыхнуло. Дважды. На этот раз не из-за не пойми чего, а из-за конкретного кулака.
Хольм медленно встал.*
- Эммм. Что?
*Он медленно перевел взгляд на сестру, оставшуюся теперь у слизеринского стола. На драчуна. Снова на сестру. Что происходит?*
- А общением решать вопросы не пробовал никогда? Юки моя сестра. Не знаю что там у вас, а может ты навыдумывал.
*Ан нет. Не выдумывал. Юки же целовала его.
Сиг размял ладонью место удара.*
- Твоя так твоя. Но если обидишь..
*Многозначительная недосказанность, чтобы знал, что может быть что угодно.
Медленно до Хольма доходило давнее желание острых ощущений. В принципе, часть уже получил. Может сейчас ещё придет в себя после шока и пойдет искать новых.*

[Реджина Мур]

След простыл и долго не мог сообразить, что с ним происходит, а Реджина в это время, что бы вы думали, быстрым движением закинула лоссо на самую верхушку дверей и зацепилась им за какой-то зубчатый выступ. Теперь девочка а-ля строитель на здании, в полной экипировке и со страховкой, потрошила свой рюкзак в поисках нужных ей вещей. Маленькие дощечки под её заклинанием трансформировались в огромные и летели заколачивать двери Большого Зала. Больше никто не сможет сюда войти. И выйти.
Достав болоничик с краской, всë ещё держась рукой за канат, Реджина написала на дверях.

Если есть шаг — должен быть след,
Если есть тьма — должен быть свет.

После рейвенкловка стала стрелять из рогатки во всë, что было плохо закреплено. С профессорского стола полетели оставшиеся блюдца, с других столов стаканы и чашки. Всегда хотелось похулиганить в Большом Зале, и это было только начало.

[Шираюки Эйнсворт]

*Юки была в эйфории. Хотя понимала, что потом ой как аукнется. Она положительно кивнула на просьбу Криса. Постояв и потупив в потолок Юки услышала как Крис зовёт Сигурда. И встретилось лицо брата с кулаками Криса. Брат важнее, а так не хотелось терять Криса...Девочка хотела встать между ними, но прекрасно понимала, что они её попросту не заметят. Но нет, инстинкты победили и девочка рванула с места к брату. Прибежав к нему, она знала, что драться брат не станет. По крайней мере Юки на это надеялась. Хотя понимала, что он может дать отпор при всё своём желании. А пока...Юки хотела узнать с чего вдруг побои*
- Кристофер Миллер *она вспоминала как можно назвать Криса. Выбрав то, что вроде как ему тогда нравится она продолжил*
- Изволь объяснить за что ты ударил моего брата? Ненавижу лезть в разборки, но стоять в сторонке, когда бьют брата я не стану. Говори причину *Юки была в шоке, в гневе, в ярости и одновременно в печали. Эмоции били через край и непонятно было на какой конкретно стоит останавливаться*
- Доверяешь тебе, разговариваешь с тобой, делаешь приятности, а ты по лицу моему брату. Ему то за что влетело? Что я такого сделала, что ты решил выместить ненависть на моём брате? *хаффка говорила уже в слезах. Страшно было потерять Криса. Брат был важнее от чего и груз стал ещё больше. Снова было ощущение будто она виновата. Хотела взять брата за руку да сбежать, но это маленькое, юное недоразумение имя которой Реджина Мур заколотила двери в зал и побег не увенчался успехом. Осталось лишь попытаться остаться тут в зале. При этом не остаться с братом. Перспектива конечно интересная. Она сколько себя помнила за последнее время была рядом, что изменится. Мир девочки потихоньку рушился. Потому что только нашла человека с кем комфортно и приятно. С кем хочется дурачиться и смеяться вместе, как всё ставит в колёса чёртово воздействие и непонятно как с ним бороться. Чёртово бессилие...*
- Брат ты как? Льда принести? Сильно досталось? *хаффка со слезами обратилась к братишке. Вся эта ситуация дико напугала девочку, от того и все эмоции были на её лице. Девочка хотела как-то помочь, от того и интересовалась о самочувствии*

[Софи Голдштэйн]

*Софи не могла понять, что изменилось кроме её облика. В сознании роились мысли, и некоторые из них были будто чужими — более дерзкими, стремительными, ведомыми чистым желанием. Они двигали телом, сметая ограничения и рамки приличий. Те самые рамки, которые годами выстраивали её брат и отец, пытаясь сделать её более «правильной» и сдержанной.*

*Она не винила их. Папа-маггл был образцом джентльмена, идеально вписавшимся в общество. Энтони, с его ответственной натурой, просто хотел быть на него похожим. Но для Софи гораздо ближе была мама-волшебница — храбрая, уверенная, стойкая, с прекрасным чувством юмора и заразительным смехом. И сейчас, когда с неё словно сняли тесные наручники, она чувствовала, что становится похожей именно на неё. Не на другого человека, а на ту, кем всегда должна была быть.*

*Эти «чужие» мысли были её собственными. Просто раньше они тонули в ворохе правил и ожиданий. Тело могло измениться, но в основе этой внезапной свободы лежало не оно, а давно забытое ощущение самой себя — той Софи, которая не боялась быть первой, громкой и неидеальной.*

*Она сделала шаг. Не в сторону драки, как хотел её новый облик, и не прочь от хаоса, как велел старый страх. А к Розетте - её новой подруге. Та обняла её за талию - тихий жест, унявший головную боль. Всё кроме слов Розетт, кроме её желания стало безразлично для Софи. Она хочет танцевать? Чтож, да будет так! Будем веселиться на этом балу безумия!*

— Нет, к сожалению я тоже ещё не общалась со старшекурсниками. Но переодеться обязательно нужно.

*Все, кто мог бы ей помочь, собрались у профессорского стола. Вот только сейчас там был совершенный хаос. Пробежавшись глазами по факультетским столам в поисках кого-то из взрослых, Софи заметила белокурую девушку рядом с женщиной у стола Хаффлпаффа. Вот удача!
На вопрос Розетты Софи улыбнулась. Так странно было смотреть на неё сверху вниз - от этого ещё больше хотелось затискать розовощёкую девчушку.*

— Почему бы и нет, мне нравится. Можно даже «Со-со», так в Германии говорят, если настроение «так себе», но это я уже отвлеклась. Я попробую попросить помощи у девушки рядом со столом Хаффлпаффа. Можешь подождать здесь и обдумать какой именно танец мы представим.

*Безуспешно, попытавшись поправить блузку и юбку, Софи направилась к паре. Она встала перед ними, наверняка сбив с толку своим внезапным появлением, а уж тем более — видом. Не теряясь, Софи обратилась к девушке с белыми локонами:*

— Прошу прощения, меня зовут Софи Голдштейн. Со мной случился некий казус, как вы могли заметить, — она по привычке потянулась было пригладить волосы, но забыла, что они теперь короткие, — я не буду отнимать время, рассказывая всю историю, мне бы только костюм сменить. — И, сложив ладони в умоляющем жесте, добавила: — Пожалуйста!

*Определённо. Независимо от пола, она снова была похожа на щенка.*

[Кристофер Берри]

Хольм встал, и тут было бы самое время Кристоферу сообразить, с кем он связался, но артефакт своим эффектом настолько сцепился с самим мальчиком, что тот даже не заметил подвоха. Он всегда хотел поставить на место таких, как Сигурд, а тут ещё тот обнимался с девчонкой, которая ему нравится, Крис искренне считал, что именно это послужило спусковым крючком.

– Раньше только им и решал. – Запыхавшись проговорил мальчишка. – Этот метод не работает.

В голосе можно было услышать нотку отчаяния, не каждый мог заметить её, она проскользнула всего на долю секунды, но кто сталкивался с этим чувством, узнал бы её из тысячи других.

Крис никогда раньше не смел нападать на сильных мира сего, обычно приходилось защищаться. Можно сказать, что только что прошло боевое крещение, и Кристоферу оно понравилось.

"Стоп, сестра? Он её брат?"

Растерявшись первокурсник изучающим взглядом скользил по Сигурду. Светлые глаза, волосы, оттенок кожи не тот, что у хаффки, у них даже раса разная – какие они родственники? Взгляд глаза в глаза, и Крис не отводил свой. Но стоило Сигурду договорить, взгляд слизериновца опустился сам, а щëки обсыпало алой краской.

В это время на помощь брату, хотя тому вряд ли она была нужна, ведь стоило ему захотеть, силы мальчишек точно были бы не равны, поспешила Юки. Девочка умудрилась совместить несовместимое в обращении к нему, что заставило Криса посмотреть на неё в некотором непонимании, а дальнейший настойчивый и требовательный тон так вообще заставил первокурсника усомниться в том, что это и есть та милая и неуверенная девочка из библиотеки.

– Например, начнëм с того, что я не знал, что этот блондин с журнальной обложки твой брат, а ты несколько минут назад лезла к нему объятья.

Кристофер мимолëтно взглянул на Сигурда, снизу вверх, чтоб рассмотреть его лицо получше. Ведь у них же ничего общего! Не намëка. Постепенно до него начало доходить, каким словом он только что назвал этого самого блондина, а тот ведь никуда не уходил. Вряд ли Крис хотел сделать ему комплемент, но по его словам выходило, будто хотел.

На глазах Юки заблестели слëзы, от чего Крису стало неловко. Но было кое-что, что беспокоило его больше её слëз. Девочка ослушалась его. Он ведь попросил её подождать его и никуда не уходить, а она поспешила на помощь брату. Обида прокатилась по сердцу мальчика и осталась там. Неоспоримо, что брат в любом случае дороже, но этот факт не помешал Кристоферу обидеться. Ведь он поверил ей.

– Я... Ты... Я ведь попросил тебя оставаться там. – Взяв себя в руки юный Берри дополнил. – Не плачь, пожалуйста, что мне сделать, чтоб ты перестала?

Мальчик, который чувствовал себя премерзко, беспомощно посмотрел на Сигурда. Вот он, брат который успокоит и защитит, а у него такого брата никогда не было.

Впрочем есть один, так, недобрат вовсе, они и не виделись никогда, просто сын его матери и всего-то. Старший сын. Оливер. Оливер Грейвс, вроде бы. Именно поэтому мать и направила его учиться сюда. Поближе к брату, который никогда не приходил на помощь, когда Крис в этом так нуждался. А с чего бы ему приходить, ведь этот Оливер вряд ли знает даже его имя, не говоря уж о том, чтоб желать разыскать его.

[Сигурд Хольм]

*Какое знакомое настроение в голосе. Видимо, вот почему они с Юки сошлись. С одной стороны хорошо, а с другой - сможет ли он тогда защитить малышку? Ну хотя бьет неплохо. Ладно, убедил, что сможет. Но Юки...*
- Я тебя вроде предупреждал, что лезть в чужие разборки опасно, тем более разборки парней.
*Ещё и сразу в слезы, сразу искать причину в себе. Да откуда в ней такое? Зато ещё одно сходство найдено. Один сразу в драку, другая сразу в слёзы. Нет чтобы сначала во всём разобраться.*
- Всё нормально. Небольшое недоразумение. Скажем, недопоняли друг друга. И прекрати уже наконец-то искать причины бед в себе. Научись говорить, прежде чем надумывать кучу всего а потом от этого страдать. Сначала с Робертом вас мири, теперь буду с Кристофером постоянно мирить?
*Сигурд не хотел обидеть сестрёнку, но давно хотел высказаться, подтолкнуть девочку к исправлению, к чему и подтолкнул артефакт.
Про блондина с обложки Сиг пропустил мимо ушей. Много кто считал его красивым, а уж тем более в пылу злости или обиды, не удивительно, что ткнул на этот факт. К такому то, как Хольм, только и ревновать всех девчонок школы. Странно, что при этом сам ещё одинок. Но Хольм уловил и разглядывающий взгляд. Не как оценивания красоты, а как сравнивание. Ну да, всё понятно.*
- Сводные мы, - *уточнил он слизеринцу, чтобы тот мозг себе не ломал, как японка и норвежец могут быть сестрой и братом.
А ему показалось, или нет?..*
- То есть, для тебя важнее то, что Юки тебя ослушалась? Сколько вы встречаетесь? Несколько минут? А ты уже пытаешься контролировать ее? На первый раз сделаю вид, будто показалось. Но знай, я слежу за тобой и обращаться с сестрой как попало не дам.

[Шираюки Эйнсворт]

*Юки вытерла слёзы, осознавая, что драться они не собираются. Слушая парней хаффке было неприятно, что такое вообще произошло. Хаффка подавленным голосом начала говорить*
- Я тебе ещё в библиотеке сказала, что он мой брат. Ты видимо сонный был и прослушал про него. Как я не могу не подойти к братику, чтобы поддержать разговор с ним или просто обнять. Мне никто не посмеет помешать проявить внимание к брату. *отвечая на вопрос, Юки услышала слова братика, за что и получила по шапке*
- Я не забыла о твоём предупреждении и прекрасно осознаю, что лезть в разборки себе дороже. Но и оставить тебя одного, что бы ни случилось я не позволю. Я не желаю стоять в стороне, если дело касается моей семьи *разговаривая, Юки было явно плохо. Слишком много энергии она потратила*
- Такая вот я эмоциональная, сначала делаю, а потом задаю вопросы. Я понимаю, что это качество не хорошее, но оно делает меня мной. Я обещаю исправиться. *разговаривая, Юки понимала, что братик прав и надо было с этим что-то делать. Сейчас просто не получилось здраво оценить ситуацию. Уточнение о том, что они сводные брат и сестра были как раз кстати. Юки совсем забыла сказать это. Успокоившись. Хаффка выдохнула и хотела ещё что-то сказать. Однако братишка уже успел опередить и тут. Его вопросы немного смутили, Юки не стала молчать в этот момент и посмотрела с грустью на Криса*
- Я помню твою просьбу и возможно осталась бы я на месте, что тоже под большим вопросом, если бы ты пошёл за напитками или едой. Будь у тебя другая причина. Но просить о таком и потом бежать врезать моему брату, я стоять в сторонке не собираюсь. Я добрая, пока мои близкие в безопасности. А ты нарушил личные границы моего дорогого брата. Извинись *разговаривая, Юки словно отчитывала ребёнка. Неприятное ощущение*
- Я успокоюсь сама. Хочешь обижаться из-за своей просьбы твоё дело. Я сказала, что не позволю навредить брату без причины. Только моя семья имеет право говорить мне об условиях, в других случаях, мне решать как быть и что делать. Я...*хаффка начала говорить, но тут же села на скамью с тяжелым дыханием. Для малышки это слишком много эмоций и слишком много энергии было направлено на них же. Девочка перегрелась и было очень жарко. От того она опустила голову, чтобы пытаться дышать и глотнуть хоть немного кислорода, которого в зале оказалось чертовски мало. Ужасно было понимать, что хаффка неосознанно впитывала в себя большое количество энергии, которое скопилось в зале. С рождения это было и было приобретено было непонятно. Щёки были красными, руки горели от жара. Всё тело словно горит. Девочка пыталась вернуть контроль, но всё шло сквозь пальцы. Оставалось надеятся, что оно скоро пройдет*

[Рона Хоук]

*пока Рона придумывала, как вернуть внимание Артемия. К ней и тётушке подошла(?) девушка, если это она вообще и молила о просьбе. Камилла оставалась непринуждённой. А вот Рона впечатлилась зрелищем. И как только девушка так преобразилась. Под каким таким влиянием. Услышав как она представилась, Рона сжалилась*
- Привет Софи. Пожалуй я не буду спрашивать как этот казус произошёл. *начала говорить Рона, у самой же было непонимание как это вообще произошло. Достав свою палочку, хаффка направила на студентку Гриффиндора и произнеся заклинание сменила одежду на студентке. Трансформируя, на девочке была рубашка в цвет факультета, классические брюки, жилет с красной розой. Рона её добавила от себя, трансофрмируя свой маленький платочек. Галстук-бабочка. Бонусом было, обычная укладка волос. А и про мужские туфли не забыла. Вроде ничего не забыла. Наверное стоило еще трансформировать нижнее бельё. А то вроде парень, а по факту девочка. Там же пади не удобно...решив взять на себя смелость, хаффка сменила и нижнее бельё тоже. Вроде ничего не забыла и девушка мило улыбнулась*
- Вроде сделала, что смогла. Теперь лучше? *поинтересовалась Рона, обращаясь к Софи. Хогвартс умеет удивлять и данный случай не был исключением. Школа удивительное место, особенно если это школа магии. Ожидать можно чего угодно*
- Если что-то ещё нужно будет обращайся, буду рада помочь *обратилась хаффка к девочке, мило улыбаясь в ответ*

[Кристофер Берри]

"Значит брата она тоже не слушает?"

Теперь уже стало не так обидно, что девочка не послушала его. Брата она не слушает систематически, то есть он для неё не авторитет. Многое стало понятно.

– Не надо нас мирить. Мы не ссорились. Ведь так?

"Что ещё за Роберт?"

Кристофер устремил свой взгляд на Юки: Роберт был или ещё есть в её жизни? Надеясь на то, что он сможет выяснить это позднее, первокурсник не стал задавать ей этот вопрос прямо.

По взгляду Криса, Сигурд успел понять, что мальчишка сравнивает братца и сестрицу, которые максимально друг на друга не похожи, и быстро вам расставил на свои места.

– А, то есть общей крови в вас нет? – Задал слегка глупый вопрос американец.

Но тут Сигурд сказал кое-что, что заставило слизериновца напрячься. Дважды за этот вечер он услышал предупреждение от равца, значит, ни одна его ошибка не окажется безнаказанной.

"Но тогда почему он не ударил меня в ответ?"

Уровень адреналина постепенно падал, и постепенно до Кристофера начало доходить, кажущийся опасным мистер Хольм не ударил его в ответ, а следовало бы. А сестру, получается, и не такое сможет, если уже предупреждает. Такие ребята, как этот Хольм, слов на ветер не бросают.

– Следи сколько хочешь, я ничего плохого ей сделать не хотел. – В голосе Криса слышалась обида. – Я не знал, что ты её брат, но я знал, что я собирался сделать, поэтому попросил её остаться там. Я хотел уберечь её, чтоб она не вмешалась в наши... разборки.

Последние слова мальчишка произнëс чуть не плача, предательские тоникие нотки прозвучали в его речи.

Стоп. В библиотеке она и правда говорила про какого-то брата. Но Кристофера даже представить себе не мог, что у маленькой японской девочки окажется высокий, светловолосый и голубоглазый брат. Называла ли она его имя? Получается, он опять проспал что-то важное и выглядит со стороны идиотом. Под словами Юки, он опустил взгляд и смотрел в пол.

– Мы были заняты нумерологией, я устал и... – Не объяснять же, что он может уснуть в любое время и вообще запутаться, где сон, где явь. – Я слышал про брата, но пропустил его имя, я просто... подумать не мог, что вы настолько разные.

Хаффка принялась что-то доказывать своему брату, и Крис снова поднял взгляд, на этот раз на Сигурда.

– Вот видишь... – Произнëс он на еë фразу, которой она дала понять, что не могла не вмешаться.

А после от него потребовали извинений. Потребовали. Ничего, ему не привыкать к требованиям. Всë ещё глядя на мистера Хольма, мальчишка спокойно произнëс.

– Извини.

Для него не было это чем-то сложным, от него и не таких извинений требовали, а если бы он хоть когда-то кого-то ударил первым, то одними извинениями он бы не отделался.

– Это всë или я должен сделать что-то ещё? – На полном серьёзе спросил Кристофер, скорее у Сигурда, чем у его сестры.

Но кажется всем было уже не до этого, второкурсница сначала продолжила диктовать свои правила, на которые Берри лишь тихо произнëс, что хотел оградить её от опасности, а потом... слишком хорошо он сам знал такие состояния, мальчишка мгновенно оказался позади и "подхватил" девочку руками, ей плохо и думать было некогда, надо было действовать, максимально выученными действиями.

– Сигурд, она слишком горячая, помоги положить её на скамью. Побудь с ней. Я принесу попить и чего-нибудь холодного.

В этот момент забылась каждая обида, лишь всё больше Кристофер видел, как эта девочка похожа на него самого, и всё больше хотелось, чтоб ей помогли.

[Софи Голдштэйн]

*Софи с облегчением посмотрела на свой новый облик. Удивительно как легко и изящно старшекурсница преобразила её. Теперь она похожа на утончённого, благородного юношу.*

— Ого! Теперь всё как надо, — она с непривычки потрогала аккуратную складку на жилете и невольно покраснела, почувствовав, что сменилось даже бельё. — Просто... идеально. Огромное вам спасибо! Вы меня буквально спасли.
— Обязательно обращусь, если что! А сейчас мне нужно вернуться к подруге — мы, кажется, собираемся на конкурс ~

*С этими словами Софи, уже заметно бодрее, повернулась и почти побежала обратно к столу Гриффиндора, где её ждала Розетта.*

— Всё в порядке! — ещё на подходе крикнула она, широко улыбаясь. — Мне помогли. Теперь мы обе выглядим великолепно!

[Элик]

*Перевод Элику не понравился, Артемию бы стоило потренироваться заранее - слишком много неточностей. Мисс Лайтер тоже была не вполне довольна переводом, хотя если бы Эл знал, что она собиралась сделать то же самое, он бы поаплодировал такому отличному переводчику в лице Артемия.
Профессор Рас среагировал не мгновенно - давно не играл в квиддич, реакция стала отставать, но и не позволил Артемию ударить себя в полную силу: удар скорее прошёл по касательной из-за попытки мистера Лайтера увернуться. Поэтому он действительно "поправил, насколько мог", а не насколько хотелось бы.
Трикс вступилась, и Эл молча наблюдал; он видел, насколько она изменилась, но даже и наполовину не мог представить весь масштаб. Бэллатрикс говорила, а "мерзавец" молчал. Раз назвала так - значит сочла нужным. Но заслужил ли он это? С каждым её словом он понимал, что в её глазах - да.*
- Трикс, послушай... - *начал было Элиан и попытался взять девушку за руку, но у Хранителя Дома Хаффлпафф оказались другие планы.
Впрочем, другие планы оказались и у многих других. Мисс Де Леруа куполом оградила Артемия от всех (или всех от Артемия) и пыталась думать головой, а не поддаваться внезапно свалившимся на неё порывам.*
- Что касается Артемия, это обычное его поведение. А вот студенты... - *Элиан взглянул на каждого, кого смог найти ввзглядом.* - Что-то мне это напоминает. История повторяется, закручивая новые обороты.
*Профессор посмотрел на девушку, которая до этого поинтересовалась, где можно выпить сливочного пива. Раньше он её не видел, но она явно была старшекурсницей, скорее всего, переведённой из Дурмстранга. Ещё давно, от Алекса, он усвоил, что дисциплина там несколько иная, и девушка должна либо обладать недюжей смелостью, либо действовать под контролирующими чарами.
Происходящее в зале закручивалось в какую-то спираль маловероятных событий. Если прыжок Акабано его удивил, а подошедшего младшекурсника, отчитывающего декана Хаффлпаффа, можно было ещё как-то упустить, то следующий виток этой спирали упустить было невозможно.
Профессор Лайтер очень хорошо помнил этого студента, помнил те события в Больничном Крыле и даже всё то, о чём он просил высшие силы. Том. Мистер Риддл. Кое-что их связывало, и как бы кому-то ни хотелось эту связь отменить, и как бы ненавистна для кого-то ни была кровь полукровки в своих жилах, именно она послужила ценой спасения, и быть может, кое-что ещё...
Однако присутствие Тома не осталось незамеченным для Эла и по иной причине. Студент старшего курса, быстро оказавшись у профессорского стола, заключил в свои объятия профессора Рунологии, которая так пыталась не поддаться своим эмоциональным порывам, а после его губы покрыли её страстным поцелуем.*
- Всё это, конечно, впечатляет, - *проговорил мистер Лайтер.* - Но во всём этом есть один подвох, и нам с профессором Рунологии предстоит его найти.
*Сказал, как бы между прочим, декан Гриффиндора. Нет, артефакт прекрасно на него действовал, и нет, он не отлично сопротивлялся своим желаниям - просто его желанием было наконец вновь стать самим собой и делать то, что посчитает нужным, не опираясь на должность или дополнительные обстоятельства.*

[Розетта Кроули]

*Розетта была в полном восторге от преображения Со-со, даже в ладошки захлопала и запрыгала от радости. Девочке было приятно, что вот-вот она будет танцевать с самым красивым мальчиком в Большом зале.*
- Получилось просто... Просто волшебно!
*Розетта улыбалась, а на глазах бриллиантами сияли слëзы радости, так сильно она расчувствовалась.*
- Ты такой замечательный! Замечательная!
*Девочка погладила Софи по волосам и смущаясь опустила ручки вниз.*
- Мы готовы представить свой номер!
*Обратилась девочка куда-то в центр зала. В тот же миг заиграла мелодия ламбады.*
- Идëм же! Чур ведëшь ты!
*Розетта так покраснела от чувств, что её личико прямо горело, но она ещё никогда так не была в себе уверенна и счастлива.*

[Элиан Де Леруа]

* Элиан приподняла бровь, уловив ответ профессора Лайтера. Конечно, она знала, что поведение мистера Сергеевича порой переходило все границы. Но нападение на преподавателя, уже не в роли студента, — это было нечто за гранью допустимого. *

Спор вспыхнул, как спичка, и мог перерасти в яростную схватку. Хорошо, что мистер Лайтер остался хладнокровным, не поддавшись на провокации. Нужно было срочно положить конец этому безумию. Иначе школа превратится в поле битвы, где хаос станет её единственным законом.

* Мысли рунолога быстро проносились, и в то же время она искала пути решения проблем, которые как снежный ком грозили превратиться в лавину. Элиан бросила взгляд на мистера Сергеевича и мерцающий купол над ним и не стала его снимать, дожидаясь исхода ситуации. Когда Де Леруа хотела уже обратиться к профессорам и пойти помогать студентам, перед ней, словно призрак из пустоты, возник мистер Риддл. Элиан удивленно взглянула на студента, приподняв голову. Рунолог уже и не помнила, когда она видела в последний раз слизеринца и нахмурилась, не успев среагировать на действия молодого человека. Попытка освободиться из крепких рук мистера Риддла оказалась провалом, и Лиа вздрогнула, когда ощутила прикосновение чужих губ.

На глазах всего зала, посреди этого хаоса, рунолог застыла на мгновения, которые казались ей вечностью. Сердце забилось быстрее, и Элиан оттолкнула студента от себя, тут же безмолвно воздвигнув купол над ним. В целях безопасности, разумеется. Она понимала, что его разум подвергся действию артефакта, и юноша не в себе. Никакой студент уж точно не мечтал и не мог сделать в здравом уме подобное. Выдохнув, рунолог поджала губы и с прищуренным взором посмотрела на мистера Риддла. Карие глаза вспыхнули, словно проблески искр костра. Решив ничего не говорить ему, Лиа предпочла отложить разговор и уделить внимание студентам. *

Действительно, впечатляет, профессор Лайтер. * Все еще не отводя взгляда от слизеринца, Элиан мрачно подтвердила его слова. * Полагаю, что где-то посреди зала есть предмет, воздействующий на сознание человека. Или же маг, обладающий невероятными способностями в легилименции. В Хогвартсе я не заметила оных специалистов, и думаю, что все-таки это предмет. Примерно предполагаю, как работает артефакт и на что он направлен, однако стоит убедиться. В начале беспорядки начались у студентов, и потом уже дошли до нас. Радиус действия артефакта сильнее в эпицентре, а до нас дошло позднее. А этих молодых людей… * Рунолог внимательно взглянула на мистера Сергеевича и мистера Риддла. * Оставить под барьером до тех пор, пока мы не обеспечим безопасность. Если кто-то из студентов будет в таком же состоянии, немедленно отвести в Больничное Крыло. Остаточные эманации нужно вывести из организма, если они могут воздействовать более длительное время. Или вызвать сюда целителя Ламонта. Полагаю, он не изменяет своим привычкам и сидит в Больничном Крыле. Попросите домовиков привести его сюда. Предлагаю спуститься к ученическим столам и провести проверку.

[Л. Гриндевальд]

Лита знала, что мистер Сергеевич поможет ей разрешить возникшую проблему. Он еще первого сентября показался ей человеком, не утруждающим себя самоконтролем относительно выпивки. Именно поэтому девушка, почувствовав жгучее желание выпить и снизить градус тревоги, направилась прямиком к нему. Разумеется, Лита уже пробовала и сливочное пиво, и огневиски. Она не была любителем выпить, но сейчас почему-то не проанализировала свой дерзкий порыв. В тот момент ей казалось, что ее укачивает от погружения в саму себя, и необходимо как можно скорее выплыть наружу. И в этом, как ни странно, действительно помог глоток того «нечто покрепче сливочного пива». Лита лихо и залпом выпила напиток по рекомендации профессионала в лице мистера Сергеевича, даже не поморщилась.
- Благодарю. Вы буквально спасли мне жизнь, - также буднично проговорила девушка и уже протягивала кубок обратно сомелье, чтобы он его вновь наполнил, когда в большом зале стали происходить поистине невообразимые вещи.
Сомелье ударил какого-то смазливого «мерзавца», какой-то малыш подошел и начал читать лекцию старшим, кто-то колдовал, кто-то выяснял отношения, кто-то (видимо, наиболее разумный) попросту сбежал, сбивая все на своем пути. Пару раз мимо мисс Гриндевальд пролетели осколки от предметов, по которым кто-то стрелял из рогатки. При этом один из осколков оцарапал ей левую щеку. Утерев кровь, Лита оглянулась. И только сейчас до нее стал доходить смысл слов смазливого «мерзавца». Действительно, она тут стоит, она – прилежная студентка Дурмстранга (ну, почти прилежная), отличница, идеальная Лита Гриндевальд, стоит с кубком огневиски или Мерлин знает чего еще. Более того, она при всех подошла к теперь уже профессору и потребовала налить ей выпить. Что вообще происходит? Лита неловко поставила кубок на стол и пробормотала скомканное «извините, не знаю, что на меня нашло». Она сильно побледнела, ее растерянность уже начинала переходить в рассерженность. При этом желание выпить еще и написать гневное письмо директору Дурмстранга никуда не пропало. Лита впилась ногтями в похолодевшие ладони и упрямо посмотрела на смазливого «мерзавца», который, казалось бы, единственный сохранял трезвый рассудок.
- Чтобы этот «подвох» найти, сэр, следовало бы и других посвятить в свои догадки. Старшекурсники, может, и скоро придут в себя, но рисковать студентами помладше, считаю, не стоит. Каким бы ни было это колдовство, нам неизвестно, к чему оно может привести, и каковы его последствия. Например, тут кто-то стреляет из рогатки, что травмоопасно, - девушка вновь стерла кровь со щеки. – А что если кому-то придет в голову навредить как-то посерьезнее?
Профессор рунологии озвучила свое мнение, и оно показалось Лите разумным.
- Может, профессор, если это артефакт, тогда стоит вывести студентов из зала, при этом предварительно изъяв у них вещи или предметы, вызывающие подозрение?

[Элиан Де Леруа]

* Элиан повернулась к мисс Гриндевальд и, увидев раны, подошла к ней. То, что девушка выпила горячительное от мистера Сергеевича, рунолог заметила. *

Он, что, носит с собой подобные напитки?

* К подобного рода напиткам Элиан относилась скептически и относилась с предостережением, так как разум после них всегда был туманным. Еще раз бросив взгляд на мистера Сергеевича, рунолог все же пришла к мысли, что разумнее оставить новоиспеченного профессора на своем месте, в изоляции.

Осколки посуды хрустели под обувью, словно скрежет снега. Найдя причину того, почему вся посуда и другие хрупкие предметы были разрушены, Элиан направила палочку на мисс Мур и спустила студенту вниз, также окружив ту барьером. Несмотря на дальность расстояния, рунологу были проще воздвигнуть простой барьер из личного арсенала заклинаний, не позволявший ни выйти, ни войти в него. Мысленно удивившись наличию странных предметов у мисс Мур, Элиан сочла нужным изъять и рюкзак у студентки. Посреди шума в зале возникла мелодия, и Элиан глазами принялась искать, откуда она доносится. Заметив студентку Гриффиндора, Де Леруа попросила мистера Лайтера спуститься к столу своих учеников и начать оттуда, пока Элиан могла бы начать с других столов. *

Профессор Лайтер, пожалуйста, спуститесь к своим студентам и начните оттуда поиск. Мисс Гриндевальд правильно сказала, что стоит учеников вывести из Зала, а тех, кто больше всего пострадал, оценить степень риска и накрыть барьером до прихода целителя, или до момента, пока мы не найдем источник. Нужно изолировать студентов подальше от действия магии, и собрать их в другом месте. Полагаю, что пока их не стоит разделять по своим домам факультетов, так как деканов для отслеживания состояния детей не хватает. Также изъять подозрительные предметы и провести проверку. С этим я могу помочь, опыт есть в подобных делах. Я спущусь к столам Рейвенкло, и далее перейду к Слизерину. А Хаффлпафф … * Взглянув на мистера Сергеевича, Лиа не решилась попросить у него помощи, сомневаясь в том, насколько он мог рационально мыслить и сопротивляться действию магии. * Полагаю, эта просьба ляжет на ваши плечи, профессор Лайтер. Если вы доверяете профессору Сергеевичу, то я могу снять барьер и пусть тогда декан своего факультета проведет расследование.

* Лиа решила довериться выбору профессора Лайтера, ведь тот дольше нее знал бывшего студента и мог объективно оценить, насколько тот отличался от себя обычного. Ожидая вердикта декана Гриффиндора, рунолог обратилась к мисс Гриндевальд. *

Верно мыслите, мисс Гриндевальд. Полагаю, вам нужно будет обратиться к целителю. Вас сильно задело? * Рунологу пришла в голову догадка - а ведь студентка находилась среди других учеников и могла заметить, откуда могло все начаться. Раз мисс Гриндевальд могла вполне ясно мыслить и сопротивлялась воздействию магии, сейчас она представляла собой источник информации. Де Леруа взглянула в лицо студентки и проговорила. * Профессорский состав будет решать данную ситуацию, и пока мы не найдем причину, мы поостережемся озвучивать «подвохи», мисс Гриндевальд. Однако ваша помощь нам может очень сильно пригодиться. Быть может, вы заметили что-то странное среди студентов? Или же кто-то начал вести странно, у кого-то появились вещи, явно отличающиеся собой? Ваш ответ может помочь и ускорить поиски. Пожалуйста, подумайте и вспомните по возможности, мисс Гриндевальд.

[Софи Голдштэйн]

*Лишь на задворках сознания Софи понимала, что вся эта затея с конкурсом выглядит странно, неуместно, одним словом абсурдно. Поведение всех присутствующих было вывернуто наизнанку, обнажив потаённые страхи и желания. В случае Софи это произошло в буквальном смысле. Даже Розетта была сама на себя непохожа.*

*С одной стороны, требовалось успокоиться и понять, что пошло не так, а с другой — её переполняло детское, наивное желание веселиться, играть свою роль в этом абсурдном спектакле. И новая свобода решительно толкала её ко второму варианту.*
Никто в зале, кроме них с Розеттой, словно не слышал громовещателя. Непонятно было, кто жюри, кто участник, а кто будет являться публикой. Но эти нестыковки не повлияли на выбор Софи. Изнутри её распирал смех — тот самый, что мешает рассказать очень забавную шутку, ты никак не можешь начать говорить, лишь смеёшься единолично уловив её суть.*

*Сейчас храбрости Софи было не занимать, тем более что Розетта возлагала на неё такие надежды. Она с энтузиазмом помахала студентам за столом Когтеврана. Что они там делают? Обдумывают своё выступление? Развернув Розетту лицом к себе и положив её руки себе на плечи, Софи сама обхватила её за талию. И так они начали медленно, слегка неуклюже свой танец.
Софи знала эти движения — она с отцом часто смотрела соревнования по спортивным танцам и потом они сами пытались повторить увиденное в гостиной. Папа очень любил танцы, хоть и редко танцевал вне дома. Тайная страсть, никак иначе.*

— Ламбаду танцевать не так уж сложно. Вот, смотри, — её руки скользнули с талии на бёдра Розетты, направляя их в чётком ритме «восьмёрки». — Двигаешь бёдрами из стороны в сторону, короткие шаги... и лёгкий выпад.

*Новое тело всё ещё было непривычно. Ощущения были не те, и не всегда получалось попасть в такт. Но Софи было так весело, что её энтузиазм и раскованность с полностью компенсировали всю неловкость.
Звуки ламбады и бъющейся посуды разносились по залу. Под ногами скрипели осколки. Их танец набирал обороты. Сначала неловкие шаги сменились плавными, чувственными движениями. Бёдра их соприкасались и вновь расходились, руки то скользили по плечам, то взмывали вверх. Софи уже уверенно вёл партию, его ладони, твёрдые и тёплые, направляли Розетту в стремительных поворотах. Воздух звенел от нарастающего темпа, кровь пульсировала в висках жарким ритмом, да так что на лбу проступила испарина и щёки горели румянцем.
Не останавливаясь они, оборот за оборотом, двигались вперёд, ближе к профессорскому столу. Ритм ускорялся, достигая своей кульминации. И в самый пик, на мощном аккорде, Софи сильной рукой поддержал спину Розетты, заставив её гибко прогнуться в низком, стремительном наклоне. Он, не отпуская, навис над ней — их взгляды встретились, выражая восторг. На мгновение они замерли в этом идеально синхронном, страстном движении. Музыка отыграла, и они медленно выпрямились, тяжело дыша, но с сияющими улыбками на раскрасневшихся лицах.*

[Преступники]

Spoiler

Показать

Ну, не всë ж должно быть так просто)
К тому же ещё не все отыграли свои желания, поэтому...

*Вторая волна накатила с ещё большей силой, сила эта заключалась не в жаре, на этот раз его уже никто не чувствовал, вторая волна снова начала испытывать всех на исполнение их желанией, а всë, что этому мешало... Магические барьеры разбились, частицы магии куполов покружили в воздухе и исчезли. Пленники были вновь освобождены и могли делать, что им вздумается.*

Игротехника: Отыгрываем, что купола рухнули не сразу, какое-то время персонажу всё же придëтся в нëм побыть, но и исполнять ваше желание дальше это не помешает.

[Артемий Сергеевич]

*Тëмы был готов к ответному удару, но того не последовало. Ну же, Элиан, неужели кишка тонка? Должность не позволяет? А тут ещё и Элиан, уже другая, накрыла его куполом. ЕГО! Артемия! Не Элиана, чтоб защитить, а Артемия. Что бы что? Защитить? В защите он уж явно не нуждался. Остановить? Ох уж эти женщины, всегда хотят сгладить конфликты, да только лучше дела решать мелкими конфликтами, чем большой войной. Неужели они не понимают, что мужикам просто необходима разгрузка?
К тому же Тëмыч считал несправедливым, что Элик виноват больше него, выговор от мисс Де Леруа сделала ему. Ещё и Трикс в защиту этого ... лезет! В Артемии бушевала огония несправедливости. Хранительница очага его факультета после тирады в честь мистера Лайтера покинула Большой Зал, и Тëмыч понял, чего хочет по настоящему.
Но купол мешал сделать это. Надо было что-то делать. А пока он думал, рядом развивался романтической сюжет, но чужие поцелуи его мало интересовали. Тут кнему подошёл один хорошо знакомый ему студент и принялся отчитывать его, словно тот был не профессором, а как минимум первокурсником со Слизерина.*
- Да что вы, мистер какой алкоголь, всего лишь небольшая шалость, вода с его ароматом, не верите, попробуйте сами.
*Во всё горло заржал Тëмыч, его забавляла эта ситуация.*
- Драться? Мистер Лайтер, ну скажите, разве ж я дрался? Ведь ваше милое гриффиндорское личико само упало на мой кулак.
*Как же всё это нравилось Артемию, он входил в раж.*
- Пятьдесят? Да Алекс МакГонагалл снимал с меня больше, при том, что это были все мои баллы. Вам есть к чему стремиться, мистер Лукас. Мне кажется, вон та юркая леди нуждается в снятии баллов куда больше.
*Тëмыч указал на мисс Мур, заколачивающую двери, а после пишущую на них что-то из балончика.*

*Кому-кому, но точно не мистеру Лайтеру решать снимать ли с Артемия этот чертов купол! Как только тот рухнул, Тëмыч оттолкнул, для верности, Элика и бегом бросился к столу за которым его ждала Рона.*
- Малышка, любимая, давай убежим от всех, чтоб никто не нашëл нас и не мешал нам.
*Заключив старосту в объятья профессор УЗМС страстно поцеловал её.*

[Реджина Мур]

Реджина была крайне возмущена даже не тем, что её спустили с небес на землю, а тем, что кто-то стибрил её рюкзак. Своих что-ли мало? Или её насколько красив? Девочка стояла под куполом и колотила его руками.

– Выпустите сейчас же, ироды!

Кричали мисс Мур, как можно больше, чтоб кто-то да обратил внимание на это безобразие, ведь она ещё и вполовину не испольнила своë желание. Наконец, свершилось чудо и невидимый купол пал под чарами амулетской магии.

Девочка, конечно же, не знала, что купол как раз таки был для её блага, и то, что он пал сулило беду, поэтому с искреннем счастьем в глазах поспешила к своему рюкзаку и вытащила из него пейнтбольное оружие. Умело перезарядив его, прицелилась, и первый шарик с краской полетел в Сигурда Хольма.

– Первый!

Начала счëт мисс Мур. Второй шарик устремился в Кристофера Берри.

– Второй!

Следующий шарик направился к Джулиану Лукасу.

– Третий!

Редж не смотрела попала ли (решайте сами, но девочка она меткая). Новый шарик в танцующих.

– Четвëртый!

Последний куда-то в кучку профессоров и старшекурсников (там разбирëтесь в кого прилетел).

– Пятый!

Рейвенкловка довольно далеко отбежала от всех и от своего рюкзака. Надо было как-то незаметно под шумок до него добраться. Шумок был создан последним пейнтбольным шариком с краской.

Схватив ещё несколько вещей из своего рюкзака, вождь краснокожих отбежал подальше от профессоров.

[Розетта Кроули]

*Вроде бы перед ней всего-лишь Софи, такая же девочка, как она сама, только в обличье парня, но щëки Розетты горели от смущения, а когда Софи положила ей руки на талию, они заполыхали ещё сильнее, а дыхание стало горячим. Розетта никогда не задумывалась, каково это танцевать с красивым парнем такой сложный танец. Оказалось не так то просто, но девочка не думала сдаваться, она намеревалась выиграть в этом соревновании.
Девочка послушно двигалась в ритме под руками Софи, ей было непривычно, азартно и странно. С каждой минутой мисс Кроули всё больше раскрепощалась и чувствовала уверенность, с каждым шагом и движением их танец становился всё более гармоничным.
Музыка стихла. Раскрасневшаяся и счастливая Розетта замерла, переполненная восторгом, а после поклонилась публике.*
- Спасибо, спасибо.
*Говорила она. Взгляд Софи в конце её впечатлил настолько, что ей захотелось обнимать и обнимать своего танцевального напарника.*
- Ты был великолепен! Мы были великолепны!
*После чего Розетта не сдержалась и бросилась на шею к Софи, обнимая и плача от радости. Её пушистые наушники вновь спали на шею и щекотали партнëра.*

Высший балл!

*Зазвучало вдруг из неизвестно откуда взявшегося громовещателя.*

[Софи Голдштэйн]

*Софи, смеясь, подхватила Розетту и понесла в стремительном вращении, поражаясь собственной новой силе. Легкость, с которой она подняла подругу, была почти пугающей. Осторожно поставив её на пол, она уже собиралась продолжить…*
− Замечательно! Я думаю, мы обязательно…
*Щёлк. Что-то маленькое и яркое просвистело рядом. Софи резко обернулась — и мир взорвался белой вспышкой боли. Удар в лоб отбросил голову назад. По лицу разлилась ледяная жидкость. Софи покачнулась, инстинктивно прижала ладонь ко лбу, когда отняла, пальцы были в чём-то липком и красном.
В груди что-то оборвалось и взорвалось бешеным стуком, от которого звенело в ушах и горело в жилах. Взгляд тут же нашел Розетту — целую, невредимую. Хорошо.
Дыхание стало коротким и свистящим. Тело налилось свинцом. Кто? Кто посмел? Разум помутнел, оставив лишь белый шум в ушах и одну ясную, как клинок, мысль: найти и обезвредить.*
− Я… я сделаю всё, чтобы тебя защитить. − Голос прозвучал низко и глухо. Желание поглотило её, стирая былое веселье, а вместе с ним — и прежнюю Софи.
* Взгляд стал стеклянным, зрачки расширились, превратив глаза в две чёрные бездны. Смотреть на неё сейчас было по-настоящему страшно. Не говоря больше ни слова, она быстро двинулась в сторону стрелявшего.*

[Tom A.J. Riddle]

Получив довольно ощутимый толчок в грудь, Том тут же подумал, что в следующий раз не даст ей ни малейшего шанса пошевелить руками - а то ведь еще и палочку достанет! Четко представив этот забавный момент, он чуть не усмехнулся и даже не подумал, что следующего раза просто не будет.
И тут девушка сделала совершенно неимоверную вещь, которую он оценил не иначе, как предательство и коварство. Однако, купол не просто отделил мистера Риддла от профессора Рунологии - он одновременно гасил влияние артефакта, словно освежающий ветерок, выдувающий тьму. И теперь можно было без малейшего опасения получить пощечину или удар заклинанием, с удовольствием наблюдать, как в глубине карих глаз Элиан вспыхивали багряные искры, словно в них горело живое пламя. Тем временем мисс Де Леруа развернула такую бурную активность, что казалось, что вот-вот начнется настоящий шторм.
Скользнув взглядом по залу, Том увидел полный бедлам и подумал: "Все же она молодец, что наколдовала этот купол". И теперь мистер Риддл сидел в своей ловушке с видом довольного кота, который только что нашел жирную сметану и не спешит делиться. Он прекрасно знал: стоит ему призвать Акса, и вся защита рассыплется, словно карточный домик. Вот только была одна загвоздка - Элиан видела Акса, а Том нет. Хотя магия существа ощущалась им довольно отчетливо, он не хотел, чтобы девушка поняла - он осознает свои действия. И что это вообще за глупость - "становиться нормальным", когда можно притвориться жертвой магического влияния, сыграть свою роль и... повторить все заново? Обмануть всех, показать себя послушным и безобидным, выйти из тени, вдохнуть свободу. А что? Ему через пару месяцев семнадцать, ей сейчас около двадцати двух - двадцати трех, и это вполне естественно. Почему ей можно было обнимать его в Лютном переулке, а ему теперь нельзя? Да, он был без сознания, но это лишь добавляло драматизма её поступку.
Наблюдая за энергичной парой, бодро танцующей какой-то невообразимый танец, Том подумал, что неплохо бы пригласить Элиан на танец. Как тогда, в прошлом году. Но увы, сейчас инициативу проявила она, а он оставался в своем заточении. Надо было что-то делать, пока Артемий снова не перехватил инициативу.
Однако не успел Том закончить эту мысль, как купол внезапно исчез, рассыпавшись бесшумными осколками. Мистер Риддл вдруг начал видеть все вокруг очень четко и ясно. Очень ясно. О, а кто это тут у нас? Ба, да это же мистер Полукровка, спаситель блаженный. И Артемий. Ну точно быть заварушке. Как же ты, Сергеевич, не вовремя, он мне самому нужен. Пока не сбежал. За столько лет наконец представилась возможность задать мистеру Грязнокровке парочку вопросов. Отступив чуть назад, Риддл словно бы нечаянно оказался за спиной профессора Рас, словно спасаясь от внезапного нападения Артемия. Не умом, но каким-то внутренним чутьем Том понимал: доставать палочку перед тремя взрослыми волшебниками - не самая разумная идея. Поэтому под мантией его пальцы крепко сжали тонкий трехгранный мизерикорд, который он в последний год постоянно таскал с собой, надеясь что на очередном Конвенте все же встретится с убийцей Ормика.
Но у Артемия явно были другие планы, потому что он вдруг развернулся и порысил куда-то в зал. Что ж, минус один. Приблизив губы к уху Элиану, Том тихо прошипел:
- Пожалуй, хватит бегать, мисстер Ллайтер, пришло время поговорить. Давайте-ка отойдем в сторонку, чтобы даму не смущать.
Он косо взглянул на рунолога - теперь она вызывала у него необъяснимое раздражение - черт еe знает, она была сегодня абсолютно непредсказуема.
Одним неуловимым движением доставая кинжал и вдавливая его под левую лопатку Элиана, так чтобы только проткнуть ткань, но не повредить кожу, лишь дать почувствовать смертельное острие. Но чтобы увидеть это не мог никто. Одновременно Том слегка нажимал свободной рукой на плечо профессора, чтобы тот повернулся закрыв собой студента, и у них за спинами оказалась стена. Теперь если кто и захотел бы применить заклятие, оно попало бы точнехонько в грудь мистеру Лайтеру.