HPForum.ru

Спасибо! А с песней... ну да, не сложилось, не спорю.

Amy Benson, я читаю, даже внимательно. В общем, мне нравится, но одного не понимаю: это юмор, или нет? Читаю, идёт вполне серьёзный описательный текст, вдруг ни с того, ни с сего в него закрадываются элементы юмора. С чего, мне лично непонятно. Может, я чего-то не понимаю. Я понимаю серьёзный юмор Саши Чёрного, но это нечто совсем другое.
И где НОСКИ, заявленные в названии??
Может, автор объяснит?

Darth Sonne, спасибо за отзыв. Изначально (по задумке) фанфик не был юмористическим, но наше оптимистическое отношение к жизни взяло своё.
Название ещё может измениться, но на данный момент носки - одна из немногих проблем, которые беспокоят Гарри на протяжении всего повествования.

Глава 13.
ПЕРЕМИРИЕ И КОЕ-ЧТО ЕЩЁ.
Гарри, Рон и Гермиона заняли свои любимые места у камина, и Гермиона начала свой рассказ.
- Я пошла в библиотеку, хотела найти материал для эссе по трансфигурации, но там не было нужной мне книги. Когда я возвращалась назад, я проходила мимо кабинета профессора Пруэтт и услышала там голоса. Один принадлежал Макгонагалл, второй - Пруэтт. И они спорили.
- Гермиона! - изумился Рон. - Ты подслушивала преподавателей?!
Гермиона уничтожающе на него посмотрела.
- Это была явно не беседа о поведении отдельных учеников, которым пора бы уже начать выполнять домашнее задание. Профессор Пруэтт сказала, что она ненавидит магию, что магия ломает жизни людей и что ОН не мог такого сделать... Рон, не перебивай! ...что он работает на Орден Феникса и что только благодаря ему в Хогвартсе ещё есть ученики. Макгонагалл ответила, что Пруэтт просто не хочет верить, что ОН... Рон, дай дорассказать! ...что ОН перешёл на сторону Вольдеморта... успокойся, Рон! ...и что Дамблдор просто хотел верить людям. А Пруэтт стала кричать, сказала, что Дамблдор никогда не ошибался в людях, что Макгонагалл готова просто так отдать хорошего человека Вольдеморту... Прекрати, Рон! ...и что Макгонагалл ничего не понимает, ЕМУ надо помочь, сейчас ему хуже нас всех. И тут вдруг открылась дверь, Макгонагалл увидела меня и спросила, что я здесь
делаю. Я объяснила, что шла из библиотеки, а она так подозрительно на меня посмотрела... Но знаешь, Гарри, я думаю, даже ты догадываешься, о ком они говорили.
- Если о нём, то я полностью поддерживаю Макгонагалл! - резко сказал Рон.
- Я тоже, но всё это странно, вам не кажется? - спросила Гермиона.
- Опять секретничаете?
Друзья подскочили от неожиданности. Рядом с ними стояла Джинни.
- Я просто хотела сказать, что в следующую субботу у нас матч со Слизерином, и если мы не выиграем, то не видать нам Кубка как своих ушей...
- И как моих носков, - вставил Гарри.
- ...потому что второй матч мы всегда проигрываем, а третий наш великий ловец обычно пропускает, надо потренироваться побольше, если не хотим опозориться в этом году, - Джинни пристально посмотрела на Гарри и, не дожидаясь ответа, ушла.
- Скучно ей без нас, - ехидно заметил Рон. - Не о квиддиче хотела поговорить.
- Да неужели, Рон? - подняла брови Гермиона. - Мог бы и поддержать сестру.
- И опять ты меня обвиняешь!
- Да заткнитесь вы оба, - устало сказал Гарри.
- Не мешай! - хором ответили Рон и Гермиона.
Гарри хмыкнул и отправился обедать. Через десять минут пришёл Рон. Он плюхнулся на скамью рядом с Гарри и сказал:
- Нет, я молодец. Представляешь, с первой попытки! Я говорю себе:"Ты сможешь..."

* * *

В следующую субботу слабо моросил дождь, но ветра не было. Гарри такие погодные условия вполне устраивали, а команда прекрасно выглядела на тренировках, и на поле для квиддича Гарри вышел с уверенностью в победе. В отличие от Рона.
- Из-за меня мы не выиграем Кубок по квиддичу в наш последний год в Хогвартсе. Я бездарный вратарь.
- Да, ты просто кошмарный вратарь! - крикнул Гарри. - Только из-за тебя мы проигрываем из года в год!
Рон немножко повеселел и из бледно-серого превратился в тёмно-коричневого.
- Эй, Уизли, какой загар! Это у всех королей так? - прокричал Урхарт, капитан слизеринской команды.
- Смотри, Урхарт, как бы твоя метла тебя выдержала. Не хочется омрачать таокй прекрасный день, - огрызнулся Гарри, а Рон только побледнел.
- Капитаны, пожмите друг другу руки, - сказала мадам Трюк. - Осторожнее, Урхарт, если вы сейчас сломаете Поттеру руку, вам будет засчитано техническое поражение. К вам, Поттер, это тоже относится. По мётлам! Начали!
- Здравствуйте! Какой сегодня прекрасный день! - разнёсся над полем голос Полумны. - Вглядитесь в форму дождевых капель...
Гарри не стал слушать эту чебутрень и начал искать глазами снитч. Джинни и Дин забили по голу, но слизеринские охотники тоже не зевали. Полумну это не интересовало, и вскоре сидевшая рядом с ней Флора Фортескью отняла у неё микрофон и громким жизнерадостным голосом сообщила:
- Счёт - 40:30 в пользу Гриффиндора. Какой сегодня чудесный день!
Гарри усмехнулся и метнулся к воротам Гриффиндора, Харпер последовал за ним. Резко войдя в пике, Гарри направился прямо к земле. Харпер решил, что Гарри заметил снитч и тоже устремился к земле, но тут Гарри неожиданно вышел из пике. Харпер не успел среагировать на этот его манёвр и на полной скорости врезался в землю, но нарушения правил со стороны Гарри здесь не было - всего-навсего финт Вронски.
Пока разозлённый Харпер садился на метлу (губа у него сильно кровоточила), Гарри заметил снитч: он порхал у самой ноги Рона. Счёт к тому времени был, как объявила Флора Фортескью, 80:30, Рон блестяще брал последние мячи, Джинни забила пять голов из восьми. Харпер тоже заметил снитч и на всей скорости устремился к нему, но Гарри был ближе. Рон, увидев, как Гарри и Харпер летят на него, испугался, рванулся в сторону и неожиданно для самого себя поймал квоффл, который сам залетел к нему в руки. В этот же момент Гарри сжал в кулаке крохотный золотой мячик, который слабо трепыхался, словно просился на волю.
- Есть! - закричал Гарри.
Гриффиндорские болельщики весело загалдели, а к счастливому Рону уже неслась Гермиона. Радостно улыбаясь, она чмокнула его в щёку. Рон, будто онемев, смотрел куда-то в сторону Запретного леса (теперь вы понимаете, почему этот лес называется Запретным?).
Гарри, довольный исходом матча, вернулся в гриффиндорскую гостиную. Все его поздравляли, а Дин Томас где-то раздобыл сливочное пиво.
- Джинни, пойдём! - крикнул Дин.
- Ты иди, - буркнула Джинни и подошла к Гарри.
- Поздравляю, - хмыкнул Гарри.
- С чем? Что такого особенного случилось? Мы выиграли, так всегда бывает. Зато следующий матч провалим. Согласно статистике.
- Нам ничто не должно помешать. МакЛаггена ведь нет в команде.
- Значит, всё зависит от тебя и Рона. Либо Рон пропустит кучу мячей, либо ты не поймаешь снитч. Второе исключено. Есть ещё вариант, что ты не будешь присутствовать на матче, но, надеюсь, этого не случится.
- Я тоже.
- Гарри... Прости меня. Я вела себя как дура.
- Я тоже хорош. Я должен был понять тебя. Мы ни во что тебя не посвящали, представляю, как тебе было одиноко.
Гарри крепко обнял её.

* * *

Гарри сидел на своём любимом месте перед камином. На соседнем кресле лежал Живоглот и вылизывал Арнольда. К Гарри постоянно подходили гриффиндорцы, хлопали его по спине и поздравляли с победой, а он только сидел и смотрел на огонь, полыхавший в камине.
Через полчаса появились Рон и Гермиона. Рон уселся на свободное место, Гермиона устроилась у него на коленях.
- Где вы были? - устало спросил Гарри.
- Гуляли, - уклончиво ответила Гермиона (ну теперь-то вы понимаете, почему лес называется Запретным?).
- Молодец, Гарри! - похвалил друга Рон. - Как ты впечатал этого Харпера! Никакой Крам не сравнится с тобой в финте Вронски! Кстати, как поживает Вики?
- Не знаю, - безмятежно ответила Гермиона. - Он почти год мне не пишет.
- Значит, обзавёлся невестой, - сделал вывод Рон. - Тем лучше.
Гермиона хмыкнула.
- Кстати, Гермиона, ты сделала уроки? - всполошился Рон.
- Конечно. Кому же ещё их делать?
- Я у тебя спишу.
- Но Защиту будешь делать сам. Хочу испытать новые ощущения - посмотреть, как ты делаешь домашнее задание, - сказала Гермиона.
- Пойду-ка я обедать, - удручённо пробормотал Гарри.

Глава 14.
"Горбин и Бёрк".
Наступила середина ноября, когда уже совсем не жарко, но ещё не холодно, когда без перерыва льют дожди, а вместо прогулок в Хогсмид учеников заваливают домашними заданиями.
Гарри напряжённо думал, где могут быть спрятаны хоркруксы. Дамблдор сказал, что они в хорошо знакомых Вольдеморту местах. Но это может быть где угодно! В приюте, в хогвартсе, да хоть в Министерстве Магии!.. Значит, надо поискать везде. Гарри хотел попросить помощи у Гермионы, но она была слишком занята: сидя у Рона на коленях, она объясняла ему трансфигурацию. И Гарри продолжил думать, где ещё могли быть спрятаны хоркруксы.
Рон в последние дни почти ничего не ел, но и на голод не жаловался. Гарри вообще мало с ним разговаривал. Рон с Гермионой постоянно где-то шатались, а Гарри почти не замечали.
- Я говорю, пойдёшь в Хогсмид?
Над Гарри нависла Джинни и, судя по всему, уже несколько минут пыталась до него докричаться.
- Что? А где Рон и Гермиона?
- Гермиона собралась делать домашнее задание, а Рон решил остаться с ней. Так ты пойдёшь?
- РОН БУДЕТ ДЕЛАТЬ ДОМАШНЕЕ ЗАДАНИЕ?!
- Правда, ненормальный? - улыбнулась Джинни. - Ну так пойдёшь?
- Да... наверное. Сейчас приду.
Гарри поднялся в спальню, достал из чемодана мантию-невидимку и вернулся в гостиную к Джинни.
- Пойдём?
- Пойдём.
Выдался первый солнечный день в ноябре, словно созданный для прогулки в Хогсмид. Гарри и Джинни медленно брели по улицам. Всюду на стенах домов висели плакаты с изображением Пожирателей Смерти. Гарри шёл и напряжённо думал. Сначала Вольдеморт жил в сиротском приюте. Там его многие боялись, ненавидели и, естественно, были очень рады, когда Дамблдор забрал его в Хогвартс. Но за шесть лет, проведённых в Хогвартсе, Гарри не нашёл там вещи, похожей на хоркрукс. Что он делал после Хогвартса? Тёмный Лорд работал в...
"Горбин и Бёрк"!
Гарри резко остановился.Наверное, он жутко выглядел в этот момент, потому что шедшие навстречу люди беспокойно обходили его стороной.
- Гарри? - встревоженно произнесла Джинни.
- Пшлив римт лы, - невнятно пробормотал Гарри.
- Что-что?
- Йе кзал, шлив трим тлы?
- Поттер изъясняется на только ему известном языке, Уизли. Это парселтанг? Или что-то новенькое?
К Джинни приблизился Блейз Забини в окружении Крэбба, Гойла и Пенси Паркинсон, которая без Малфоя выглядела заброшенной, как непрополотая грядка.
- Забини, смотри, как бы без Малфоя не потерять свою известность, - ответила Джинни. - С летучими мышами на лице ты не кажешься таким привлекательным.
Забини с компанией обозлённых (недружелюбно настроенных) слизеринцев удалился, а Гарри и Джинни пошли в "Три метлы". Гарри заказал сливочное пиво, потом ещё одно. А потом ещё...
- Интересно, каково сейчас Крэббу, Гойлу и Паркинсон без Малфоя? Исстрадались, бедные, - хмыкнула Джинни.
- Э-э... Наверное. Слушай, Джинни, я сейчас приду...
Гарри встал и направился к туалету. Зашёл, огляделся по сторонам и трансгрессировал.

* * *

Очутившись в "Горбин и Бёрк", Гарри первым делом надел мантию-невидимку, а затем огляделся по сторонам. Горбин только что вышел из комнаты, находящейся при магазине и, стоя за прилавком, протирал мутные массивные приборы. Воспользовавшись моментом, Гарри юркнул в комнату, дверь которой была приоткрыта. В ней лежали Руки Славы, Ноги Славы и множество других не менее полезных, но не более понятных вещей.
- Ой, носки! - тихо воскликнул Гарри. - Жалко, малы.
Больше ничего примечательного в комнате не было, но тут Гарри увидел зеленоватый свет, пробивавшийся сквозь щели в полу, и хорошо спрятанный под старой кроватью люк. Гарри отодвинул кровать, открыл люк, и зелёный свет на мгновение ослепил его.
- Прыжки в люки, трёхглавые псы, зелья, тролли, шахматы, василиски, Турниры Трёх Волшебников, Министерства магии, Чёрные метки, люди с двумя лицами, - пробормотал Гарри. - Когда же всё это кончится?
Гарри прыгнул в люк, но на середине полёта какая-то сила резко отбросила его и от души приложила о стену. Очухавшись, Гарри увидел, как на миг загорелось силовое поле вокруг блестящего предмета.
- Кубок Пуффендуй, - прошептал Гарри, но пытаться подойти к нему не стал: как показал опыт, это бесполезно.
Вольдеморт спрятал кубок здесь, потому что благодаря работе в этом магазине он его получил. А что, если для того, чтобы достать кубок надо применить хитрость? Надо обмануть его?
Это не наш метод.
Возможно, кубок Пуффендуй может достать только наследник Пенелопы Пуффендуй? Женщину, у которой Тёмный Лорд забрал кубок, звали Хэпзиба Смит. Смит... А вдруг Захария Смит, этот хмырь, её родственник? Надо попробовать!
Гарри сосредоточился и попытался трансгрессировать.
Но ничего не вышло.
Комнатка явно была обработана антиугонной сигнализацией. Никакие заклинания вроде "Акцио, мётлы Розмерты!" не помогали, да и биться головой о стену было хоть и приятно, но бесполезно. Гарри несколько раз обходил вокруг силового поля, думал о том, как бы пригодился сейчас Захария Смит, и тут...
- Чтто... Какк... Это ты, Поттер? Тогда понятно, как, но ЗАЧЕМ?!!!
Прямо под люком стоял Захария Смит собственной персоной. "Выручай-комната", - подумал Гарри и сказал:
- Я, Избранный, прибыл сюда по особому назначению с планеты из созвездия Тау-Кита. Помоги мне, и останешься жив. Ты всё усвоил, хмырь безухий?
Захария отрицательно покачал головой.
- Ладно, для особо одарённых скажу кратко: Возьми кубок!
- Зачем? - моментально спросил Захария.
- Надо.
- А почему сам не возьмёшь? - подозрительно поинтересовался Смит. - Это кража?
- Сам ты кража, дубина стоеросовая! Здесь идёт речь о спасении вселенной, то есть Вселенной, ещё точнее ВСЕЛЕННОЙ! А ты не хочешь помочь Избранному из созвездия Тау-Кита!
- Вообще-то Тау-Кита не созвездие... - неуверенно возразил Захария, но Гарри так сурово на него посмотрел, что продолжать Захария не рискнул. Он подошёл к кубку и взял его. Без проблем, без травм и повреждений... Гарри даже обидно стало.
- Держи, - Смит протянул Гарри кубок, но с каждым его шагом по направлению к Гарри, Гарри тянуло всё дальше и дальше от кубка.
- Да что ты отходишь? - возмущённо спросил Смит. - Он словно раскалённый, я не могу его больше держать!
- Агуаменти! - наобум крикнул Гарри, и заклинание подействовало: кубок наполнился водой, моментально остыл, и зеленоватый свет померк. Гарри спокойно взял кубок.
- Можешь возвращаться, - равнодушно сказал он Смиту.
- Как?!
- Ещё тебя на мою голову не хватало!
- Не забывай, ты сам меня сюда вызвал!
- Ладно, залезай, - сказал Гарри, впуская Захарию под мантию-невидимку. Трансгрессировать в Хогсмид не получилось, зато они смогли перенестись в комнату с Руками и Ногами Славы. Судя по тому, что Смит пожелтел, чего Гарри, конечно, не мог увидеть под мантией-невидимкой, трансгрессия пришлась ему не по нутру. Кубок отделался тихим похрюкиванием, а вот Захария находился на грани обморока.
Кое-как Гарри и Захария выбрались в само помещение магазина, прошли мимо Горбина, всё ещё протиравшего приборы, и тут у Гарри внутри всё перевернулось: к магазину направлялись несколько Пожирателей Смерти во главе со Снеггом и Беллатрисой Лестрейндж. Делать было нечего, и Гарри с Захарией юркнули в стоявший тут же большой шкаф. За дверцей раздался голос Снегга:
- Отдай мне его.
- Кого? Зачем? - спросил Горбин.
- Кубок, придурок!
- Сейчас, конечно...
Горбин вошёл в комнату, Гарри слышал, как он открывает люк...
Горбин вскрикнул.
- Что там? - взвизгнула Беллатриса.
- Его т-там н-нет...
- Как нет? - взревел Снегг.
- Да... только что... был...
- Ты посмел потерять вещь Тёмного Лорда? Важную вещь?! - крикнула Беллатриса. - Круцио!
- А-А-А!!!
- Гарри, пошли, пожалуйста, это страшный сон, мне нужен happy end, - прошептал Захария.
- Подожди!
- Гарри!
Гарри обернулся и увидел дверцу шкафа. С другой стороны.
- Исчезательный шкаф! Странно, что его не перекрыли...- обрадовался Гарри и открыл дверцу. - Между прочим, я никогда этого не делал, не обижайся, хорошо? Забудь!
Захария подчинился.

Через полчаса появились Рон и Гермиона. Рон уселся на свободное место, Гермиона устроилась у него на коленях.
- Где вы были? - устало спросил Гарри.
- Гуляли, - уклончиво ответила Гермиона (ну теперь-то вы понимаете, почему лес называется Запретным?).

Что же это? Клубничка или прикол?

А последняя глава мне понравилась. Руки и ноги славы - прикол ваще! И наконец-то явились долгожданные носки! Вообще текст интересный, читается легко, немного глючный правда. Поработать над ним надо, мне кажется.

Спасибо.

Что же это? Клубничка или прикол?

Это уже как хотите. Как говорится, каждый мыслит в меру своей испорченности.

Глава 15.
ЗАПИСНАЯ КНИЖКА.
Как ни странно, заклинание подействовало. Правда, немного переборщило, но после пятнадцати минут общения с мадам Помфри Захария был как новенький. Точнее, как новенький он был пятнадцать минут назад, а сейчас он был немного обработанный "подозрительным мистером Поттером" старенький. На все вопросы, почему Захария представляет себя красноволосой девочкой в очках, в результате чего оклеветал все отражающие предметы больничного крыла, Гарри уклончиво отвечал, что Захарию немного обидели против его воли, а больше он ничего не знает. Хотя Гарри знал, а вот Смит ничего не понимал. Мадам Помфри немного поругала Гарри за то, что с ним рядом находиться небезопасно (- А я виноват?! - возмутился Гарри), что мистеру Смиту теперь придётся выпить кучу зелий.
- Это что, яд? - подозрительно сощурился Смит. - Или допинг? Я на такое не куплюсь!
- Слушайте, мистер Смит, помолчите. Это зелье вам поможет...
- Вы меня отравите! Или мало ли что ещё сделаете! Я вас знаю!
- Захарик, угомонись, - сказал Гарри. - Тебе полегчает...
- НЕТ!!! - крикнул Захария. - Это гадость, допинг...
- Да что вы с ним сделали, Поттер?! Кто его обидел?!
- Не знаю, но мне пора на зельеварение...
- Совесть-то нечиста, мистер Поттер. Сегодня воскресенье.
- Так я... Не морочьте мне голову! Между прочим, сегодня суббота. Это так, для справки.
- Ладно, идите, Поттер, - проворчала мадам Помфри. - Через пятнадцать минут ваш друг будет как новенький.
- Опять? - серьёзно спросил Гарри и, не дожидаясь ответа, вышел из больничного крыла.
В общей гостиной его уже ждали Рон, Гермиона и Джинни. Последняя спросила:
- Мне очень интересно, сколько Вольдемортов прятались от тебя в туалете в "Трёх мётлах"?
- Ну... Только часть его.
Рон ухмыльнулся. Похоже, он представил, как Вольдеморт прятал свой хоркрукс в унитазе.
- И это снова по какой-то возвышенной причине?
Гарри пожал плечами.
- Пойду-ка я ужинать.
Джинни удалилась, и Рон моментально спросил:
- И где хоркрукс?
- Рон, не торопи события. Как ты его достал? - перехватила инициативу Гермиона.
- Да вот... Сидели мы с Джинни в "Трёх мётлах", стало мне скучно...
- Это с Джинни-то? - удивился Рон. Гермиона одарила его взглядом "Не-перебивай", и он испуганно замолк.
- Стало скучно, решил прогуляться в "Горбин и Бёрк". Не делайте большие глаза, а то вы на Добби похожи! Вольдеморт там работал, мало ли что...
Благодаря постоянному вмешательству Рона и шиканью на него Гермионы рассказ затянулся почти на час.
- Обхожу я, значит, вокруг сферы, и тут - бац! Появляется Захария Смит!
- ХА-ХА-ХА! - Рон с бешеным хохотом повалился на пол.
- И я ему говорю, что я - Избранный из созвездия Тау-Кита...
- ХА!
- ...И самое смешное, что он мне почти поверил!
- ХА-ХА!
- Что значит почти? - подозрительно спросила Гермиона.
- А то, что сейчас он ничего этого не помнит, а лежит себе в больничном крыле и представляет себя маленькой девочкой.
- У-И-И!
Рон, хохоча, катался по полу и от смеха был уже почти фиолетового цвета. Гермиона, не расхохотавшаяся только благодаря своей привычке постоянно воспитывать друзей, спросила:
- И благодаря кому же он сейчас в таком состоянии?
- Ну не знал я точно, что с ним сотворит это заклинание! Не мог же я его так и оставить... Да после такого ему пожизненное заключение в Азкабане в целях сохранности от Вольдеморта...
- Да тебя самого... - не выдержала Гермиона.
- И-И-У-У-У-А-А-А!!!
- Это как с Сектумсемпрой, да?
- Нет! Я знал, что оно подправит ему память, но чтобы так...
- Га-ХА!-рри! Да кто ж тебя на рабо-ХА!-ту возьмёт с таким ХА! уголовным прошлым?
- На этот вопрос я отвечать не буду!
- Азкабан ХА! тебя ждёт!
- Подождёт. Где кубок сейчас? - спросила Гермиона.
- Он лежит в Выручай-комнате, завёрнутый в мантию-невидимку.
- Да, Выручай-комната - понятие растяжимое, между прочим, как в длину, так и в ширину. И как ты собираешься теперь искать там кубок?
- Хороший вопрос.
- Гарри! ХА-ХА! Ты можешь мне УИ! объяснить: почему И-А-А! снова Выру-ХА!-чай-комнатаиуааа?!

* * *

Как и говорила мадам Помфри, с Захарией через 15 минут было всё в порядке, но в целях безопасности он весь день провёл в больничном крыле. Гермиона часто напоминала Гарри, что могло быть и хуже, и Гарри просто как всегда повезло (колись, где бочки с Феликсом и Фелицисом прячешь, зараза!), и вообще о чём он думал, если вообще думал, втягивая других в свои проблемы. Вместо Гарри иногда отвечал Рон, что в случае с Захарией терять было нечего, да и вообще кое-кто сам лезет в чужие проблемы, после чего Гермиона, казалось, могла зарычать и покалечить обоих, как она выразилась, объевшихся безмозглых бабуинов, а потом сказать, что они ничуть не изменились и ничего не потеряли, кроме ума, которого и так не особо наблюдалось. Джинни с твёрдым желанием пережить эти временные бури сидела в уголке, не заступаясь ни за кого и надеясь, что её не заметят, что у неё неплохо получалось.
В один из декабрьских дней пошёл очень сильный дождь. Он барабанил по стёклам, словно разделяя безнадёжное желание Гарри разбить их, так как на уроке по Защите он не мог пробраться в кабинет директора чтобы добить заметно поредевшие ряды тонких серебряных приборов.
- Поттер, прошло всего десять минут урока, а вы уже никого не слушаете! - возмутилась профессор Фортескью. - Как же вы Историю Магии терпели?
- А я не терпел, - честно ответил Гарри. - Я спал.
- Что ж, оригинально. Теперь расскажите нам, как защититься от дементоров.
- С помощью Патронуса, - ответил Гарри. - Надо вспомнить самый счастливый момент...
- Я знаю, что вы у нас специалист по Патронусам, - перебила Фортескью. - Только мне интересно, скольких дементоров загрыз ваш Патронус. Олень, кажется?
- Да, олень, - сказал Гарри. - Только я не знал, что Патронусы кусаются. Не могли бы вы продемонстрировать?
- Нет, не могла бы, - ответила Фортескью, не обращая внимания на наглость Гарри. - Потому что Патронусы не кусаются.
- Тогда зачем вы мне голову морочите?
- Ох, не могу поверить, что вы, Поттер, не знаете, как избавиться от дементора! Неужели никто не знает?
Похоже, этот вопрос интересовал всех. Но ещё больше интересовал ответ на него. Он был отрицательным. Даже Гермиона недовольно-обиженно ёрзала на стуле.
- Никто не знает? Никто? - Флора Фортескью была удивлена не меньше, чем ученики, которые и не догадывались, что дементора можно уничтожить. - Но вам необходимо научиться их уничтожать!
Вдруг, неожиданно для себя самого, Гарри громко спросил:
- Зачем?
- В смысле? Мистер Поттер, я вас не понимаю...
- Зачем от них избавляться? В конце концов, можно ограничиться Патронусом...
- Поттер, вы что, не знаете...
- Я ЗНАЮ, КТО ТАКИЕ ДЕМЕНТОРЫ! - рявкнул Гарри. - Но почему мы не можем, как Вольдеморт, привлечь их на свою сторону?
- Потому что мы - не Вольдеморт, - дрожащим голосом ответила Фортескью. - Потому что дементоры опасны, Поттер, ОПАСНЫ! Или у вас шестнадцать лет назад Вольдеморт инстинкт самосохранения отбил? Хотя возможно...
- Они могут нам помочь!
- Они не могут нам помочь, они помогают Вольдеморту! - крикнула профессор Фортескью. - У вас после обеда, Поттер, два свободных урока.
- Да вы что, - буркнул Гарри.
- Огрызаться вы своим дементорам будете. Так вот, вы придёте ко мне.
- Зачем?
- Мы с вами отправимся приручать дементоров, разве не ясно? Заодно покажете мне, как это делается. Может, на следующем уроке я буду сидеть на вашем месте, а вы нам расскажете что-нибудь интересненькое. От такого преподавателя профессор Макгонагалл не откажется! А теперь, с вашего позволения, я продолжу урок. Так вот, - спокойно, как ни в чём ни бывало, продолжила Фортескью, - чтобы уничтожить дементора, надо всего-навсего иметь под рукой фестрала.
- Всего-навсего?! - взвизгнула Лаванда Браун.
- Вы проходили фестралов по Уходу за магическими существами? - проигнорировала Лаванду Фортескью.
- Да, - моментально ответила Гермиона. - Хагрид нам рассказывал про них... В смысле, профессор Хагрид...
- Замечательно. Вы знаете, что и дементоры, и фестралы вселяют в человека ужас. Однако фестралы довольно безобидные, но вряд ли кто-то, кроме, разумеется, мистера Поттера, захочет подойти к дементору.
Однако наверняка никто из вас не знает, насколько опасны фестралы для дементоров. Достаточно одного слабенького укуса, и дементор исчезнет.
- А вот скажите, - перебил Гарри, - если Патронус принимает вид фестрала, он может кусаться?
- Вы хотите поговорить об этом, Поттер? Если да, то у нас впереди два ваших свободных урока.
- Хорошо, поговорим, - согласился Гарри.
- Только дементоры не менее опасны для фестралов, - продолжила профессор Фортескью.
- Они тоже кусаются? - удивился Гарри.
- Мы и это обсудим, - пообещала Фортескью. - Хотя я уверена, они бы вас покусали, Поттер, если бы у них были зубы...
- Об этом мы тоже поговорим? - воодушевился Гарри.
- Обязательно, - пообещала Фортескью. - Если только вы дадите мне провести урок, Поттер. Поцелуй дементора опасен для фестрала больше, чем для человека.
- А зачем дементорам целовать фестралов? - перебил Гарри. - Они вроде не очень красивые... Да и хороших воспоминаний у них уйма: "Сегодня меня увидел Хагрид!!! УРРРРРРРРРРРРА!!!"
- Поттер, вам надо снова изучать дементоров, - вздохнула Флора Фортескью. - Ну где вы читали, что им нужны хорошие воспоминания?
- Так я не читал... Кстати, зачем они им нужны?
- Вот об этом вы мне и будете рассказывать два урока.
Прозвенел звонок.

* * *

- Гарри, что с тобой? - прошипела Гермиона Гарри на ухо за обедом.
- А я знаю? - возмутился Гарри. - Мне теперь ещё два урока у неё сидеть, а за что?!
- Хороший вопрос! - язвительно ответила Гермиона.
- А мне кажется, что тебе повезло, - присоединился к разговору Рон, дожевавший пятую куриную ножку. Где он нашёл столько ножек и столько куриц - осталось загадкой. - Я бы вот посидел...
- Вот и будешь сидеть и делать уроки! Я уйду на нумерологию, Гарри - отбывать наказание, всё равно тебе делать нечего! - шикнула Гермиона.
- Было бы нечего, я бы не пошёл сейчас делать уроки.

* * *

Через пятнадцать минут Гарри уже стучал в дверь кабинета Флоры Фортескью. Открыли сразу, и, к своему удивлению, Гарри увидел на пороге Макгонагалл.
- Заходите, мистер Поттер.
Гарри послушался, сделал шаг, но потом не двинулся с места.
- Садитесь. Садитесь, мистер Поттер.
Но Гарри упрямо стоял на месте, не сводя взгляда с Флоры Фортескью, которая с красными глазами читала в углу письмо.
- Что случилось? - спросил Гарри.
- Не ваше дело, Поттер, - грубо прервала его Макгонагалл. - Что вы учудили сегодня на уроке по Защите от Тёмных Искусств?
- Я... Я не знаю, что на меня нашло...
- Мистер Поттер, что я нашла в Выручай-Комнате?
Гарри изумлённо уставился на неё, но через секунду понял, что она от него хочет, и ответил:
- Мой старый учебник по зельеварению. А что случилось?
Флора Фортескью всхлипнула.
- Успокойся, - ласковым голосом сказала Макгонагалл, подходя к ней. - Я уверена, всё в порядке...
- К-как мож-жет-т б-б-быть в поряд-д-дке, есл-ли он-н-на даже сам-ма написат-ть не смог-гла?
- Но он ведь пишет, что она идёт на поправку? Он не стал бы лгать тебе.
- П-поймите... у мен-ня кроме неё нет-т и н-не было под-друг...
- Всё наладится, вот увидишь. Ах, мистер Поттер, почему же вы не напомните, что вы уже здесь?
- Я... да я...
- Не надо ничего говорить, садитесь. Профессор Фортескью рассказала мне о случившемся на уроке. Почему вы считаете, что дементоры могут нам помочь?
Гарри растерялся. Он думал, ему назначат наказание, но голос у Макгонагалл вовсе не рассерженный, а взволнованный, испуганный, будто кого-то ранили. Но кого?
- Что-то случилось?
В кабинет вошла Алисия Пруэтт. Она недовольно посмотрела на Макгонагалл.
- Мне кажется, Алисия, ты что-то знаешь.
- Ты как всегда права, Минерва, - холодно отозвалась профессор Пруэтт.
- В общем... Мистер Поттер...
- Если ты думаешь, что я ничего не знаю, должна тебя огорчить. До меня доходят все разговоры в этой школе.
- Значит, вот как. Прекрасно!
- Да что вооще происхо...
- Поттер, не перебивайте! Минерва, нам надо поговорить. Наедине.
- Прекрасно! - повторила профессор Макгонагалл. - Поттер, вы свободны.
- Да зачем я вообще... приходил, - закончил Гарри, когда дверь за Макгонагалл и Пруэтт захлопнулась.
Флора Фортескью положила письмо на стол и громко всхлипнула.
- Что-то случилось? - спросил Гарри.
- Да нет... н-ничего. Всё в п-порядке... Иди...
Гарри пожал плечами и вышел.

* * *

Вечером была тренировка по квиддичу. Команда выглядела великолепно, и у Гарри не было никаких сомнений в том, что Кубок по квиддичу в этом году достанется Гриффиндору. Теперь, когда Джинни больше не дулась ни на Гарри, ни на Рона, она играла раскованнее, да и Дин Томас особо одиноким не выглядел: Гарри слышал, что он начал встречаться с обиженной Ромильдой Вейн.
Когда Гарри и Рон возвращались с тренировки в замок, Гарри рассказал Рону о письме Флоры Фортескью и разговоре Макгонагалл с Пруэтт. Рон почти не реагировал, только немного заволновался, узнав, что кого-то ранили.
По возвращении в замок Рон отправился спать, а Гарри, пытаясь уложить "Молнию" в чемодан, достал оттуда записную книжку, которую ему подарила Гермиона. Он осмотрел её, открыл на первой странице и прочитал:

"Книга версий.
С помощью этой записной книжки вы сможете построить верно рассчитанные планы, узнать будущее, основанное на ваших версиях. Только помните: вы сами вольны выбирать, что вам делать. Чтобы использовать эту книжку, сконцентрируйтесь на какой-либо мысли, версии, и книжка покажет вам, что из этого выйдет. Зелёным или красным она запишет ваши мысли; если зелёным, то ничего хорошего из затеи не выйдет, если красным, - всё получится прекрасно. И помните: вы командуете книжкой, а не она вами!
К. Ваблатски."

Читая этот мудрёный текст, Гарри чуть не уснул, но любопытство взяло верх, и он открыл следующую страницу. Она была пуста. Гарри, сомневаясь, что из этого что-то выйдет, сконцентрировался на мысли "Гриффиндор выиграет Кубок по квиддичу", и неожиданно на чистом листе записной книжки появилась картинка.
Гриффиндорские охотники в лице Дина, Демельзы и Денниса Криви (Гарри отметил этот факт) забивают красивейший гол когтевранцам, а Джинни в изящном прыжке ловит снитч. Вся гриффиндорская команда обнимается, затем Макгонагалл вручает Кубок.
Гарри с обидой отметил, что он так и не появился. Картинка исчезла, и на листе высветилась красная надпись: "Гриффиндор - чемпион по квиддичу". Что ж, по крайней мере эта штука работает.
Тут Гарри в голову пришла идея. Он чётко сконцентрировался на одно-единственной мысли, и в книжке появилась картинка: Снегг и Дамблдор в кабинете директора. Рядом со Снеггом загорелись буквы, настолько мелкие, что Гарри едва смог прочитать. Снегг говорил:
- Он практически перестал мне доверять. Он что-то подозревает.
- Ты, надеюсь, понимаешь, как это важно для нас, - ответил Дамблдор.
- Но он просто убьёт меня!
- Тогда есть только один шанс.
Снегг и Дамблдор молча смотрели друг на друга. Через пару минут, когда Гарри уже собрался закрыть книгу, возле Дамблдора высветились слова:
- Ты должен убить меня, Северус.
На Гарри словно вылили ведро ледяной воды, а потом этим же ведром ударили по голове. Изображение изменилось со вспышкой красного света, и Гарри увидел тёмную фигуру Снегга на фоне горящей хижины Хагрида.
- Отражено и будет отражаться, пока ты не научишься держать рот и разум закрытыми, Поттер!
Изображение исчезло, и красным загорелась надпись: "Снегг действовал по приказу Дамблдора".
Гарри встал. Всё прояснилось для него в этот момент. Несмотря на поздний час, Гарри вышел из общей гостиной Гриффиндора и решительным шагом направился к кабинету Алисии Пруэтт.
- Поттер... Что случилось? Что вы здесь делаете? Вам положено спать.
- Профессор Пруэтт...
- Это не может подождать до завтра? Вы меня разбудили, между прочим. Я отнимаю у Гриффиндора два...
- Профессор, я хочу, чтобы вы научили меня окклюменции.

Глава 16.
УЖАСНЫЙ ДЕНЬ.
- Поттер, вы с ума сошли.
- Да я знаю, - нетерпеливо ответил Гарри. - Просто мне очень надо научиться окклюменции...
- И почему вы ко мне пришли?
- Ну... Не знаю... Интуиция...
- Хорошая у вас интуиция, раз вы позволяете себе приходить с такими просьбами к преподавателю в такое время.
- Просто это срочно... - смутился Гарри.
- Каким бы срочным оно ни было, подождёт до следующего семестра. Не смотрите на меня так, мистер Поттер, вы же не думаете, что я прямо сейчас буду вас учить. Я, может, вообще не буду вас учить окклюменции. Я её, может, не знаю. А, может, и знаю. Как бы там ни было, я решу после каникул, только объясните мне, зачем вам это надо.
Гарри вздохнул. А правда, зачем?
- Ну-у-у... Дамблдор так хотел...
- Тогда почему два года назад вы не стремились исполнять его желания? Почему вы су...
Профессор Пруэтт резко замолчала.
- Откуда вы знаете? - выдавил Гарри. - о моих уроках со Снеггом знали только я, Дамблдор, Рон, Гермиона, Снегг... Хотя да, много кто знал...
- Я вам сообщу о моём решении, - резко перебила Пруэтт. - А сейчас идите спать, Поттер... Если вы спите где-нибудь, кроме уроков...

* * *

На следующее утро Гарри проснулся с ощущением, что он про что-то забыл. Рона в спальне уже не было, и Гарри спустился в гостиную.
- Гарри! - крикнула ему Гермиона. - Ты Рона не видел?
- Я думал, он здесь. Послушай, Гермиона, мне надо сказать тебе кое-что...
- Гарри, - перебила Гермиона. - Помнишь, в начале сентября нам пришла записка от Хагрида?
- Нет, - честно ответил Гарри.
- Ну, где он говорил, что всё в порядке? Я же давала её тебе!
- Начало сентября было давно, - заметил Гарри. - Я же не ты, я не могу всё в голове держать...
- Неважно! - Гермиона сунула ему в руки письмо. - Это пришло сегодня утром, пока ты спал!

Дорогие Гарри, Рон и Гермиона!
Вы в курсе последних событий? Вот ужас! С вами всё в порядке?
Как там Хогвартс? Вы его ещё не разрушили? Если нет, то я хочу поскорее туда вернуться. Мы с Гроххом хорошо устроились, но мои Соплохвостики наверняка соскучились.
У меня к вам просьба: вы не могли бы навестить Махаона? Я не мог взять его с собой, вот и решил отпустить. Он нашёл себе хорошее место неподалёку от того, где вы познакомились с моим братиком. Махаону, наверно, скучно без меня. Навестите его, пожалуйста!
Надеюсь, скоро увидимся.
Хагрид.

- Он с ума сошёл, - севшим голосом произнёс Гарри. - Мы должны обыскать весь Запретный лес с угрозой нападения разъярённых кентавров, голодных пауков, соскучившихся соплохвостов, да мало ли кто там водится! И мы должны пройти через всё это, чтобы найти одинокого гиппогрифа со стальными когтями и острым клювом, между прочим, избежавшего смертной казни, и развлечь его, потому что ему скучно! Мало того, что нам сначала надо найти в Выручай-комнате мантию-невидимку, так ещё нас могут поймать и исключить на седьмом курсе, а нам это надо? Ты помнишь, что мы обычно получаем от общения с любимцами Хагрида?
- Гарри, я тебя поняла, но меня волнует не это.
- Да что может быть хуже?!
- А то, что что-то случилось, а мы понятия об этом не имеем!
Всё прояснилось за завтраком. Рон так и не появился, и Гарри чувствовал, что что-то неладно, а Гермиона нервно ёрзала на стуле. Сова со свежим номером "Ежедневного пророка" приземлилась прямо в кувшин с тыквенным соком, обрызгав при этом Гарри, Гермиону и сидевшего рядом с ними Невилла. Гарри взял газету, отдал сове кнат, и она улетела. Гермиона выхватила у Гарри из рук "Пророк" и долго молча читала его, а потом вернула Гарри, тихо пробормотав:
- Это ужасно.
На первой странице не было ни броских заголовков, ни ярких фотографий.

Победа Того-Кого-Нельзя-Называть.
Мы вынуждены признать, что маг, именующий себя Тёмным Лордом, победил. На минувшей неделе он разгромил банк "Гринготтс", безжалостно расправившись со многими его сотрудниками.
Вчера утром Тот-Кого-Нельзя-Называть ворвался в Министерство Магии и попытался разрушить Отдел Тайн. В ходе этих событий был убит Министр Магии Руфус Скримджер, а также несколько мракоборцев, среди которых были такие блестящие профессионалы, как Долиш и Бруствер. Редакция выражает соболезнования семьям погибших. В сражении с Пожирателями Смерти были тяжело ранены Чарльз Уизли и Нимфадора Тонкс. Целители оценивают их состояние как тяжёлое.
Волшебное сообщество вынуждено признать своё поражение.

- Нет! - громко сказал Гарри.
- Гарри, - всхлипнула Гермиона. - Пойдём. Пожалуйста, пойдём.
- Где Джинни?
- Ты же всё прочитал. Пойдём.
- Сейчас трансфигурация...
- Гарри, кому нужна эта трансфигурация?! Пойдём, пожалуйста, это очень важно! Гарри! - взмолилась Гермиона.
- Да что такое?!
- Пойми, это необходимо! Не спорь, Гарри, мы теряем время!
Гермиона потащила Гарри к выходу из Большого зала, они вышли из замка, и Гермиона уверенным шагом направилась в сторону Запретного Леса. Гарри резко остановился.
- Гермиона, я не совсем понимаю, что ты...
- Гарри, просто поверь мне.
Они долго шли по тропинке среди огромных деревьев. Потом Гермиона свернула, и тропинка исчезла, а вскоре они дошли до места, где явно когда-то бушевал Грохх: деревья были повалены, и только одна чудом уцелевшая сосна горделиво высилась прямо посреди поляны, выглядевшей отнюдь не приветливо. На одной из её веток горделиво лежал гиппогриф Клювокрыл, приговорённый к смертной казни, но сбежавший с преступником, улизнувшим из Азкабана, а ныне скрывающийся от правосудия под именем Махаон.

* * *

- Клювик, спускайся! - тихо позвала Гермиона. - Пожалуйста!
- Ничего умнее придумать не могла? Куда ты собралась?
- Объясню по пути.
- Гермиона, ты сошла с ума! Все с ума посходили! Что за беспредел творится?!
- Вот я и хочу прекратить этот беспредел, Гарри. Доверься мне. Спустись, Клювик!
Но Клювокрыл не обращал на неё внимания.
- Махаон! - отчаянно позвал Гарри.
Гиппогриф грациозно слетел с ветки и пристально посмотрел на Гарри. Тот поклонился, глядя гиппогрифу прямо в глаза. Махаон тоже поклонился, и друзья подошли к нему.
- А я и не думала, что он так заботится о конспирации, - пробормотала Гермиона. - Садись, Гарри.
- Что?! Зачем? Гермиона, ты покататься решила? Так я тебе "Молнию" одолжу, на ней удобнее.
- Не спорь со мной!
Гарри, вздохнув, сел на гиппогрифа. Он чувствовал, что из этой затеи Гермионы, в чём бы она ни заключалась, ничего хорошего не выйдет. Из неё вообще ничего не выйдет. Клювокрыл взлетел, и Гарри подумал, что с большим удовольствием прокатился бы даже на фестрале. Сообщив это Гермионе, в ответ он услышал, что развлечения надо разнообразить. При этих словах Гермионы Клювокрыл, как показалось Гарри, довольно хмыкнул.
- Я даже не хочу знать, куда мы летим. Махаон-то, надеюсь, знает?
- Догадывается.
- Так куда мы летим? Только скажи громко и чётко, чтобы он услышал, а то увезёт нас сейчас... в Министерство Магии.
- И правильно сделает.
Гарри чуть не свалился с Клювокрыла.
- Что? Что?! Что?!! Гермиона!.. Гермиона, ты с ума сошла... Зачем?!
- Я хочу кое-что проверить.
- Значит, ты на мне опыты ставить будешь?! Я тебе не Ленни!
- Гарри, угомонись, не трать зря силы.
- Зачем? За что? Что я тебе сделал?!
- Успокойся!
Гарри замолчал.
Приземление гиппогрифа - не самое приятное занятие для его пассажиров. Наконец свалившись с уже стоящего на земле Клювокрыла, Гарри спросил:
- И куда теперь?
- В Отдел Тайн.
- Я туда не пойду.
- Гарри!
- Я ненавижу это место!
- Гарри!
- Ладно, спокоен я, давай трансгрессировать.
- Может, войдём по-человечески? - тихо спросила Гермиона, но Гарри уже исчез с громким хлопком.
Перед глазами друзей возникло удручающее зрелище: в круглой комнате все двери, кроме одной, были распахнуты. Гермиона тяжело вздохнула.
- Куда теперь? - спросил Гарри.
- Открой закрытую дверь.
- Гермиона, два года назад уже пытался - не вышло.
- Попробуй ещё раз.
Гарри подошёл к двери и дёрнул за ручку. Дверь не поддалась.
- Вот видишь!
- Нет, у этого должно быть какое-то объяснение, - Гермиона явно удивилась. - Должен быть какой-то смысл во всей этой истории.
- Я тебя не понимаю.
- Ну сам подумай. Зачем Вольдеморту понадобилось убивать тебя?
- Из-за пророчества.
- Нет, послушай. По этому пророчеству получается, что из тебя вырастет могущественный волшебник! Зачем тебя убивать? Не лучше ли привлечь тебя на свою сторону? А если... Нет. Бред. Чушь. Это не в стиле Вольдеморта, понимаешь?
- Нет, - признался Гарри.
- Он любит... ну, выпендриваться, что ли... Убить тебя значило убить столько лет возможной славы.
- Гермиона, я не совсем...
- Развлекаетесь, детишки?
У выхода из Отдела Тайн стоял Фенрир Сивый. Гарри и Гермиона достали палочки Сивый рассмеялся.
- Ср-ражаться со мной вздумали?! Ну-ну!
В молниеносном прыжке Сивый схватил Гермиону. Она даже вскрикнуть не успела, а Сивый, не выпустив её, уже достиг выхода и, злорадно усмехнувшись, захлопнул за собой дверь. Комната закружилась. Гарри беспомощно взвыл. Когда, наконец, комната остановилась и перед глазами перестали мелькать пятна, все двери были закрыты.
Гарри, впервые в жизни проклиная себя за то, что послушал Гермиону, а не за обратное, распахнул первую попавшуюся дверь. Перед его глазами предстала просторная комната. Ещё пару дней назад она, наверное, выглядела нарядно, но сейчас изодранные картины валялись на полу, скамьи были разломаны, и только один целый предмет стоял в центре, словно ничто не могло причинить ему вреда. Гарри узнал в нём Зеркало Еиналеж. Оно было точно таким же, каким он видел его в последний раз. Гарри подошёл поближе, посмотрел в Зеркало и увидел себя, Гермиону и Сивого в доме, в котором Гарри когда-то был. Во сне.
Он понял, что делать, но сначала надо было выбраться из Министерства. Гарри вернулся в круглую комнату, и она снова завертелась, а когда остановилась, Гарри уже знал, куда ему надо попасть. Он открыл одну из дверей. Она вела не к лифту, а в очередную комнату, и Гарри с удивлением понял, что это была та самая дверь, которую он ещё совсем недавно не мог открыть. В тот же момент он почувствовал такой поток силы, что едва удержался на ногах. Комната была абсолютно пустой. Впрочем, абсолютно ли? Вдруг Гарри почувствовал ужасную боль, такую сильную, что он не мог закричать, его словно разрывало на части. Он подумал о хоркруксах, которые ещё нужно было уничтожить, о Роне и Джинни, уехавших из Хогвартса, чтобы навестить раненого Чарли, о Гермионе в лапах Сивого... Гарри понимал, что Тёмный Лорд хочет заманить его в ловушку, но он не мог бросить Гермиону в беде. Вольдеморт, как всегда, решил сыграть на той его слабости, которую Дамблдор считал силой. Гарри трансгрессировал.

* * *

Он оказался в комнате, наполненной страхом, как если бы вокруг были дементоры. Казалось, даже стены дрожали от ужаса.В центре комнаты стояло старое потрёпанное кресло, в котором лежала Гермиона.
- Гарри, - испуганно прохрипела она, увидев его. - Уходи...
- В чём дело? Пойдём отсюда, скорее!
- Гарри, это ловушка... Это его дом, Гарри...
- Экспеллиармус! - крикнул ледяной голос, и палочка Гарри вырвалась из его руки и отлетела к Вольдеморту. Гарри хотел схватить Гермиону за руку и трансгрессировать, но Тёмный Лорд очередным заклинанием отбросил его в противоположный угол комнаты. - Одно движение, Гарри Поттер, и твоя грязнокровка будет мертва. Нам с тобой надо побеседовать.
- Я так не думаю, - огрызнулся Гарри.
- Думать будешь потом. Если суме... успеешь.
- Убить меня хочешь?! Так убей!!! Что же тебе мешает?!
- Ты уже сам просишь убить тебя, хотя ещё не знаешь всего. Ты будешь умолять меня произнести заклинание, от которого так ловко уворачивался все эти годы!
- Ну так убей!
- Я хочу рассказать тебе одну очень поучительную историю...
- С чего ты взял, что я буду тебя слушать?!
- Не будешь? Ну что ж, значит, ещё слишком рано. Пока ещё знаменитый, но глупый мальчишка так ничего и не понял. Ты ещё придёшь ко мне, Гарри Поттер.
- Никогда!
- Надо преподать тебе урок. Бери свою палочку!
Вольдеморт кинул Гарри палочку и, не дожидаясь, пока юноша атакует, крикнул:
- Круцио!
Из последних сил Гарри сдержал крик. Он не доставит Вольдеморту такого удовольствия.
- Тёмный Лорд... Извините...
В комнату вошёл Северус Снегг. Понимая, что другого такого случая может и не представиться, Гарри сконцентрировался на мысли "Я тебе верю" и посмотрел Снеггу прямо в глаза. На долю секунды их взгляды встретились, и в тот же миг Вольдеморт обернулся к вошедшему. Гарри вскочил, схватил Гермиону за руку, и через мгновение они уже стояли возле Министерства Магии рядом с Клювокрылом. Гермиона пришла в себя, но была очень бледной и выглядела устало.
- Ты в порядке? - тихо спросила она.
- Да. Что с тобой, Гермиона?
- Ни... ничего. Прости, я всё это затеяла. Мы прогуляли уроки... чтобы встретиться с Вольдемортом, - слабым голосом закончила Гермиона.
- А я открыл ту комнату, - грустно улыбнулся Гарри.
- Правда? Я так и знала! И что там?
- В том-то и дело, что ничего. Да ладно, не расстраивайся. Пора бы возвращаться в Хогвартс.

* * *

Обратная дорога показалась друзьям очень долгой. Они не разговаривали, лишь изредка Гарри слышал позади себя всхлипы и тяжёлые вздохи подруги. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем они подлетели к воротам Хогвартса.
- Ну наконец-то, - пробурчал Гарри за мгновение до того, как гиппогриф завис в воздухе прямо над воротами. Дальше он лететь отказывался.
- Конечно, - тихо сказала Гермиона. - Защитное поле.
- Но... как? Почему?.. Как тогда мы смогли вылететь?
- В том-то и суть. Оно устроено так, чтобы не впускать никого внутрь.
- И как нам попасть в замок?
- Не знаю. Спускайся, Махаон.
Гиппогриф послушался, и через минуту они уже стояли на прямо перед воротами Хогвартса.
- Гермиона... Гермиона!
Соскочив с гиппогрифа, Гермиона пошатнулась и чуть не упала. Гарри успел вовремя схватить её за руку, и...
- Что... Гермиона, что с твоими руками?!
- Нам надо попасть в замок...
- Гермиона, твои руки... они покусаны...
- Гарри, - слабым голосом сказала Гермиона. - Смотри...
- Куда?
Гермиона с трудом подняла дрожащую руку.
- Смотри... Там фестрал...
Не надеясь на успех, Гарри сказал:
- Позовите кого-нибудь из преподавателей... Пожалуйста...
Его удивлению не было предела, когда фестрал кивнул и исчез в темноте, а через несколько минут кто-то открыл ворота.
- Мне следовало догадаться... - сказала профессор Фортескью. - Что произошло?
- Я и сам точно не знаю. Я не могу сейчас ничего рассказать... Пожалуйста, помогите Гермионе, ей срочно нужно в больничное крыло.
- Пойдёмте, мистер Поттер. Помогите мне донести её до замка, она сама, похоже, не в состоянии...
Гарри аккуратно взял Гермиону на руки и вошёл на территорию школы. Клювокрыл, не дождавшись приглашения, полетел в сторону Запретного леса. И только выходя из больничного крыла Гарри столкнулся с Макгонагалл и Пруэтт, которые были так разгневаны, что он не знал, кого из них ему больше бояться.
- Поттер! - рявкнула профессор Макгонагалл. - Объяснитесь! Что случилось с мисс Грэйнджер? Где... где вы были? Что вы опять натворили?!
- Я не могу сейчас об этом говорить. И не хочу. Мне надо побыть одному, - Гарри настолько устал, что, так и не решив, кого бояться больше, с удивлением понял, что ему совершенно не страшно и, более того, всё равно, что скажут преподаватели.
- Вот как, Поттер? - вмешалась профессор Пруэтт. - Да вас исключить надо...
- Так исключайте. Что вам мешает?
- Куда вы ушли с моего урока?
- Это только моё дело.
- Ваша известность вскружила вам голову, Поттер. Думаете, раз вы Избранный, значит, можно являться к преподавателям среди ночи со странными просьбами или пропускать уроки по сверхсекретным причинам? Вы наказаны, Поттер. 70 очков с Гриффиндора! И не смейте возражать! Для меня вы такой же ученик, как и все! - Алисия Пруэтт развернулась на каблуках и, всё ещё негодуя, помчалась по коридору.
Профессор Макгонагалл посмотрела на Гарри так, словно он был единственным виновником всех бед, и ушла вслед за Пруэтт. Гарри ещё долго стоял у дверей больничного крыла и думал, когда же всё закончится.