Прости меня за то, что я другой....

[Смертя с метлой]

“Прости меня за то, что я другой”

Он молчал. Был ли он испуган? Нет… Конечно – нет. Ведь Он был другим. Он не мог бояться своего собеседника. И, к счастью, собеседник это тоже прекрасно понимал. Но продолжал злобно говорить, подозревая, что этот странный, холодный, молчаливый человек, стоящий напротив, может одним своим словом убить. Но нужно было говорить, говорить, быть может, он забудет, что именно он виноват в том, что уже нельзя исправить.
- Вы меня слышите? – прокричал человек.
- Конечно, - холодно улыбнулся Он, - я не глухой.
- И что вы думаете?
- Что вы переборщили, - Он улыбался как искуситель.
- Зато я так не думаю, - он неумолимо приближал себя к краю бездонной пропасти.
- Осторожней, - Его голос не изменился, но появились интонации, сопровождающие глухой гнев.
- Вы мне не угрожайте! – истерически закричал человек.
- Я? – наконец Его лицо изменилось, на нем появилось удивление, - я? Я вам не угрожаю. По-моему – все совсем наоборот. Вы не находите ваше поведение крайне нелепым и неприличным?
- Да как ты смеешь меня оскорблять, молокосос!
- О, нет, сэр, - иронично захохотал Он, - я не молокосос. Я питаюсь кое-чем другим, - Он продолжал что-то говорить. Но человек уже ничего не слышал, он ничего не видел, кроме длинных, крайне острых, несущих смерть клыков, которые опасно блестели, приближаясь к нему. Человек осмелился взглянуть Ему в глаза:
- Демон! – жалкий шепот заменил недавние гневные крики, - ты демон. Сгинь…
- Нет, - покачал головой Он, - я не демон. Я человек, как и вы. Но я немного другой человек. Наделенный правом безнаказанно убивать. Я сейчас продемонстрирую вам это.
- Сгинь, нечисть, - человек перекрестился, - сгинь…
- Бесполезно, - рассмеялся Он, - без веры ты меня не прогонишь, а ведь ты не веришь…
- Прости, помилуй, отпусти…
- Мне тебя даже немного жаль, - пробормотал Он, - ведь ты настолько недостоин, принимать смерть их моих рук…
- А.., - это уже был не шепот, это был предсмертный хрип.
- Какая мерзость, - Он встал с колен, отряхнулся и посмотрел на тело, распростертое у Его ног. Через час его должны были найти, - “я выполнил ваш приказ, Мастер”
“Молодец, возвращайся!”
Он подошел к окну, распахнул его.
- Смерть этого мерзавца не доставила мне удовлетворения.
Он глубоко вздохнул, снял куртку, потом рубашку, аккуратно свернул все это и положил в рюкзак. Несколько минут постоял, наслаждаясь ветром, который приятно ласкал его белые обнаженные плечи и грудь. Потом Он забрался на подоконник. Внимательно посмотрел вниз, а затем через плечо посмотрел на тело убитого им человека:
- Я не демон. Я - Другой Человек. Я не демон.
Он оттолкнулся от подоконника и начал быстро падать вниз. Через секунду послышался шорох и легкий стон.
- Ну почему это всегда так больно? – прошептал Он, расправляя крылья и направляясь в сторону реки, в заброшенный дом.


***
Он осторожно приземлился на крышу. С тем же тихим шелестом крылья исчезли. Он огляделся и заметил девушку, которая стояла совсем недалеко.
- Кто ты? – спросил Он.
- Я? Меня зовут Ангелина, - девушка начала приближаться к нему. Он невольно залюбовался ее грацией. Девушка вышла на свет, и Он увидел, что она невероятно красива. У нее были длинные светлые волосы, стройная фигура и глаза цвета морской волны.
- Что ты здесь делаешь?
- Ты бы хоть представился…
- Ворон.
- И все?
- Для тебя да.
- Какой ты холодный. Мне говорили, что ты бесчувственный, но я хотела убедиться в этом сама, - голос девушки был мягким. Она была одета в длинной белое платье с глубоким вырезом и с разрезом сбоку. Таким образом, была видна матово белая грудь и стройная ножка. Волосы девушки были распущены. Обыкновенные люди, увидев ее, приняли бы ее за привидение или за обман зрения. Но Ворон не был Обыкновенным человеком. Он и человеком был лишь на половину.
- Я в последний раз спрашиваю, что ты здесь делаешь? – он довольно грубо схватил ее за руку.
- Я тебя жду, - голос девушки изменился, он стал ледяным, презрительным.
- Зачем? – он отпустил ее.
- Меня Мастер послал. Велел проводить к нему, как только ты прибудешь, - девушка насмешливо провела рукой по лицу, отвернулась и пошла к люку, ведущему на чердак. Вырез на ее спине вывел Ворона из себя. Мастер думал, что сердце Ворона растает, как только он увидит это прекрасное творение? Но Мастер ошибся. И Ангелина это поняла. Она почувствовала досаду, ведь ей не удалось соблазнить этого красивого, но холодного Ворона. А ведь еще никто ни разу не отвергал ее так явно. Ее вообще никто не отвергал, даже сам Мастер. Ангелина считалась самым прекрасным творением Мастера за последние 300 лет. Ангелина откинула крышку люка и одним плавным, изящным до умопомрачения движением, соскользнула внутрь. Ворон последовал за ней. На чердаке он достал из рюкзака слегка помявшуюся рубашку и надел ее. Ангелина стояла и ждала его.
- Ты думаешь, что я сам не найду Мастера? – спросил Ворон.
- Да, я так думаю. И Мастер тоже так считает. Поэтому, мой милый, не сопротивляйся, я тебя отведу к нему, - Ангелина тихо засмеялась в ответ на его презрительный взгляд. Затем она открыла дверь, вышла в коридор и стала быстро спускаться по лестнице. Ворону ничего не оставалось, как последовать за ней. Шли они молча. Спустившись на шестой этаж, Ангелина пошла по коридору в правое крыло дома. Крысы испуганно шарахались у нее из под ног, но девушка лишь брезгливо поводила рукой. Через несколько минут они остановились перед грязной, обшарпанной дверью. Впрочем, вокруг все было точно такое же. Туфли Ангелины, на высоких каблучках, из белых стали серыми. По-видимому – от пыли. Ангелина толкнула дверь рукой и вошла внутрь квартиры. Ворон чуть не задохнулся от удушающего запаха пыли и тления.
- Кто здесь умер? – выдохнул он.
- Какая разница?
- Просто интересно…
- Этот запах здесь уже довольно давно. Уже десять лет Мастер не может его отсюда вывести.
- А в другую квартиру переселиться он не пробовал?
- Давай ты ему сам об этом скажешь. Мы пришли, - девушка открыла еще одну дверь.
- Мне туда идти? – спросил Ворон, всматриваясь в темноту. Конечно, вокруг было тоже темно, но в комнате царил абсолютный, непроглядный, всепоглощающий, первозданный мрак.
- Темноты боишься? – засмеялась девушка.
- Я опасаюсь того, что может быть в этой темноте, - ответил Ворон, переступая за порог. Дверь за ним захлопнулась с отвратительным скрипом. Запах смерти усилился. Ворон стоял. Он прекрасно видел в темноте, но здесь его взгляд не мог найти цветов, только кроме уже осточертевшего ему черного.
- Здравствуй, Ворон, - раздался голос откуда-то справа.
- Приветствую, Мастер, - холодно ответил Ворон. Он очень не любил, когда с ним играли.
- Ты молодец, Ворон. Ты хорошо выполнил задание.
- Спасибо, Мастер, - он терпеть не мог своего Мастера, но отвечал вежливо.
- Чем ты недоволен, Ворон? – тихо засмеялся Мастер.
- Тем, что я с вами уже десять лет, но ни разу не видел вашего лица, тем, что вы подослали эту Ангелину для того, что бы она соблазнила меня, тем, что вы обращаетесь со мной, как с сыном, но, в то же время, любой из вашего клана может безнаказанно меня оскорблять, тем…
- Хватит, - отрезал Мастер, - я понял. И что ты предлагаешь делать?
- Освободите меня.
- Ну уж нет, - теперь Мастер злился, - ты слишком хорош для того, что бы я тебя отпускал.
- Тогда предоставьте мне недолгую свободу.
- Ты не понимаешь, чего просишь.
- Что тогда?
- Я предлагаю тебе подождать.
- Сколько?
- Сколько мне будет угодно. День, неделю, месяц, год, сто лет… Сколько я захочу.
- Тогда нам с вами не о чем больше говорить, - Ворон повернулся туда, где, по его мнению, должна быть дверь.
- Стой! – зашипел Мастер.
Самого момента падения Ворон не помнил. Он очнулся уже на полу. Вернее, он не знал, где он лежит, казалось, что вокруг стало еще темнее. Ворон понял только, что лежит. Голова разрывалась на кусочки, ноги и руки изнутри выворачивала адская боль. Сердце стучал еще медленнее, чем обычно. Вокруг сгущалась тьма. И тут Ворон увидел нечто. Это нечто было темнее, чем чернота, и оно приближалось к нему. Ворон зашипел от боли. Нечто захохотало. Ворон попытался подняться, но тут же что-то швырнуло его обратно, вниз. Ему казалось, что его кости дробятся. Голова явно была лишней на его теле. Да и тело было некстати… Впервые Ворон позавидовал привидениям. Бесплотные духи… Вот чем страстно желал стать сейчас Ворон. Нечто вплотную приблизилось к распростертому Ворону. Тому стало сложно дышать. Ему стало даже сложно думать. Нечто наклонилось к нему, и Ворон увидел яркие зеленые глаза с красноватыми зрачками.
- Как ты посмел повернуться ко мне спиной! – заговорило нечто голосом Мастера, - как ты посмел так разговаривать со мной? Пойми, глупец, если я что-то скрываю от тебя, то тебе же лучше!
- Мастер, - прохрипел Ворон.
- Не смей перебивать меня! Думаешь, если ты Вентру, то ты можешь перечить мне?
- Нет, - Ворону было очень плохо. Слова вырывались у него изо рта вместе с кровью. В ушах звенело.
- Я нашел тебя, жалкого, необученного, слюнявого птенца! И я приютил тебя, обучил всему…
- Отпусти, - Ворон чувствовал, что начинает трансформироваться, а этого делать ой как не следовало!
- Ты принадлежишь мне! Понял? Только мне! И будешь подчиняться мне! Будешь делать все, что я хочу! Ты – принадлежишь моему клану! Ты уже не Вентру! Забудь о своем прошлом! Ты мой…
Мастер ударил Ворона по лицу и отпустил. Ворон встал, шатаясь.
- Убирайся, - шипящий голос Мастера, казалось, источал смерть, - дверь сзади тебя.
- Когда мне вернуться? – Ворон и раньше говорил с придыханием, теперь же он задыхался и от ярости, и от боли.
- Когда я захочу, - тьма отступила совсем, - немедленно убирайся.
Ворон повернулся и заметил серый проем двери. Голова закружилась. Ворон сделал шаг и чуть не упал. Кто-то поддержал его. Ворон оттолкнул услужливую руку и, шатаясь, вышел из комнаты. Он смутно помнил дорогу на крышу, но все же пришел туда.
- Ненавижу! – шептал Ворон.
- Кого? – раздался ехидный мягкий голос рядом с ним.
- Убирайся, Ангелина, я себя не контролирую, - Ворон даже не повернулся в сторону девушки.
- А-ха, - засмеялась Ангелина, - верного пса выгнали?
- Я тебя предупреждаю, уходи.
- Ты мне не сможешь ничего сделать! – Ангелина была уверена в своих словах.
- Уходи, - Ворон с трудом сдержался, чтобы не броситься на девушку.
- Долго ты был любимчиком Мастера, но он знает о твоих мыслях, знает о твоей ненависти к нему. Он терпел тебя очень долго. Мастер думал, что ты изменишься, но он ошибся – ты, как был, так и остался грязной собакой из клана предателей Вентру, - Ангелина выплюнула эти слова, как ругательство.
- Ведьма! – зарычал Ворон и кинулся на нее.
- Предатель, - смеялась Ангелина.
Ворон бросил девушку на крышу и сжал ее горло. Девушка начала задыхаться, но она по-прежнему смеялась. Ворон в бешенстве трансформировался в крылатого монстра. Ангелина смеялась оттого, что ей удалось привести его в бешенство. Ворон внезапно рывком поднял девушку с крыши и отшвырнул от себя. Девушка больно упала, но, приподнявшись на локтях, сказала:
- Грязный мерзавец, ты не можешь убить меня.
- Ты мне не нужна, - ответил Ворон холодно. Он полностью овладел собой.
- Ты еще пожалеешь, что не слушаешься Мастера.
- Мастера? Возможно. Но я точно не буду слушать тебя, подстилка.
- Мерзавец, - Ангелина закашлялась. По-видимому, Ворон все-таки сильно придавил ей горло.
Ворон ничего не ответил, он лишь презрительно улыбнулся и спрыгнул с крыши. Холодный ветер ударил ему в лицо и расправил огромные крылья. Ворон понял, что собирается гроза, но продолжал лететь навстречу черной туче. Разорванная рубашка от холода не спасала. Ворон шептал:
- Они меня уничтожат, как одного из Вентру. Но разве я виноват, что инициировали меня именно они? Я же не выбирал. И я еще действительно был сопливым младенцем, когда Вентру признали предателями. Я даже своего настоящего Мастера не помню. Но я проклинаю его! Я никого не люблю, я никому не верю, я презираю их всех. Да, они правы, я – Вентру. Но ведь это Клан Судьбы. Это Клан Правителей. Вентру всегда управляли всеми остальными расами. А теперь правит какой-то идиот, полученный в лабораториях Тремере - алхимиков. И продавший свою душу тьме.
Холодный дождь уже вовсю хлестал по телу Ворона, но он не замечал этого:
- А зачем они сохранили мне жизнь? Лишь для того, что бы изучить меня и найти всех оставшихся Вентру. И потом они убьют меня. Десять лет они растят меня по своим правилам, наблюдают за моим поведением, издеваются за моей спиной. Никто не знает моего настоящего имени, они запретили мне произносить его. И я его уже и не помню. Я не помню, как меня зовут. Я всего лишь вампир по кличке Ворон. У меня нет клана. Я изгой.
Дождь внезапно начал затихать.
- В имени дитя Вентру заключается сила. Если я вспомню свое имя, то я обрету свою природную силу и стану опасным для всех. Ведь я смогу им противостоять. Поэтому они запрещают мне вспоминать свое имя. Как только я начинаю это делать, то я испытываю такую боль, от которой уже умерло немало плененных Вентру. Я ничего не могу сделать.
Ворон заметил, что кошмарно устал, Мастер выпил из него силы как наказание. Ворон с отчаянием огляделся вокруг и заметил, что находится как раз над парком. Вампир из последних сил, по кривой траектории, начал снижаться. Не долетев полтора метра до земли, Ворон трансформировался в обыкновенного человека и, пребольно стукнувшись, упал на землю. Полежав, пять минут, вампир медленно встал и побрел в глубину парка. Солнце садилось. Ворон испытывал физические и духовные муки. Он заметил скамейку и упал на нее. Ворон заметил, что плачет. Он со стоном спрятал лицо в ладонях.
- За что? – вырвалось у него.
- Извините, - внезапно прозвучал мелодичный мягкий глубокий голос рядом с ним, - вам плохо? Быть может, надо скорую вызвать?
Ворон медленно поднял голову и удивленно выпрямился. Перед ним стояла женщина и с тревогой смотрела на него. Ворон почувствовал, что у него растут клыки. Вампир понимал, что ему нужно восстановить силы, а сделать это можно было только одним способом. Ворон с трудом сглотнул слюну и пригляделся к женщине. Вернее, не к женщине, а к девушке. Ей на вид было не больше 25-и лет, у нее были длинные темные волосы, миловидное лицо, стройное тело и большие синие глаза. Ворон заставил себя успокоиться, загнал свою вампирью сущность подальше, и, слегка улыбнувшись, ответил:
- Нет, спасибо, у меня все хорошо.
- Вы уверены? – девушка подошла поближе, - ой! У вас же рубашка порвана!
- Да? – Ворон оглядел себя, - точно. Просто на меня напала банда грабителей, еле отбился. Их было трое.
- Мне вас жаль. Но здесь действительно опасный район.
- А вы не боитесь? – Ворон знал, что кроме немного порванной рубашки он выглядит прилично.
- Немного, - призналась девушка.
- Я могу вас проводить.
- Но вы же ранены!
- Глупости, - усмехнулся Ворон, - несколько синяков и все.
- Вам нужно пойти домой и отдохнуть.
- Знаете, - смущенно начал Ворон, - я приезжий, только сегодня приехал в город. У меня квартиры нет. И деньги у меня забрали.
- Ох, - вздохнула девушка, - знаете, а пойдемте ко мне.
- Но разве это прилично? Вы же меня не знаете. Я же может бандит. И вы мне не должны. Знаете, - Ворон говорил быстро, опасаясь, что девушка его перебьет, - я пойду, пожалуй, в гостиницу.
- У вас же нет денег.
- Ну, у меня еще есть немного. Их не нашли.
- Нет, перестаньте, вас в таком виде в гостиницу не пустят, - девушка быстро подошла к Ворону, взяла его за руку, подняла, - пойдемте.
- Но, - отчаянно начал Ворон. Он сейчас не мог взять под контроль разум девушки и не мог приказать ей отпустить его. Он мог лишь убить ее, а этого ему совсем не хотелось.
- Я вас не слушаю, - засмеялась девушка и, взяв его под руку, направилась к выходу из парка.

[Смертя с метлой]

Девушка привела Ворона в приличный дом, находившийся далековато от парка. Девушка завела его в дом и, усадив Ворона на диван, сказала:
- Снимайте остатки вашей рубашки, ее надо выбросить.
- Но, - начал Ворон.
- Пожалуйста, снимите ее.
- Ладно, - ответил вампир и стянул рубашку через голову.
- Давайте ее сюда, - девушка выхватила рубашку у него их рук и ушла куда-то в другую комнату.
Пока ее не было, Ворон внимательно осмотрелся вокруг. Дом целиком принадлежал девушке. Комната, в которой находился вампир, была обставлена недорогой, но красивой мебелью, на стенах висели несколько фотографий и картин. Ворон подошел поближе к одной из них. На картине был изображен горевший город. Пылающие дома, бегущие люди, испуганные животные, все это прекрасно сочеталось, и картина выглядела прекрасной до слез. Но не это заинтересовало Ворона, он внимательно вглядывался в огонь, изображенный на картине. В красно-оранжевом пламени угадывался какой-то символ, а в багровом зареве на небе – чье-то лицо. У Ворона были очень острые глаза, но он все равно не смог разглядеть все полностью.
- Нравится? – внезапно раздался голос девушки за его спиной.
- А? – Ворон вздрогнул.
- Картина нравиться? – повторила девушка.
- Да, - честно признался Ворон, - она очень странная. Такое чувство, что тот, кто рисовал ее, он сам находился там, в момент пожара. Тут так четко виден весь страх людей перед смертью, и страх животных перед огнем.
- А разве люди не боятся огня? – удивилась девушка.
- Не всегда, люди больше бояться умереть, - видя, что девушка не понимает, вампир добавил, - любым способом.
- А животные?
- Все изображенные здесь животные могут бесстрашно прыгнуть в воду, пройти по узкой веревочной лестнице, перекинутой через пропасть, могут бежать под пулями. Но огня они боятся больше всего на свете.
- Откуда вы все это знаете? – зачарованно спросила девушка.
- Жизненный опыт, учеба, - улыбнулся Ворон, еле сдерживаясь, чтобы не броситься на девушку и не убить ее.
- Ясно, - девушка внимательно всматривалась в Ворона, - ах, но ведь вы ранены!
- Что? – Ворон проследил за ее взглядом и заметил на своей груди глубокие длинные порезы, которые явно оставил Мастер.
- И на лице, - девушка нахмурилась, - такое чувство, что вы дрались не с людьми, а со зверями.
- Да, - озадаченно ответил Ворон, он не помнил, когда Мастер его ранил.
- Погодите, раны надо промыть и перевязать.
- Не надо, - поморщился Ворон.
- Надо, - твердо сказала девушка и опять ушла в другую комнату.
- Я же могу и не сдержаться, - прошептал Ворон с отчаянием.
- Вот, - сказала девушка, входя в комнату с чем-то в руках.
- Вы думаете, что это обязательно? – у Ворона опять потекли слюнки.
- Да, - девушка осторожно смочила бинт водой и начала промывать раны Ворона.
Девушка стояла слишком близко к голодному Ворону. Но он стиснул зубы и мужественно терпел.
- Все, - девушка перевязала наиболее сильную рану и, отойдя на несколько шагов, критично осмотрела Ворона.
- Спасибо, - c чувством произнес тот.
- Оставайтесь здесь на ночь, - неуверенно предложила девушка.
- Нет, я пойду в гостиницу!
- Хорошо, - девушка вздохнула, - я вам дам тогда рубашку и плащ.
- А у вас есть мужская одежда? – Ворон даже о голоде забыл. Ненадолго.
- Муж моей сестры оставил.
Девушка принесла черную рубашку и плащ. Ворон надел рубашку и поморщился, когда холодная ткань коснулась подживающих ран, затем вампир накинул плащ и повернулся к девушке.
- Вам идет, - улыбнулась девушка.
- Я завтра вам верну, - пообещал Ворон.
- Как хотите, - девушка задумчиво смотрела на вампира.
- До свидания, еще раз спасибо, - Ворон направился к выходу.
- А как вас зовут? – внезапно сказала девушка.
- Ворон.
- Ворон? Кличка?
- Да, а вас как?
- Лесандра или просто Сандра.
- До свидания, Сандра, - сказал Ворон и вышел из дома.

***
Ворон быстрым шагом шел по улице.
- Угораздило же меня, - недовольно шептал он, - чего я ее не убил? Не пожалел, это точно. Скорее всего – я благодарен ей за то, что она не испугалась меня, предложила пойти с ней, перевязала раны, - и тут Ворон злобно сказал, - Очень хорошо, Мастер, если ты решился поранить меня, да еще и силы выпить, то ты поплатишься за это.… Но не сейчас, а чуть позже.
Ворон внимательно оглядывался вокруг. На улице было темно. Конечно, ведь уже наступила ночь. И людей было маловато, а те, кого Ворон встречал, те шли группами.
- Надеюсь, эта девушка, - Ворон уже забыл ее имя. Девушка была лишь одним мгновением в его жизни, - как там ее, не помню, надеюсь, что она не надеется на то, что я вернусь к ней? Черт, сказал, сам не понял… Ну и ладно, я сейчас совсем не могу соображать. А эта картинка у нее на стене меня заинтриговала. Кто же мог ее нарисовать? Кретин, почему я ее не спросил об этом? Девушку, в смысле… А-ах! – хрипло выдохнул Ворон.
Вампир резко повернул голову вправо и внимательно вгляделся в переулок.
- Наконец, - прошептал Ворон.
Он свернул в переулок и тихо побежал. Вскоре он увидел высокого человека, который шел быстро, правда, немного шатаясь, но быстро. Заслышав шаги Ворона, человек обернулся. Ворон остановился в пяти шагах от человека, который, при ближайшем осмотре оказался молодым парнем панковской наружности.
- Чего надо? – спросил парень, останавливаясь и разглядывая Ворона.
- Совсем немного, - тихо ответил Ворон, подходя к парню чуть ближе и трансформируясь.
- Грабят, - неуверенно крикнул парень, а затем гораздо увереннее – Воры!!
- Для тебя уж лучше бы воры, - усмехнулся Ворон и одним ударом положил парня на землю. Парень отрезвел моментально. Он пытался кричать, но страх парализовал его. Ворон с глухим рычанием наклонился к нему, парень отшатнулся и заскулил. Ворон пытался сдержаться, сделать все как можно чище, но им овладело безумие. Это был не просто голод, это была страсть к жизни, страсть и понимание смерти. Вампир слегка приподнял парня, а затем прижал к себе. Парень слабо вырывался. Со слабым стоном Ворон вцепился зубами ему в шею. Парень вскрикнул. Ворон еще крепче прижал парня к себе, и закрыл глаза. Парень напрягся в объятиях вампира, словно борясь со смертью. Ворон отпустил его, почти отбросил и со стоном лег на землю. Парень умирал, неохотно расставаясь с жизнью. Ворон еле дышал, он еще был связан с парнем разумом, он делил с ним ощущение смерти. И вот наступил тот миг, когда жертва испускает последний крик. Парень конвульсивно дернулся, его глаза широко раскрылись, и с его губ слетел слабый выдох. Ворону не хватало воздуха. Вампир дышал через рот, но воздух словно сделался куском расплавленного железа, он обжигал, не желая проникать в легкие. У Ворона потемнело в глазах, он словно умирал заново. Откуда-то пришло понимание, что это еще один подарок Мастера. Что именно он сделал так, что Ворон переживет весь ужас смерти заново, вместе со своей первой жертвой. Ворон уже не пытался дышать, это было выше его сил, боль проникала в его сознание, подчиняла его разум, уводила с собой в ночь. Боль уводила его, вытесняла свет из его глаз, терзала душу со страстью ненасытной женщины. На мгновение перед мысленным взором вампира предстала та картина, которую он увидел в гостиной Сандры. Небо становилось красным, алые призраки застилали зрение… Ворон потерял сознание.

[Смертя с метлой]

Солнце садилось. Огромный огненный шар пылал на небе, словно делая одолжение людям. Вечернее небо уже не делилось на темную и светлую части. Теперь оно было цвета крови и ночи. Солнце опускалось невероятно быстро. Небо темнело. Казалось, что тьма наступает, занимает весь город, вытесняет свет со всей стремительностью смерти и невыносимым ужасом боли. Город погружался во мрак. В то, что жило вечно, возрождаясь с каждой ночью. Тени окутывали город, сумрак уже отражался в окнах домов. Вязкий, густой туман спустился неожиданно. Спустился низко, окутывая ноги людей и фундамент зданий. Казалось, что город находится на облаках и плывет, плывет…
Темная фигура стояла на крыше высокого здания. Город расстилался перед ним, неровной полосой уходя в даль. Этот некто был высокого роста, с черными волосами, черными глазами и презрительно-мечтательной улыбкой на бледном лице. Расстегнутый черный плащ шевелился от ветра. Этот некто стоял так уже очень долго, наблюдая за городом, за людьми. Этот некто был Вороном. После памятной ночи, когда он чуть не умер, вампир сильно изменился. Силы медленно, но верно возвращались к нему. За три дня он убил уже четырех человек и теперь пытался понять, что же с ним произошло. Раны, нанесенные Мастером, уже зажили, остались только шрамы, но и они почти сошли. Плоть вампиров регенерирует. После того, как вампир убил того парня, он уже ничего не помнил. Он очнулся через несколько часов, забрался на крышу какого-то здания и уснул. С виду он тогда походил на труп. Сердце его почти не билось. Но никто его не тронул, ведь он лежал на крыше. Придя в себя, Ворон понял, что голоден, но он боялся вновь идти убивать. А вдруг боль вернется? Но потом он убил и испытал лишь слабый отзвук того, что испытал в переулке. Но он все равно изменился. Он мог теперь по долгу стоять и наблюдать за людьми или за животными. Он делал это и раньше, но редко. Но теперь…
Ворон стоял. Он не мог понять, почему, но ему хотелось возвратить солнце обратно на небо и вновь позволить ему сесть. Ворон любил смотреть на закат с той же силой, с какой терпеть не мог восход. И дело вовсе не в том, что он был вампиром. Нет. Ворон всегда ненавидел и презирал робость и нерешительность утра и восхищался стремительности наступления ночи. Всю жизнь Ворон был одиноким. Он ни в ком не нуждался, но был нужен многим. Это его раздражало. И теперь, когда Мастер прогнал его – Ворон был счастлив. Он в полной мере испытал гнев того, кого уже в течение десяти лет все вампиры зовут хозяином. Ворон, по понятным причинам, тщательно изучил историю двух столетий. Двести лет назад, в славном городе Праге появился вампир, который открыто восстал против власти Вентру. На тот момент существовало много кланов вампиров:
1. Бруян – ученые-воины. Тщательно изучаемые Бруянцами законы были искажены и преобразованы в нечто иное. Бруяне – прекрасные воины, и именно поэтому их еще не уничтожили.
2. Вентру – правители. Дипломаты, политики и аристократы. Лучше всех умеют улаживать споры между кланами, и поэтому они почти всегда становятся Правителями, даже в других кланах.
3. Гангрел – бродяги. Постоянные враги Бруян. Гангрел – это дикий клан. Их умение превращаться в животных или сливаться с землей для отдыха, часто приводило к их вражде с другими кланами. Как и Бруяне – Гангрел отличные воины.
4. Тремере – вампиры-алхимики. Когда-то смертные маги открыли секрет превращения людей в вампиров. Искусственно созданные вампиры обладают и способностями вампиров, и способностями магов. Что делает этот клан опасным и непредсказуемым.
5. Тореадор – поэты, музыканты, художники. Тореадор – самый прекрасный клан из всех. Там нет некрасивых или глупых. Никто не знает истинных возможностей этого клана, так как он предпочитает не вмешиваться в большую часть происходящего. Тореадоры фанатично преданы искусству, и могут многие часы обсуждать все направления в нем.
6. Носферату – древнейший клан. Уродливые, недовольные, очень чувствительные. Не смотря на то, что сами они вампиры – Носферату очень любят и людей, и вампиров. Тем не менее, подвергаясь вечным насмешкам со стороны других кланов (кроме Тореадор) Носферату научились карать обидчиков. Оскорбленный Носферату может справиться с любым вампиром.
7. Малквиане – сумасшедшие охотники. Только сумасшедший человек может стать одним из Малквиан. Другие кланы совершенно не понимают этот клан. В своем безумии Малквианам открываются такие вещи, которые другим вампирам увидеть не дано.
8. Чимиски – новый клан. Чимиски созданы недавно, но уже хорошо известны. Почти единственный клан, который служит другим кланам. Тот клан, который больше заплатит, тот может рассчитывать на поддержку Чимисков. На поддержку, но не на верность. В то же время, Чимиски до странного похожи на Носферату. Не по внешности, а по восприятию мира.
9. Джованни – торговцы. Хорошие торговцы, средние дипломаты, отличные шпионы. Единственный клан, который не принимает в Правители, своего клана, Вентру. Почти сразу после своего возникновения Джованни доказали, что не нуждаются ни в чьей помощи и абсолютно не желают признавать общепринятые законы. Как и Бруян, Джованни просто не хотят уничтожать.
10. Копподоциане – священники. Первым представителем этого клана был монах. Он долго не мог смириться со своей сущностью, но, в итоге, сотворил еще нескольких вампиров. Самый безвольный клан из всех. Жалкие, несчастные, запуганные, запутанные в Священном Писании – светлые вампиры, как их называют Малквиане.
Все эти кланы были тогда в полном своем могуществе. Пока не разразилась война. Тремере, Чимиски, Джованни, часть Малквиан объединились и пошли войной на Вентру. За Вентру сражались Бруян, Копподоциане, Носферату, Гангрел и оставшиеся Малквиане… Тореадор молчали. В упорной борьбе Вентру не победили, но и не проиграли. Подобно Носферату – Тремере ушли под землю. А десять лет назад вновь показали всю свою силу. Вентру были практически уничтожены. В одном городе больше двух Вентру теперь даже и быть не могло. Бруянцы также были разбиты, но оставшиеся в живых упорно скрывались. Копподоцианцев, в Европе, осталось не больше пятнадцати из ста. Носферату вообще из-под земли не вылезали, что могло привести к их полному вымиранию. Гангрел скрывались в лесах и в горах. Чимиски прекратили свое существование. Джованни, как ярые единомышленники Тремере, пользовались теперь властью наравне с последними. Малквиане ушли под землю вместе с Носферату. Тореадор теперь был нейтральным кланом. А Тремере правили. Власти, как Вентру, они не требовали, но были единственным кланом, который теперь существовал почти во всех городах. Только одиночки, вампиры, не признающие вообще ничьей власти и не живущие в кланах, только они еще не подчинялись Тремере. Да и Тремере этого не требовали. В отличие от войны, которая была двести лет назад, Новая Война прошла очень быстро. В течение одного года.

***
Одиннадцать лет назад, в одном славном городе, по улице шел парень. Он был высок, красив, умен и бесконечно счастлив. Конечно, ведь он сделал предложение любимой девушке, и она ответила: “Да!” Парень почти танцевал от радости. Через месяц они сыграют свадьбу, он найдет приличную работу, и у них вскоре будут дети. Один, нет, два мальчика. А может, еще и девочка. Парень свернул в переулок и ускорил шаги. Осталось пройти еще один квартал, и он будет дома. Из темноты, впереди него, выскользнула темная фигура. Но парень не испугался, только подумал, что главное – не порвать одежду. Темная фигура стояла, не двигаясь, и парень ощутил липкий страх. Фигура слегка наклонила голову и рассмеялась. Парень встал, как вкопанный. Темная фигура медленно приблизилась к нему и еще раз рассмеялась. Парень понял, что перед ним мужчина лет так сорока. В мозгу у парня зазвучала мелодия, легкая, как песня ветра в ветках деревьев. Легкая, чарующая, манящая… И сковывающая тело страхом, который грозился перерасти в ужас. С легким удивлением мужчина прошептал: “Ты так любишь ее, что готов умереть”. И голос его был еще легче ветра. По неуловимости, он мог соперничать с мыслью. Этот голос подчинял себе парня, заставлял мечтать о несбыточном, о том, о чем парень давно просил, но уже даже и не думал. Мужчина холодно улыбнулся и положил руку парню на плечо. Тонкие пальцы коснулись шеи, и парень чуть не задохнулся от ужаса. Пальцы были холодны, как сталь. Но внутри бушевал огонь, такое пламя, которое запросто может уничтожить это хрупкое тело, если ему позволить. Парень почувствовал, как растворяется в этих глазах цвета корицы. Если в теле мужчины бушевал огонь, то его глаза были холоднее света луны. Парень даже не заметил, что его и мужчину разделяет лишь сантиметр. Мужчина осторожно прикоснулся губами ко лбу парня, а потом, с демоническим рыком, вцепился зубами в его шею. Быть может, парень даже сопротивлялся. Быть может, потому, что всем своим существом он жаждал этого укуса. Он мечтал о нем уже слишком долго. И дождался… Музыка стала громче, разум парня следовал за ней, подчинялся всей ее нечеловеческой, извращенной и прекрасной грации. Парень уходил все дальше, пока не услышал: “Ты хочешь?” Тут же пришло понимание, что ему предлагают. Мысль о том, что он может обрести, ошеломила. А сердце стучало все медленнее и тише. Парень шевельнулся и прошептал: “Да”

***
Ворон мрачно вздохнул, вспомнив обо всем. О своем Мастере он помнил только три вещи: его голос, цвет его глаз и вкус его крови. Учили Ворона другие вампиры. На следующую ночь, ибо молодым вампирам не стоит появляться днем, после своего превращения, Ворон получил по почте обручальное кольцо, которое подарил своей девушке. Вампир все понял. Теперь он действительно потерял все. И не приобрел ничего, кроме ненависти большинства вампиров. Вентру, как же… Ворон внимательно посмотрел вниз, на улицу. Нет, ему не показалось. Там действительно прошла вампирша. Ворон немного подождал и:
- Здравствуй, Вестник Смерти, - прозвучал мягкий голос у него за спиной.
- Здравствуй, Полночная Лилия, - Ворон обернулся. Холодные руки скользнули по плечам, замерцали зеленые, со стальными крапинками, глаза, и шелковистые губы вампирши прижались к его губам. Ворон не отстранился, но и не ответил на поцелуй.
- Ты, Ворон, все такой же, - вампирша отступила на шаг. На ней было тонкое длинное фиолетовое платье, с вырезом, который открывал белые плечи, а на крыше, неподалеку, лежала накидка черного цвета. В пепельно-серых распущенных волосах вампирши мерцали дорожки драгоценных камней.
- Какой именно, Леллианна? – Ворон немного иронично взглянул на вампиршу.
- Бесчувственный.
- Какой есть, уж извини.
Некоторое время они молча разглядывали друг друга.
- Сколько тебе лет, Лелли? – Ворон внимательно вглядывался в это прекрасное лицо Мастера клана Тореадор.
- Двести, Ворон, - тихо ответила Леллианна, - но это мало кто знает.
- Ты знала моего Мастера?
- Нет, милый, не знала. Твоего Мастера никто, кроме его собственного выводка не знал.
- Как его звали?
- Что, память отказывает? – усмехнулась презрительно вампирша.
- Я никогда не слышал его имени, ты же знаешь.
- Среди вампиров его называли Астар. Настоящего своего имени он никому никогда не говорил.
- Он умер?
- Ах, кому же это лучше знать, как не его птенцу.
- Лелли, я больше не вернусь к Тремере.
- Будешь помогать нам? – вампирша сделала движение плечами, словно усомнилась в собственных словах.
- Если смогу, - Ворон снял плащ, рубашку и расправил крылья, - ты всегда сможешь меня найти, Полночная Лилия, ведь ты знаешь меня гораздо лучше всех вампиров вместе взятых.
Леллианна ничего не ответила, но долго смотрела на него, пока он не скрылся где-то в вышине.
- Твоя помощь будет неоценима, Ворон, Вестник Смерти.
В эту ночь луна больше не отражалась в загадочных глазах вампиров из клана Тореадор. Люди спали спокойно и безмятежно, даже не подозревая, кто скрывается в ночной тиши.

[Смертя с метлой]

- Где он? – Мастер поглядел на своих детей и ему, внезапно, стало противно.
- Мы его потеряли, Амайон, - Ангелина могла себе позволить назвать его по имени.
- Он ушел, - Мастер махнул рукой, изображая удовлетворение, и его дети удалились, оставив его одного, - ну что ж, я ждал этого, но не так скоро. Потеряли… Ну и ладно, когда он захочет, то сам придет ко мне. Как жаль, что я не могу почувствовать его. По крайней мере, я теперь знаю, каким образом он был сотворен. То, что ты так долго скрывал, Астар, теперь открылось. Мне остается лишь найти хоть одного Вентру, и я создам новую армию, подчиненную мне, но состоящую из могущественнейших вампиров.
Мастер, и не вампир, и не человек – демон, захохотал. И долго еще тени за его спиной повторяли его имя, имя демона-искусителя – Амайон.

***
Холодные желтые глаза следили за ним, и он это знал. После встречи с Мастером Тореадор, Ворон пролетел слишком большое расстояние, что бы еще и волноваться за свою жизнь. Желтые, как топаз, глаза, пристально его изучали на протяжении уже нескольких часов. Ворон даже и не предполагал, на чьей территории он сейчас находится и чьи это глаза. Была ночь. Прекрасная лунная ночь, во время которой, как полагают люди, и бродят такие, как Ворон.
- Они ошибаются, - обладатель желтых глаз появился перед Вороном и скрестил руки на груди.
- Ты читаешь мои мысли? – лениво спросил Ворон, даже не поднимаясь с камня, на котором сидел.
- Нет, - голос был вялым, как яд и столь же опасным. Самому обладателю можно было дать не больше двадцати лет. Вот только абсолютно седые волосы, которые свободно спадали по его плечам, могли что-то нашептать о возрасте. Да и желтые глаза были редкостью. Одет незнакомец был в костюм конца 18-ого века и в длинный бархатный плащ, густо расшитый драгоценными камнями. На пальцах незнакомца было два кольца, тоже старинные, - нет, я не могу читать твои мысли, но если ты их так опрометчиво не держишь при себе, то я могу их услышать. Мысленная речь еще в ходу, мой мальчик.
- Ты вампир? – Ворон хотел, чтобы незнакомец сам представился.
- А ты уже не отличаешь собратьев от людей? – иронии в голосе древнего вампира не было, там вообще ничего не было, кроме вялого яда смерти.
- Я на твоей территории? – Ворон понял, что и на этот вопрос неизвестный вампир не ответит.
- Моя территория всегда со мной.
- Как тебя зовут? – Ворон продолжал спрашивать, сам не зная, почему.
Улыбка была ему ответом.
- Ну а это тебе зачем скрывать? – Ворон начинал злиться.
- Фелкон, - незнакомец пристально вгляделся в Ворона.
- Фелкон, меня зовут Ворон, - незнакомец явно ожидал от него какой-то реакции, но расслабился, когда Ворон представился.
- Я слышал о тебе, Вестник Смерти.
- Ты знаешь мое прозвище, данное мне Полночной Лилией?
- Я знаю твое прозвище, так как я знаю Леллианну, мы с ней встречались раньше.
- Кто ты? – все, кто знал лучшую наставницу Ворона и его единственную подругу из вампиров, все были под подозрением.
- Я вампир Фелкон, одиночка.
- Одиночка? – Ворон немного удивился. Одиночки никогда не жили в городах.
“Теперь мы всегда будем жить в городах, так как больше идти некуда” – раздался голос Фелкона в голове у Ворона. Интонации по-прежнему отсутствовали, но голос обрел твердость и властность.
- Кому ты теперь служишь, Ворон? – уже вслух спросил Фелкон.
- Я никому не служу.
- Кто теперь над тобой стоит?
- Только я сам.
- Это хорошо… - голос вампира-одиночки изменился, наполнился страстью, которую понять могут только вампиры, и вновь стал безжизненным.
- Чего ты хочешь от меня, Фелкон?
- Ничего, - улыбнулся вампир, - мне было интересно взглянуть на единственного Вентру, который теперь осмеливается гулять по улицам городов, заполненных Тремере и их прихвостнями.
- Взглянул? – недружелюбно спросил Ворон, вставая. Оказалось, что Фелкон чуть ниже его.
- Не груби старшим, - усмехнулся Фелкон.
- А где были эти старшие, когда меня забрали Тремере? – в бешенстве спросил Ворон и ушел, эффектно растворившись в темноте.
***
Они окружили его в то время, когда он на секунду отвлекся. Их было много, около десяти, если не больше. Двое схватили его за руки, остальные встали за спиной. А спереди материализовалась Ангелина:
- Здравствуй, Ворон.
- Чего надобно?
- Да так, ты ведь сбежал, мы тебя нашли и теперь приведем обратно. Ведь ты все-таки предатель, преступник, Вентру и т.д. Как все нормальные вампиры, мы тебе не верим.
- Я не уверен, что Мастер так прямо и приказал.
Вместо ответа она ударила его по лицу. Ворону показалось, что по лицу его потекла кровь от ран, нанесенных острыми коготками вампирши. Ангелина засмеялась и сказала:
- Что, не нравится? Я сделаю так, что ты будешь просить меня о смерти.
- Да что же я тебе такого сделал?
- Не помнишь? – улыбка Ангелины превратилось в звериный оскал, - не помнишь? А там, на крыше… Вспомни, милый, ибо именно там мы с тобой стали врагами.
- Мы можем и помириться… - хватка вампиров усилилась.
- Все выродки должны быть уничтожены, - прошипел какой-то вампир за спиной Ворона.
- Тебя не спросили, - огрызнулся Ворон, поворачивая голову назад.
И в этот момент Ангелина вновь его ударила, теперь вложив всю свою силу. Кровь брызнула у нее из-под пальцев и попала на лицо вампирши. Те, кто его держал, вывернули ему руки и бросили на землю. Кто-то ударил его ногой в голову, и Ворон на секунду потерял сознание. Его били ногами, руками и зубами рвали его тело. Ворон извивался и отбивался, но вампиров было слишком много, да и слабыми они не были. Вампир задыхался от боли и бешенства. Повсюду он видел их искаженные злобой лица и слышал победный смех Ангелины. Одного вампира Ворон ударил и сломал ему шею. Второй его удар пришелся в пустоту. Вампиры с удвоенной яростью стали его бить. И тут один вампир отлетел от Ворона и шмякнулся об стенку ближайшего здания. Сила, с которой он влетел в стену, впечатляла. Ворон попытался подняться, но его вновь бросили на землю. Ангелина пнула его последний раз и обернулась туда, откуда начал свой полет вампирчик. Невесть откуда взявшийся туман окутывал все. Но невысокая фигура Фелкона была отчетливо видна. Вампир-одиночка стоял, скрестив руки на груди и слегка улыбаясь. Ангелина презрительно его оглядела и засмеялась:
- Это еще что?
- Маленький птенчик решил попросить у нас автограф, - захохотал другой вампир.
- Ладно, малыш, - продолжила Ангелина, - иди отсюда. Мы тебя не тронем.
- Спасибо за разрешение, - Фелкон все так же вяло улыбался, - но я лучше постою здесь.
- Вали, недомерок, - вампиры опять начали злиться.
- Может я и не большого роста, - Фелкон улыбаться перестал, но газа его сияли, - но ума у меня чуть больше, чем у некоторых.
- Ты на что это намекаешь? – грозно спросил один из громил Ангелины.
- Тихо, - Ангелина нахмурилась и повернулась к Фелкону, - ты кто такой?
- С этого и надо было начинать, - Фелкон протянул руку Ангелине, - меня зовут Фелкон.
- Имя мне ни о чем не говорит, - Ангелина проигнорировала протянутую руку.
- А может тогда дата 15 сентября и имя Колин что-то вам скажет? – вампир улыбнулся немного злобно.
- Колин? – Ангелина отступила на шаг от Фелкона.
- Узнала, милая? – Фелкон подошел к вампирше и погладил ее по щеке. Оказалось, что, не смотря на свой рост, он выше ее, - как же ты могла меня забыть? Ведь ты так преданно смотрела мне в глаза и клялась никогда меня не покидать…
- Я теперь вампир, - Ангелина презрительно оттолкнула его руку, - и я служу моему мастеру.
- Я это знаю.
- И я больше не отвечаю за то, что было тогда, когда я еще была человеком.
- Очень жаль, что ты больше меня не любишь, - Фелкон с сожалением провел рукой по своим волосам, - тогда мне придется тебя убить.
- Что? – Ангелина облегченно засмеялась, - ты даже плюнуть в мою сторону не сможешь, птенчик, я гораздо сильнее тебя.
- Ты всегда была самоуверенной ехидной гадостью, милая, но теперь ты ошибаешься.
- Убейте его! – закричала вампирша.
Вампиры навалились на Фелкона, и он скрылся под ними. Ворон же постепенно восстанавливал свои силы и теперь готовился к тому, что ему вновь придется драться. Один вампир из общей кучи отлетел шагов на двадцать, и упал, не шевелясь. Второй последовал за ним секунд через десять. Ангелина скомандовала отход, и вампиры поспешно скрылись, прихватив тех, кто был без сознания. Фелкон подошел к лежащему на земле Ворону. Тот внимательно наблюдал за приближением вампира-одиночки.
- Ты в порядке, Ворон? – участливо спросил Фелкон.
- Спасибо за то, что ты помог мне, - Ворон слегка улыбнулся.
- Пожалуйста, мне было не трудно помочь тому, кто разговаривал со мной без презрения.
- Я тебя совсем не знаю, - смущенно ответил Ворон и поднялся на ноги.
- Ворон, пойдем со мной, - тихо предложил Фелкон.
- Смотря куда, - насторожился Ворон.
- В мое убежище, - Фелкон махнул рукой в сторону востока, - скоро будет рассвет, и сюда придут люди. В таком виде нам с тобой людям показываться не стоит.
Ворон оглядел себя, вампира и расхохотался. Выглядели они лучше некуда: грязная, порванная одежда, многочисленные царапины, синяки и порезы украшали все тело. Ворон и Фелкон брели по городу и весело смеялись. В три часа ночи их голоса разносились далеко вокруг.

[Смертя с метлой]

Фелкон привел Ворона в огромный двенадцатиэтажный дом. Одиночка повел Вентру пешком. И на каждом этаже Ворон чувствовал присутствие вампиров. Когда они поднялись на двенадцатый, Ворон повернулся к Фелкону:
- Сколько вампиров живет в этом здании?
- Двенадцать, - улыбнулся Фелкон и открыл дверь в квартиру, - на каждом этаже по вампиру. Проходи, крылатый.
- А вы не боитесь, что Треме вас найдут? – спросил Ворон, заходя в квартиру вслед за хозяином.
- Раньше не боялись. Этот городок маленький. Треме даже и не придет в голову, что здесь может быть куча вампиров не из их клана. Теперь, конечно, они нас найдут.
- Это все из-за меня.
- Нет, птенчик, это все из-за меня, - вампир уселся в одно кресло, махнув Ворону на другое, - если бы я не вмешался, то они бы не сообразили, что в этом городе мы живем. А теперь нам придется искать другой город.
- Так зачем ты вмешался?
- Я же сказал, - помрачнел Фелкон, - ты мне понравился.
- Ах, да, - Ворон внимательно посмотрел на Фелкона, - ты говорил, что тебе не трудно было помочь тому, кто говорил с тобой без презрения. Что это значит?
- Это значит, что я изгой. И все об этом знают. Кроме тебя, конечно, - криво усмехнулся вампир.
- Расскажи мне, пожалуйста, поподробней.
- Потом, Ворон, когда поговорим с другими и уберемся из этого города. Ты ведь отправишься с нами?
- Я подумаю.
- Нет, так дело не пойдет. Или ты с нами, или уходи к Тремере.
- С вами, - наклонил голову Ворон.
- Прекрасно, - улыбка на лице Фелкона не появилась, но глаза смеялись.
Некоторое время вампиры молча смотрели друг на друга. А затем в комнату вошел еще один вампир. Он был высокий, смуглый, с резкими чертами лица, тонкими губами, короткими волосами, крашенными в черно-красный цвет и в рокерской одежде. На вид ему было под тридцать. Яркие зеленые глаза мерцали едва сдерживаемым весельем. Вампир оглядел Ворона с ног до головы и удовлетворенно кивнул. Потом он обернулся к Фелкону:
- Здравствуй, презренный, как поживаешь?
- Не жалуюсь на плохих соседей, - желтые глаза встретились с зелеными и опасно блеснули.
- Твое право, - шепнул новоприбывший, - а это кто?
- Это Ворон из Вентру, - Фелкон улыбнулся, - он теперь с нами.
- Ворон? – вампир задумался, - наслышаны. Не смирившийся Вентру, служащий Треме? Ничего другого от Вентру не ожидал. Кстати, меня зовут Людовик.
Вампир уселся на подоконник и потерял всякий интерес к собеседникам.
- Людовик – из Саббата, - объяснил Фелкон удивленному Ворону, - из клана Ласомбра. Он – один из немногих из Саббата, кто согласился нам помогать.
- Ясно, - пробормотал Ворон, вспоминая все, что знал о Саббате.
- Саббат, - негромко сказал Людовик, - Саббат – это секта вампиров-отступников. Те вампиры, которых не устраивают законы Камариллы, те приходят в Саббат. Саббат считает, что вампиры должны править людьми, а не прятаться от них. А клан Ласомбра – это наиболее престижный и опасный клан. Мы почти маги, но истинные вампиры. Мы управляем тьмой. Кстати, Чимиски тоже из Саббата.
- Спасибо, Луи, что объяснил парню, - мрачно сказал Фелкон, - а ты не знаешь, где остальные?
- Твой зов застал меня на кольцевой дороге. Я в другой город собирался.
- Очень хорошо, в какой город?
- Я не имею права говорить тебе это, Презренный, - ехидно улыбнулся Людовик.
Фелкон хотел что-то ответить, но в этот момент в комнату вошла девушка, одетая в джинсы, короткую майку и кроссовки. Яркие, зеленые с белым, длинные волосы были распущены и придавали узкому лицу немного дикое выражение. Черные глаза светились маниакальной радостью.
- Приветик, ребятишки! – голос девушки был резким, но приятным, - чего хотите?
- Проходи, садись, - недовольно сказал Фелкон.
- Спасибо, Презренный Фелкон, - проходя мимо Ворона, девушка чмокнула его в щеку и потом подошла к Людовику. Тот протянул к ней руки, и через мгновение вампирша уже целовала его в губы.
- Привет, красавица, - усмехнулся Людовик, когда девушка от него оторвалась.
- Как поживаешь, отступник? – спросила девушка, усаживаясь рядом с Людовиком.
- Неплохо, милая.
- Ворон, это Мелейна, она из клана Малквиан, - сказал Фелкон, - Мелейна, это Ворон из Вентру.
- Вентру, - засмеялась вампирша, - идиоты, не слушали нас, а потом поплатились за это. Ха-ха! Но и мы не лучше! Что в имени тебе моем? Нас считают сумасшедшими, но мы не все психи. Психами были те, кто сражался за Тремере, а мы умные. Ха! Вот так вот, Ворон из Вентру. Но ты не бойся, Мелейна полностью за вас!
Следующий пришедший обладал крайне симпатичной внешностью и представился как Старк из Бруян. Чуть позже пришли двое из Гангрел, три девушки из Тореадор, оставшиеся трое были уцелевшими Копподоцианами. Все вампиры выглядели довольными и не особо волнующимися, что крайне поразило Ворона. Ведь он то прекрасно знал, что Тремере постоянно ищут тех, кто не подчиняется новому режиму. Все расселись и оживленно заговорили друг с другом. Людовик насмешливо наблюдал за изнемогающим от бешенства Фелконом. Прошло несколько минут, и до Ворона дошло, что Фелкон не обладает не только властью, но и вообще какими-нибудь правами. Наконец Людовик, презрительно усмехнувшись, негромко сказал:
- Ладно, вампиры. Тихо. Господин Фелкон хочет нам что-то сказать.
Вампиры мгновенно умолкли. Людовик повернул голову к Фелкону:
- Говори.
- Значит так, - начал Фелкон, - вот что я вам скажу. Каким бы ни было мое прошлое, теперь вы все же выслушайте меня и хотя бы поймите.
- Не нравится мне такое начало, - засмеялся Старк. Остальные вампиры согласно загудели.
- Вампиры. У нас беда.
- У нас? – Старк скептически поднял бровь.
- Да перестаньте перебивать! – Фелкон зарычал, но тут же успокоился, - да, у нас беда. Скоро сюда прибудет толпа злобных Тремере и начнет тут все крушить. Включая нас как не подчинившихся их режиму.
- Это ужасно! – воскликнула одна девушка из Тореадор, которая представилась как Белла.
- А почему Треме нас обнаружили? – негромко спросил Старк.
- Они, - начал Ворон, но Фелкон его перебил:
- Это подробности. К делу совсем не относящиеся.
- Это значит, - улыбнулся Старк, - что ты и этот парень Вентру их сюда привлекли своими неординарными личностями и плохим поведением.
Странно, но, не смотря ни на какие слова, этот вампир очень нравился Ворону.
- Я делаю вывод из сложившейся ситуации, - после долгого молчания сказал Старк, - уносим отсюда ноги, милорды и миледи.
- А куда? – задал вопрос Джан из Гангрел.
- Я могу предоставить вам недолгое укрытие, - сказал Людовик, - но не обещаю, что вас там будут любить и уважать.
- Что ты имеешь ввиду? – нахмурился Старк.
- А то, братец, что мы едем ко мне домой, - засмеялся Людовик и вышел из комнаты.
Остальные вампиры вышли следом за ним. В комнате остались только Фелкон, Ворон и Старк. Они немного помолчали, а затем Старк холодно сказал:
- Твоя репутация, Колин, бросает тень на всех нас.
- Меня зовут Фелкон.
- Тебя зовут по-разному, презренный.
- Ты что мне предлагаешь?
- Покинуть нас.
- Ты же первый будешь просить меня вернуться.
- Я тебя очень уважал раньше, Фелкон. Но ты уже совсем не тот, каким был лет сто назад.
- Ты тоже не ангел, Старк.
- Но на мне не висит убийство своего Мастера.
- Ты же знал его, Старк. Это был безумец. Он же был предателем. Переметнулся в Саббат.
- Он звал тебя с собой, - не смотря на эти слова, Старк слегка смутился.
- Он всех нас звал с собой. Старк, Бруян давно нуждались в нормальном Мастере.
- Конечно, я понимаю, что должен благодарить тебя, но и осуждать тебя я тоже должен. Ты совершил убийство не обыкновенного вампира, а Мастера. Бруян остались без правителя.
- Но ты же…
- В общем, как знаешь, - Старк пошел к двери, - за Мастером Бруян в Саббат последовал только один его птенец. Доказав, тем самым, что ценит и уважает своего мастера. Ты же его предал. Хотя, конечно, ты очень помог мне, спасибо.
Вампир вышел из комнаты. Ворон удивленно посмотрел на Фелкона. Тот отрешенно разглядывал закрывшуюся дверь.
- Объясни мне, - попросил Ворон, - что-нибудь, пожалуйста.
- Тут все очень просто. 150-ят лет назад Мастер клана Бруян решил уйти в Саббат. Он позвал с собой трех своих самых лучших птенцов. Один из них пошел за ним. Второй остался безучастным, сохраняя верность Камарилле. А третий – убил Мастера.
- Этот третий – ты.
- Да, - поморщился Фелкон, - тогда меня еще звали Колин. После этого убийства я и стал презренным. Изгнанным из общества Камариллы, но и не принятый законами Саббата. Я не был сотворен вампиром одиночкой. Я был из клана Бруян.
- А кто эти остальные двое?
- Один из них – Старк. Он теперь Мастер Бруян.
- А второй? – смутная догадка зародилась в мозгу Ворона. Но она была слишком нелепа.
- Второй? А ты еще не догадался? Это Людовик. Мы втроем – братья по бруянской крови.

[Смертя с метлой]

***
Внизу, у подъезда, стояли машины. Вампиры расселись в них. Ворон сел в машину Старка, Людовик поехал на своем мотоцикле. Когда они заняли свое место в колонне, Ворон спросил Старка:
- А кто водитель?
- Человек, - широко улыбнулся вампир, - люди дешево стоят.
- А он не мешает?
- Мне – нет. Он не услышит нас, не волнуйтесь.
- Да мне то что.
- Вы крайне осторожны, Ворон, - вампир теперь улыбался пленительной улыбкой садиста, - Ночная Лилия хорошо вас воспитала.
- Все так хорошо осведомлены о том, что я делал! – раздраженно буркнул Ворон.
- Не волнуйтесь, я же сказал. Если вы один из нас – вы должны нам доверять.
- Вы сами не всем доверяете.
- Вы Людовика имеете в виду? – удивился Старк.
- Нет – Фелкона.
- Он предатель, Ворон, - мягко сказал Старк, - он очень древний вампир. Он убил своего Мастера, и только то, что его Мастер уже переметнулся в Саббат, только это спасло Фелкона. Его судили и вынесли приговор – изгнание. А ведь его могли убить.
- Вы же знали его при жизни?
- Нет. – Отрезал вампир.
- Но ведь вы теперь Мастер Бруян, вы должны благодарить Фелкона, что он вам освободил дорогу.
- Я ему сказал спасибо, разве вы не слышали? – вампир смотрел в окно.
- А кто должен был быть после того Мастера? – Ворон начал нервничать. Старку этот разговор явно был неприятен, и Ворон это чувствовал.
- Не знаю. Или Фелкон, или я. Он мне сослужил хорошую службу. Я ему крайне благодарен. Но, вы наверно не знаете, вампиру запрещается убивать вампиров. И причин много. Одна из них – вампиру захочется сделать это снова. Запретный плод, так сказать.
- Я понимаю. – Некоторое время оба молчали. Затем Старк повернулся к Ворону. В темноте салона злобно замерцали карие глаза древнего вампира:
- Не вмешивайтесь в наши дела, Ворон. Вы, конечно, сильны и умны, иначе бы вы не выжили. Но, поверьте мне, сейчас я гораздо сильнее. Я вас уничтожу. Можете спросить Фелкона, он много обо мне знает. Можете спросить Людовика – он меня терпеть не может и наверняка расскажет все. Но мой вам совет – не надо нам мешать. Я вам не угрожаю, упаси меня Господи – угрожать Вентру, нет, я вас предупреждаю. Вы мне крайне нравитесь. Ваш Мастер Астар, всегда гордился своими птенцами. Я вам доверяю, Ворон. Но то место, куда мы сейчас едем – крайне опасно для любого вампира.
- А куда мы едем?
- Как сказал Людовик – к нему домой. А если говорить общепринятым языком – в резиденцию культа Саббат.
- Мы едем в Саббат? – воскликнул Ворон, - но ведь он не весь благоволит к нам?
- Не весь, - Старк разглядывал Ворона, словно тот был экспонатом в музее, - но если Людовик уверен, что сумеет договориться…
- А если нет?
- Мы погибнем. – Весело усмехнулся Старк, - а, вон и домик Саббата!
Ворон посмотрел в окно. Они остановились у огромного особняка, кстати, они уже были за городом, который больше напоминал замок. Ворон и Старк вышли из машины и удивленно замерли. Дом выглядел великолепно! Огромный, в несколько этажей, сложенный из черного камня, с узкими высокими окнами… Ворон никак не мог определить столетие, в котором появился этот шедевр зодчества. Старк рядом удовлетворенно хмыкнул:
- Они всегда стремились к древности и роскоши. Живут прошлым.
- Это плохо? – Ворон наблюдал, как прибывают остальные машины.
- Для вампира – несомненно, плохо. Да и для людей – не очень хорошо. А вот почему – не мне вам объяснять. Фелкон тоже живет прошлым. Я же – вполне соответствующий времени вампир. Вы еще сможете нас сравнить.
- Ну, как, - из дома вышел Людовик, - хороший домик, не правда ли?
- Отменный домик, - согласился Ворон.
- Где Хозяйка? – спросил Старк, неодобрительно поглядывая на Ворона.
- Она не считает нужным встречать вас у порога, как слуга. Она примет вас всех за обедом.
- А ты значит, - сказал подошедший Фелкон, - слуга, раз встречаешь нас у порога.
- Это мое дело, кто я, - мгновенно озверел Людовик, но сразу же успокоился, - с тобой, Колин, Хозяйка будет говорить отдельно. А вас всех – прошу за мной. Колин, поднимайся на второй этаж. Там тебя проводят к Хозяйке.
- А отдохнуть с дороги? – Фелкон откровенно насмехался над Людовиком.
- Она тебе сделает качественный массаж, – вампир повернулся и прошел в дом, - все за мной, если не хотите ночевать на улице. И на враждебной территории, между прочим. С чужими у нас разговор короткий. А как только вы отделяетесь от меня – вы чужие. Запомните это на будущее, когда захотите погулять по парку.
Вампиры зашли в дом. Холл был огромным. Две лестницы вели на второй этаж. Стены были украшены картинами, в которых Тореадор признали свое творение. Еще две лестницы вели на третий этаж. Вампиры шли следом за Людовиком, который их повел на второй. Возле лестницы на третий этаж Фелкона увел куда-то подошедший вампир. Постепенно всех вампиров рассовывали по комнатам. Старку, как мастеру Бруян, выделили целую. Всем остальным пришлось селиться вместе с вампирами Саббата. И вот остались только Ворон и Людовик. Они остановились перед одной из дверей в южном крыле дома. Людовик негромко сказал:
- Ты будешь жить здесь. К сожалению, тебе придется жить с птенцом Ласомбра.
- Почему, к сожалению? – птенцами называли недавно сотворенных вампиров.
- Ты можешь плохо на него повлиять. И не надо кривиться! Я тебя не знаю. От тебя можно всего ожидать. Но Хозяйка приказала именно так. Кстати, каким бы ты там крутым не был, мой мальчик, ты обязан соблюдать правила. О них тебе расскажет твой сожитель. Правила просты до невозможности. И еще кое-что – Хозяйка примет вас всех за обедом, так что оденьтесь приличнее и ведите себя хорошо.
- А как тебя терпят здесь? – Ворону доставляло удовольствие мучить Людовика вопросами.
- Мы еще с тобой поговорим, Ворон. – Людовик развернулся и, к досаде Ворона, скоро пропал из поля его зрения.
- Великий, черт бы его побрал, - чертыхнулся Ворон и открыл дверь.
Комната, вернее две комнаты в одной, была ярко освещена. Вполне современная лампа освещала ее. Вполне современный телевизор тихо шептал в углу осточертевшую рекламу. В другом углу стоял компьютер. Перед ним сидел какой-то парень. Ворон шагнул в комнату и закрыл за собой дверь. Парень мгновенно обернулся. И встал. И Ворон успел отпрыгнуть от стены. Через секунду в стену по рукоятку всадился кинжал. Ворон зашипел. Парень примирительно поднял руки и улыбнулся:
- Привет!
- Ты с ума сошел? – сказал Ворон. Его нервы были на взводе.
- Нет. Еще нет. Кинжал – это проверка тебя на скорость.
- А если бы я не успел? – Ворон начал успокаиваться.
- Ты бы успел. Если ты действительно тот, за кого себя выдаешь, то ты бы успел. А вообще – какой разговор? Ты же успел. Значит – ты прошел испытание!
- Ты псих, - Ворон улыбнулся, - меня к тебе поселили.
- О! – парень подошел к Ворону и протянул руку, - Истер.
- Ворон.
- Знаем. Ну, что ж. Если поселили, значит – проходи. Надолго сюда?
- Вот не знаю. Как ваша Хозяйка решит.
- А вы ее уже видели? – парень протянул Ворону кинжал, вынутый из стены.
- Нет. На обед позвала.
- А одежда у тебя есть? – парень показал, как кидать кинжал.
- Нет. Я думал, у тебя одолжу, - Ворон кинул кинжал в стену. Кинжал вонзился ровно в то же место, откуда его вынул хозяин.
- Молодец, Ворон, - парень провел рукой по лицу и улыбнулся. Как и большинство вампиров, он был красив. Темные волосы с одной фиолетовой прядью были ниже плеч. Синие глаза придавали его лицу невинное выражение. Стройное и сильное тело говорило о том, что он занимался спортом еще тогда, когда был человеком.
- Зачем это мне?
- У нас тут так веселятся, - Истер подошел к компьютеру и сел на стул.
- Надеюсь, испытаний больше не будет? – Ворон уселся в кресло неподалеку.
- С моей стороны больше не будет. За других ручаться не могу. Я проверил тебя на восприятие и скорость. Кто-то, наверняка, проверит тебя на силу. Еще кто-то – на полет.
- На полет? – Ворон крайне удивился, - разве и вы можете летать? А я думал, что только Вентру могут.
- Вентру и мы. Понимаешь, раньше мы были одной семьей. От Вентру мы приняли дар летать. А они от нас – дар тьмы.
- Но я не умею управлять тьмой.
- А как насчет твоего настоящего имени? – Истер насмешливо крутанулся в кресле.
- Что именно? – это была очень нехорошая тема.
- В имени Вентру заключена страшная сила? – Истер повернулся к Ворону и внимательно посмотрел на него.
- Заключена. Но это же не темный дар.
- Милый! – Истер вскочил с кресла, - Темный дар - это вампиризм. А имя – это сила Тьмы. Улавливаешь разницу? Ну, слушай, это же просто.
- Для тебя. Ты родился Ласомброй.
- А ты родился Вентру!
Вампиры некоторое время свирепо смотрели друг на друга, а потом расхохотались.
- Мир, птенец Истер!
- Мир, птенец Ворон!
Они пожали друг другу руки, и пошли к шкафу. Выбирать Ворону одежду для обеда с Хозяйкой.

[Смертя с метлой]

Ну, в общей сложности вампиры управились за час с небольшим. Некоторое время Ворон настаивал, что в этой древней одежде он только на кладбище пойдет, но затем сдался и покорился своей участи. А если трезво оценивать его отражение в зеркале – в крайнем случае, вампир выглядел на все 100 %. Пришедший за Вороном Людовик мрачновато подтвердил все высказывания Истера. Людовик молча повернулся к двери. Истер некоторое время рассматривал Ворона, а затем достал свой кинжал, которым еще несколько раз безуспешно пытался попасть в выше упомянутого вампира, и отдал данную вещицу все ему же. Ворон удивленно покосился на кинжал и вопросительно поднял глаза на Истера. Тот в ответ молча покачал головой. Ворон прикрепил кинжал к поясу. Людовик распахнул дверь и столкнулся нос к носу со Старком. Мастер Бруян ехидно ухмыльнулся, но Людовика пропустил. Оглядев “экипировку” Старка, Ворон пришел к выводу, что Хозяйка намертво не вписалась в поворот времени. Одежда Старка отличалась от вороновской покроем, отделкой, цветом, фасоном. Но по смыслу подходила. Людовик, кстати, тоже был одет в нечто подобное, по традиции, видимо. Истер помахал вампирам рукой и с грохотом захлопнул дверь. Через мгновение Ворону показалось, что к двери придвинули нечто тяжелое. По – видимому – кресло. Старк многозначительно хмыкнул. Людовик болезненно скривился и пошел вперед. Мастер Бруян уверенной походкой направился за ним. А Ворону оставалось только удивляться. Всего за какой-то час, из спокойного музея древностей, домик превратился в обитель демонов. Вампиров, точнее. И какими они только не были! Преобладали, конечно, прекрасные Ласомбра, чудом сохранившиеся Чимиски, Сетиты, Ассамиты и т. д. Ворон их различал исключительно благодаря одежде и украшениям. Ассамиты – вампиры, поклоняющиеся Аллаху; Сетиты – вампиры – маги, почитающие Сета и никого кроме него; Чимиски скорее угадывались по взгляду, чем по внешности. А Ласомбра были явно доминирующей расой. Да и сам домик претерпел существенные изменения. Лампы выключили, подсветку в окнах, кстати, даже и не включали. Зато расстелили мягкие ковры, надраили лестницы, повесили люстры с сотнями свечей. Древние доспехи успешно встречались на каждом изгибе коридора. Один раз Старк приподнял у одного забрало, и, когда на него оттуда грозно зыркнули красноватыми зрачками и культурно обложили матом, Мастер Бруян весь оставшийся путь шел исключительно посередине коридора. Все встречающиеся процессии вампиров были одеты как Старк с Вороном и Людовиком. Вот только вампирши облачились не в пышные платья, а в длинные, изящные до безумия, облегающие одеяния, заставившие Ворона вспомнить Ангелину. И вот, наконец, после двадцатиминутной прогулки, вампиры приблизились к главному залу. Многие вампиры уже заняли свои места у стен. И чем ближе к двери, тем меньше по силе были вампиры. Хотя, самому младшему из всех присутствующих, как мысленно заявил Старк, было около пятидесяти лет. Вампиров собралось, в общей сложности, штук 300. На возвышении, ну куда же без него, стояли три огромных стула. Средний, без сомнения, принадлежал Хозяйке. А те, что по бокам – Советникам. Все три стула пустовали. И тут вошли остальные из “банды” Фелкона. Сам Фелкон, кстати, в зале уже присутствовал. Всех вошедших быстренько построили перед троном. В зал, через тайную дверь, вошла сама Хозяйка с Советниками. Легкий гул голосов мгновенно сменился почтительной тишиной. Все, кроме “банды”, склонились в грациозных поклонах. Хозяйка, милостиво кивнув, уселась в кресло. Советники заняли свои законные места по обе ручки Правительницы. Одним из Советников, была девушка с очень непримечательной внешностью. Второй – мужчина, был явно европейцем. Обоим можно было дать лет 25-ять. Сама Хозяйка выглядела сногсшибательно. Светлые волосы, светлые, “выцветшие” глаза, стройная фигурка… Миловидная девушка лет 18-и, в простом белом платье, с минимумом украшений… Косметики на девушке не было совсем. Она была просто идеальна. Ворон сначала даже не поверил, что это хрупкое милое создание носит имя Хозяйка Ласомбра, Правительница Саббата. У Хозяйки на руке была маленькая татуировочка – извращенный символ Камариллы, ( Камарилла – вампирское ООН, включающее в себя только 7-емь кланов). Саббат полностью извратил законы Камариллы, а теперь еще и символ – анх, но только перевернутый и очень уж отталкивающий. Людовик поочередно начал называть членов “банды”, начиная с самого низшего. Кто-то кланялся Хозяйке, кто-то становился на колени. Старк даже не кивнул. Все это было принято с надоевшим молчанием. Видимо – Хозяйка понимала, что Мастер Бруян не захочет кланяться Саббату. И тут Людовик сбился. Он дошел до Ворона, показав тем самым, что если уж тот представляется после старейшего Старка – то кто же этот Ворон? В общем – Хозяйка сильно удивилась. Ведь по Ворону и не скажешь, что он сильнее Старка. Перед Старком был Фелкон. А Ворон, как птенец, должен был быть самым первым. Хозяйка мрачно вгляделась в Ворона. Толпа вампиров Саббата настороженно зашепталась.
- Ворон, Вентру, - стальной голос Людовика разбил всякие иллюзии.
Ворон почувствовал, что ему жутко хочется стать на колени перед Правительницей Саббата, ну, хотя бы поклониться… Хотя бы кивнуть… Хотя бы опустить глаза… Ворон упрямо смотрел прямо в глаза вампирше. Та, от такой наглости, даже на троне поерзала. Старк рядом тщетно пытался послать мысленную мольбу Ворону. Судя по виду Фелкона, тот делал то же самое. Ворон смотрел прямо в глаза Хозяйке, чувствуя, как его собственная сущность растворяется в ее светлых глазах. Ворон уже полностью подчинился ее гипнотическому взгляду. Ради этих глаз он бы убил всех. Только бы она еще раз посмотрела на него! Старк рядом тихо застонал. Фелкон побледнел. Людовик поспешил прикрыть собой поспешно кучкующуюся “банду”. Хозяйка серебристо рассмеялась:
- Ну, здравствуй, Ворон-Астар. Неплохо ты смотришься. Не смотря на раннее исчезновение твоего Мастера. Ты знаешь, Ворон, что старшие вампиры присвоили тебе имя твоего Мастера? Ты так похож на него… Красавец с крыльями. Ладно, дети Камариллы, - Хозяйка мгновенно переключилась на остальных, - можете оставаться здесь. О правилах вам расскажут. А сейчас – хотите пообедать с Хозяйкой Саббата?
Некоторые вампиры из “банды” отрицательно покачали головой и отошли подальше от этой кошмарной девушки. Старк улыбнулся и кивнул головой. Ворон отрешенно наблюдал за происходящим. Она играла с ним! Она играла с ним в одну известную всем игру – жертва и охотник. Эта чертова Хозяйка занимала все его мысли и чувства… Он ненавидел и боготворил ее. Ворон повернулся и вышел прочь из зала. Людовик что-то кричал ему. Старк и Фелкон пытались вернуть его. А она – хохотала. Она терзала его своим голосом. Она – демон… Хуже Мастера… Тот хоть лицо прятал, а она… Тварь… Жадная…Как большинство вампиров.
Когда Ворон пришел в себя, оказалось, что он сидит у Истера. В руке у Ворона кинжал и он им швыряет в стенку. Истер что-то говорил. Ворон полностью пришел в себя.
- Ты безумец, Ворон, - Истер продолжал говорить, - ты ушел без разрешения Хозяйки. Это обычно не прощается даже своим, что уж говорить о вас – детях Камариллы! Не забывай, Вентру, ты же в Саббате сейчас! Мы ненавидим вас потому, что вы изгнали нас.
- И ты веришь всему этому? – негромко спросил Ворон.
- О! Наконец-то ты пришел в себя! – сразу же оживился Истер.
- Ты не ответил на вопрос…
- Да, я верю всему этому. В отличие от большинства вампиров Саббата, я не хочу так жить. Я хочу перемен.
- Куда уж дальше! – Ворон кинул кинжал Истеру, - Треме тоже хотели перемен. Они их и добились.
- Не надо тут мне философствовать, - Истер легко поймал кинжал и ловко закинул его подальше от них обоих, - тут тебе не родной дом. Тут свои законы.
- Я плохо помню свой родной дом, - Ворон подошел к Истеру и внимательно посмотрел ему в глаза, - что я сделал?
- Ты без разрешения ушел из зала.
- А что сделала Хозяйка?
- Погрузила тебя в беспамятство.
- А что я должен теперь сделать?
- Молиться, чтобы она посчитала тебя просто глупым.
- Я не глупый.
- А ты сделай так, чтобы ты выжил здесь. – Истер мрачно оглядел Ворона, - Людовик за вас всех поручился. Если уж Хозяйка может оставить тебя в покое – Людовик может оказаться опаснее Хозяйки.
- Не может быть! – Ворон иронично хмыкнул.
- Представь себе. Он очень древний вампир. Ему много лет. Он древний, сильный, злобный, гордый и честный.
- Ну-ну…
- Не надо иронии. Он действительно такой, как я тебе сказал.
Некоторое время вампиры молча смотрели в разные стороны.
- Ладно, Ворон, - улыбнулся Истер, - пойдем со мной. Полетаем?
- Отлично!
Они вышли на крышу. Было низко и неудобно. Ворон иронично взглянул на Истера. Тот ответил ему мрачным взглядом аля “не твое дело”. Ворон задумчиво-задумчиво потер левое плечо. Истер ехидно хихикнул:
- Ты – первый.
- Размечтался.
- Ну, как пожелаешь…
Истер опустился на одно колено, как рыцарь на присяге. Некоторое время разглядывал Ворона из-под ресниц, затем вздохнул и тихо пробормотал:
- Aisterro ferri’daaf…
Затем он согнулся, почти коснулся головой крыши. Ворон бесстрастно наблюдал за происходящим. Истер выпрямился. За спиной у него клубилась тьма. Через мгновение тьма разрослась в огромные крылья. От крыльев отрывались маленькие комочки тьмы и уплывали прочь.
- И это все? – удивился Ворон.
- Так я же ни разу нормальных крыльев не видел! – усмехнулся Истер.
Ворон покачал головой, расправил свои крылья и повернулся к вампиру, восхищенно оглядывающему Ворона. Истер пробормотал пару восхищенных слов. Его собственные крылья постепенно принимали вид, подобный на крылья Ворона. Истер оглядел темнеющее небо и задумчиво заметил:
- Молодцы вы – Вентру. Единственные вампиры, которые умудрились обрести крылья.
- А вы – благословение Тьмы.
Истер улыбнулся своей обворожительной улыбкой и воспарил над крышей. Крыльями он делал вполне нормальные взмахи – как птица, только в плоскости. Ворон удивленно глянул вниз. Расстояние слишком маленькое для падения. Вампир это понимал. И именно поэтому – спрыгнул. Над самой землей умудрился поймать восходящий поток воздуха и, слегка взмахнув, по-птичьи, крыльями, поднялся в небо. Истер быстро нагнал Вентру. Они летели бок о бок и ничего не говорили. Ворону было плевать, что Людовик будет зол. Истер веселился. И тут они прилетели к тому городу, в котором Ворон встретился с Фелконом и с остальными из “банды” Камариллы. Город бурлил. Вскоре вампиры поняли – почему. Тот самый двенадцатиэтажный дом горел. Потушить его не было никакой возможности. Истер мрачно оглядел пожар:
- Здесь ты был?
- Да.
- Его подожгли Треме, - Истер не спрашивал. Он это знал.
- Наверно, - Ворон повернул в другую сторону – здесь было опасно, - нам здесь нечего делать.
- Там люди, - прошептал Истер. Его крылья угрожающе окрасились в бордовые тона.
- Истер! – Ворону становилось все хуже и хуже.
- Ворон! Но там же люди! – Истер бросился вниз, сложив крылья.
- Дурак! – заорал Ворон, бросаясь за ним.
Истер рухнул прямо в горящий дом. Там, внутри, действительно были люди. Истер подхватил двух малышей и галопом помчался на улицу. Ворон, проклиная все на свете, подхватил мамашу и поспешил за “кровожадным” вампиром из “ужасного культа Саббат”. Толпа приветствовала их такими воплями, что утонченному слуху вампиров пришлось несладко. И никто не обратил внимание на крылья у обоих. Ворон схватил улыбающегося Истера в охапку и, отведя глаза людям, поспешно взмыл в воздух, забирая в сторону дома Саббат.
- Идиот! – шептал отчаянно Ворон, - глупец, человеческое дерьмо! Да какой же ты вампир, к херовой матери! – завопил он, внезапно отпуская Истера. Тот, кувыркнувшись в воздухе, все же расправил свои призрачные крылья и немного ими помахал. Ворон наставил на птенца Ласомбра кончик левого крыла, руки он скрестил на груди, дабы не подвергаться соблазну хорошенько стукнуть вампира. Ласомбра отлетел подальше от разъяренного Вентру и опасливо спросил:
- А что я такое сделал?
- Что!? – взревел Ворон, - ты еще спрашиваешь? Ты полетел спасать людей! И даже не спрятал крылья! Я тоже хорош! И нечего так на меня пялиться! Я тут столько времени прячусь от этих психов – Тремере, а ты людей спасаешь из-под их носа! Глупец! Сразу видно – птенец! Да я тоже просто прекрасен! Да нас с тобой больше никуда выпускать не следует!
- И не выпустим, - Людовик холодно оглядел обоих, презрительно хмыкнул, - за мной – быстро!
Крылья у Людовика были просто великолепные. Гораздо круче Истера. Да и Ворон на своих выглядел неуклюжим простолюдином. Двигался Людовик с минимальными усилиями. И крылья у него не выглядели клочками темного тумана, как у Истера, они были крепкими. Непрозрачными. Как сталь. И такими же по цвету. Черная сталь. У Ворона затекло злополучное левое плечо. Истер смотрел на Людовика с явным восхищением и явной неприязнью. Так восхищаются только хорошим врагом. Людовик кинул еще один недобрый взгляд на обоих вампиров, буркнул что-то вроде:
- В замке поговорим.
И полетел в сторону дома Саббата. Вернее – не полетел, а заскользил по воздуху. Грациозный, прекрасный, смертельно опасный и бесшумный, как тень. Ворон вновь потер плечо, мысленно решив умереть на месте, затем двинулся вслед за ним. Истер ненадолго замер, но у него не было выбора. Вскоре он поравнялся с Вороном. На лице Истера блестели капельки пота. Он явно перенапрягся в последние минуты. Ворон мрачно глядел прямо перед собой. На горизонте показался черный домик культа. Истер приблизился к Ворону на размах крыльев последнего и негромко сказал:
- Никогда не думал, что со мной произойдет нечто подобное. Мы – непримиримые враги. Вентру и Ласомбра. И вместе спасли людей.
- Да, этой жуткой историей оба клана, перед сном, маленьких вампирчиков пугать будут, - раздраженно буркнул Ворон.
- Мы должны были встретиться! – настойчиво говорил Истер.
- Ага! – так же зло ответил Ворон.
- Заткнитесь! – рявкнул Людовик.
- Сам заткнись, - посоветовал ему Истер, - нечего на меня орать!
- Мы еще разберемся с тобой, сопляк, - прошипел Людовик, снижаясь.
- Очень жду, - Истер смерил холодным взглядом спину вампира и улыбнулся, - Старшенький!
Ответом ему был утробный рык. Вампиры опустились на крышу замка. Истер повернулся к Ворону:
- Я знаю, это прозвучит, как бред, но я должен тебе сказать. Я счастлив, что ты остался в живых. Я терпеть не могу законы Саббата, но я вынужден им подчиняться. Я хочу быть связан с тобой Кровным Долгом!
- Кровным Долгом? – переспросил Ворон.
- Да, ты согласен? – нервно спросил Истер.
- Да! – прошептал пораженный Ворон.
На крышу выползла огромная серая собака.
- Мальчики, - тявкнула собака голосом Мелейны из Малквиана, - мальчики, вы вызываетесь на совет. И что еще хуже – нас всех тоже вызывают. Возможно – нас убьют. К тебе, мой милый Людовик, это не относиться. Хотя ты тоже получишь свое вознаграждение за то, что отпустил этих болванов! Хи-хи-хи! – Мелейна, почти воя от смеха, ушла туда – откуда появилась.
- Как же я вас всех ненавижу, - неожиданно устало сказал Людовик, проводя рукой по лицу.
- Взаимно, братец Ласомбра, - холодно улыбнулся Истер.
Ворон совсем перестал соображать. Что-то не сходилось – малолетка оскорбляет старшего – а тот только тихо рычит в ответ. Истер повернулся к Ворону:
- Взбодрись, будущий братец, силы тебе понадобятся на суде Старейших вампиров Саббата. Эх, жаль, что там не будет Людовика. Тебе ведь, Людик, не повезло – Советник – обвиняемый… Это что-то новенькое в истории Саббата.
- Да идите же вы, идиоты, - нервно поморщился Людовик.
И тут до Ворона дошло. В одну секунду – Людовик теперь будет изгнан из Саббата. Как и Истер, возможно. Возможно – они действительно будут убиты – все. Ворон посмотрел на луну. Она всегда была молчаливой подругой всех вампиров. Молчаливой и безжалостной. Безжалостной к слабым. “Ты не умер, Мастер Астар, - подумал Ворон, - Ты не умер. Ты – это я. Так же, как Истер – это Хозяйка Саббата. Так же как Фелкон – сумасшедший Мастер Бруян. Вы всегда выбираете своих наследников. Сколько таких великих вампиров теперь бродит по свету? Сколько их родилось – великих? И почему? Зачем? Для уничтожения Тремере? Не дождетесь. Мы не будем выполнять грязную работу за вас, Господа и Леди Мастера!”
- Идем, Ворон, - неожиданно для Ворона, как, впрочем, и для Истера, Людовик положил руку на плечо Вентру, - не надо взывать к Старым Мастерам. Они не ответят, даже если слышат. Они никогда не отвечают. Живи своим умом и своими чувствами. Ты послушай меня, Ворон, хоть я и враг тебе. Послушай меня, старого и спятившего вампира. Я не идиот, но я уже сильно сомневаюсь в трезвости своего разума. Я не даю плохих советов своим врагам.
После этих слов Людовик направился к люку на чердак. Истер уже давно стоял там. Вампиры откинули крышку. Ворон еще раз посмотрел на луну. Как же она смертельно прекрасна! А он может больше ее не увидеть. Ворон неохотно пошел на казнь. Вернее – на суд, в котором обвинители будут врагами тысячелетий. В исходе процесса он не сомневался. Крышка за тремя вампирами захлопнулась. В глубине сада за ними следили мутные карие глаза. Затем она моргнули и исчезли. Никто ничего не заметил. Только луна. Но кто ее спросит? И станет ли она отвечать? Старые Мастера никогда не отвечают, даже если слышат…

[Смертя с метлой]

Замок мрачно бурлил. Истер, Людовик и Ворон шли по коридору. Вампиры вокруг них злобно перешептывались. Людовик мрачнел все больше. Вскоре они пришли все в тот же зал. Там собрались только избранные. Тяжелые двери захлопнулись за вошедшими. Все уже были здесь. Хозяйка вошла и села в трон. Советники уже были там.
- Мы вынуждены были собрать Совет Старейших Вампиров Саббата, - негромко сказал Советник, - чтобы разобраться с пришедшими из Камариллы, нарушающими наши законы и правила, хотя им все объяснили. И с некоторыми из нашего Саббата, наивно полагающими, что могут безнаказанно отвергнуть Саббат. Хозяйка Саббата…
- Спасибо, Советник, - Правительница холодно посмотрела на Людовика, тот сжал зубы, - я вот что хочу сказать – убирайтесь отсюда, приспешники Камариллы. Вы нам здесь не нужны. Я дала вам шанс – вы его отвергли.
- Но мы сидели здесь и ничего не делали, - буркнул Старк.
- Я знаю, Мастер Бруян, - сухо прервала его Правительница, - не смейте больше перебивать меня без моего на то разрешения. Я говорила и говорю – Тремере – ваша проблема. Мы всегда жили по своим законам. Тремере об этом знают и не трогают нас. Так зачем нам подвергать себя опасности? Вы не только привели к нас опасность, но и не оправдали моего доверия к вам. Мой лучший сын – Людовик – он поручился за вас. Вы его подставили. Теперь он будет изгнан из Саббата. Не на всегда, но на долго. А одиночек сейчас не жалуют. Если он выживет – добро пожаловать обратно. А если нет – он знает, кого винить в моем гневе.
- Мы ничего ужасного не делали, - шепнул Истер.
- А ты уже давно испытывал мое терпение, птенец. Ты подставил Ворона, Людовика. Зачем ты помчался спасать этих людей? Впрочем, мне не нужен твой ответ. Я его и так знаю. Ты – маленький глупец. Но ты наш – рожденный Саббатом. Но ты теперь одиночка из Саббата – можешь делать – что хочешь. Но помни, я всегда могу позвать тебя к себе и приказать выполнить то, что я хочу.
И тут дверь зала распахнулась и вошла небольшая группа вампиров. Все они были настроены весьма решительно, судя по их лицам. Двери захлопнулись с неприятным скрипом. Вампиров было около десяти. Там были и женщины, и мужчины. Все они остановились недалеко от трона Правительницы.
- Кто вы? – нахмурился Советник.
- Мы – представители клана Тремере.
- Что вам здесь нужно, уважаемые Тремере?
- Отдайте нам Камарильских прихвостней, - сказал один парень.
- Это еще почему? – возмутился Советник.
- Они нам нужны.
- Прекрасно. Поздравляем. Но нам они тоже нужны, - улыбнулась Правительница.
- Отдайте нам их и просите, что хотите, - парень поморщился.
- Ладно. Я подумаю, - кивнула Правительница, - оставайтесь здесь, если хотите. Завтра я вам скажу свое решение.
- Спасибо, Хозяйка, - Тремере поклонились и вышли из зала.
Лица Камарильских “прихвостней” выражали совершенно разные чувства. Правительница Саббата засмеялась:
- Я действительно скажу им завтра свое решение. И оно будет звучать примерно так – забирайте их. Ну, а сейчас, я все-таки договорю. Нас ведь прервали, а я этого не люблю. Так вот, я повторяю – убирайтесь отсюда. И не надо так удивлено на меня смотреть, враги мои любезные. Да, я хочу вас отдать Тремере, но я за ваш побег не отвечаю. А вы сейчас сбежите. Конечно, вас будут пытаться остановить. Я сама отдам приказ вас преследовать. Но ведь вы же будете хорошо убегать? Так, что я вас не поймаю. Не правда ли?
- Спасибо, - хрипло сказал Старк.
- За что? – Хозяйка притворно удивилась.
- Ты знаешь, Ласомбра, за что, - тихо сказал Фелкон.
- Фелкон, раз уж ты сменил имя, - поморщилась Хозяйка, - будь любезен и меня называть другим именем.
- Мы можем уйти? – улыбнулась Мелейна, превращаясь в собаку.
- Мне вот интересно, как ты умудряешься превращаться в животное, - негромко сказала Хозяйка, - если ты не Гангрел.
- Мне так легче ходить. На четырех лапах удобнее, - тявкнула собака, - а превращаюсь я очень просто. Мы – Малквиане – сумасшедшие. Эта собака – мой глюк. И не важно, что это неправильно.
Два вампира из клана Гангрел засмеялись и превратились в двух огромных волков. Хозяйка встала. Старк слегка поклонился и пошел к двери.
- Я дам вам фору, - усмехнулась Хозяйка, - примерно пять минут. Прощайте, дорогие мои враги.
Вампиры пошли к выходу. Фелкон повернулся к Людовику:
- Ты с нами?
- Будьте вы прокляты, - прошептал Людовик.
- Значит – с нами, - кивнул Старк.
- Можно мне с вами? – тихо спросил Истер.
- Мы тебе не можем доверять, Ласомбра, извини.
- Он мой Кровный Должник, - так же тихо поднял глаза Ворон.
- Ласомбра? – воскликнул Фелкон.
- Да.
- Пусть идет с нами, - пронесся гул голосов остальных вампиров.
- Веди нас, Истер, - нахмурился Старк, - где здесь выход?
Истер молча побежал в сторону лестницы. Они быстро добрались до выхода, провожаемые лишь взглядами вампиров из Саббата. Как только они добрались до улицы, сзади раздались крики. Хозяйка послала обещанную погоню. Вампиры бросились в глубину сада, мрачно оглядываясь. Старк о чем-то говорил с Истером. Тот отчаянно доказывал ему что-то. Ворон подошел к ним. Они не обратили на него внимания. Фелкон подбежал к Старку и сказал:
- Отсюда есть один ход.
- Истер отказывается туда идти, - покачал головой Старк, - говорит, что это еще хуже, чем просто бежать.
- Можно сделать по-другому, - улыбнулся Фелкон, - Людовик предложил. Истер, Ворон и Людовик полетят. Они будут направлять нас мысленно. За ними будет погоня. Но они могут лететь.
- Ты забываешь, что наши преследователи тоже могут.
- Людовик говорит, что они справятся с воздушным преследованием.
- Истер плохо летает на большие дистанции, - сухо сказал Ворон.
- Ничего – если хочет быть с нами – справится, - пояснил Фелкон и ушел в сторону Людовика. Вскоре они оба вернулись. Людовик нервно огляделся. Вампиры постепенно собирались вокруг них. Надо было торопиться. Ласомбра скоро их всех найдут. Старк, вкратце, рассказал их план побега. Все согласились. Старк кивнул и пошел в сторону обнаруженного прохода под землей. Все остальные потянулись за ним. Фелкон остался стоять на месте. Ворон удивлено посмотрел на него:
- Фелкон?
- Я хотел сказать тебе, Ворон, ты должен выжить.
- Я это и без тебя понял, - беззлобно улыбнулся Вентру.
- Держи, - Одиночка протянул Ворону серебряный браслет в виде змейки.
- Ты совсем рехнулся?
- Не совсем, - Фелкон показал Ворону серебряную цепочку у себя на шее, - Тремере их сделали. Эти вещи магические. Они нам не повредят. А то, что их сделали маги – большой плюс. Моя цепочка защищает от телепатии. Твой браслет – от любой магии. Тебе он пригодится.
Ворон надел браслет. Тот обжег ему руку. Фелкон удовлетворительно кивнул и пошел к ходу. Людовик с нездоровым любопытством разглядывал Ворона. Истер молча улыбался, но, к сожалению, такой же нехорошей улыбкой.
- Ласомбра, - нахмурился Ворон, - вы чего?
- Мы всегда думали, что Вентру терпеть не могут магических вещей, - Истер вновь присел на одно колено, как тогда, на крыше.
- Я мало что знаю о магии, - Ворон расправил свои крылья, - нам нужно спешить.
- Aisterro ferri’daaf… - прошептал Истер. У него вновь появились крылья.
Людовик протянул к вампиру правую руку и сказал, добавив еще пару слов:
- Aisterro ferri’daaf terno gello.
Крылья у Истера перестали напоминать сгусток тумана, обрели черный цвет и завершенную форму.
- Запомни мои слова, - усмехнулся Людовик, - тебе пора взрослеть.
- Спасибо, - кивнул Истер.
- Telydov ferri’daaf terno gello, - прошептал Людовик. Его крылья все так же поразили Ворона своей красотой.
- Полетели, - усмехнулся Ворон и взлетел. Ласомбра поднялись за ним. Дул сильный ветер. Скоро должен был быть рассвет.
- Я буду связываться с ними мысленно, - прокричал Людовик.
- Хорошо.
Вампиры подлетели поближе к земле и увидели, что их преследователи уже совсем близко. Парящих в вышине вампиров они уже заметили. Несколько преследователей полетели к ним. Людовик скомандовал отход. Ворон мог бы поклясться, что слышал смех Истера. Вампиры упивались полетом. Оторваться от преследователей оказалось довольно легким делом. Они прилетели в какой-то город, безумно смеясь. Вампиры из Саббата смеялись над своими же братьями. Людовик сказал, что знает здесь неплохое укрытие - Дом Мастера Тореадор. Ворон ошарашено посмотрел на Людовика. Но тот беззаботно говорил о том, что если они хотят пойти с ним… Ворон огляделся. Да, это был именно тот город, в котором его настигло возмездие Мастера. На миг боль вернулась. Ворон задрожал. Истер спросил, что случилось. Ворон ответил, что знает, где он будет жить. Истер попросился с ним. Ворон отказался. Он попрощался со всеми, сказал, что ему надо отдохнуть. Все с ним согласились и, смеясь, ушли в новый дом. Вскоре их голоса затихли. Ворон медленно шел по улице. Он не был голоден. У него сейчас были деньги. Он мог пойти в гостиницу. Но он, словно ведомый Темной силой, направился к ее дому. Он не помнил, как ее зовут. Но нужно было идти к ней. Ворон не знал, зачем и как, но он хотел идти к ней. Его манило воспоминание о ее синих глазах. Ему хотелось вдохнуть аромат ее темных волос. Он хотел вновь почувствовать то странное чувство, когда она смотрела ему в глаза. Он рухнул на крыльцо ее дома. А затем, через пол часа, постучал. Она открыла не сразу. Лишь после того, как он представился. Он зашел в дом и попросил воды. Она принесла ему воду. Он выпил и поблагодарил ее.
- Что случилось, Ворон? – она беспокоилась.
И внезапно, впервые за несколько минут, он посмотрел ей в глаза. И эти глаза поразили его. Огромные, глубокие, загадочные, такие близкие и такие… такие недоступные. Он знал, что не сможет убить ее. Она должна жить. Он вспомнил ее имя.
- Ворон? Вам опять требуется помощь? – она ласково улыбнулась. Она совсем его не боялась.
- Помните, Сандра, - он улыбнулся ей в ответ, - вы предлагали мне пожить у вас?
- Помню. Но только одну ночь.
- Я знаю. Можно я останусь у вас на одну ночь?
- Так уже скоро утро! – она не была против, он это чувствовал.
- На один день. На 24-е часа. Я не преступник.
- Хорошо. Я не знаю, почему, но вы кажетесь мне честным человеком.
Нет. Он не был честным человеком. Он обворожил ее, чтобы она согласилась, потому что она была ему нужна. Просто смотреть на нее. И больше ничего. Он не был человеком. Тем более – честным. Но она этого не знала. Она просто стояла и улыбалась. Потом, утром, она ушла на работу, строго-настрого наказав ему ничего не воровать. Он согласно кивнул. Она ушла. Он сразу почувствовал себя одиноким. Одиноким и опустошенным. Он пошел на диван, где проспал всего несколько часов до ее ухода. Он не приставал к ней. Она ничего от него не требовала. Он просто остался на 24-е часа. Он мог бы ее убить, так как уже хотел есть. Но он этого не сделал. Он просто пришел к ней. Бесшумно. Как ходил всегда. Он посмотрел на нее, спящую. И потом ушел спать туда, куда она его поселила. Он просто хотел остаться у нее на 24-е часа. Он просто хотел пожить у нее. И вновь уйти. Как ушел тогда. И она о нем забудет. Как забыла тогда, пока он не пришел опять. Он пришел, чтобы потом опять уйти. Уйти. Если сможет. Если сможет уйти от ее глаз.

[Смертя с метлой]

Ворон проснулся от громкого стука падающего тела и нескольких нецензурных ругательств. Он поднял голову. А потом опустил ее на подушку и захохотал.
- Хватит ржать, - сказал, лежащий на полу, Истер.
Честно говоря – посмеяться было с чего. Красивый вампир лежит, посреди комнаты, с довольно обиженным видом, носом вниз и ругается. Отсмеявшись, Ворон помог Истеру подняться.
- Я только хотел пробраться как можно незаметнее, - продолжал грустно говорить Истер, - думал – приду, подкрадусь, напугаю. Но я не знал, что ты так любишь вещи на полу разбрасывать!
- Это тебе уроком будет – не подкрадывайся ко мне больше.
- Ну, конечно! – возмутился Истер, - а что мне еще делать? Кинжалом в тебя кидать уже неинтересно – ты его, наверно, поймать сможешь. Я, конечно, мог бы скинуть тебя с крыши… Но есть у тебя один недостаток – у тебя существуют крылья.
- И это все что ты можешь сделать? – сладенько так поинтересовался Ворон, одеваясь.
- Нет, конечно, - усмехнулся Истер, - у меня еще много способов. Но все они, в основном, для Людовика.
- А почему ты его так не любишь?
- Не знаю, - пожал плечами “птенчик”.
- Ну-ну, - покачал головой Ворон и пошел искать кухню.
Истер иронично хмыкнул и побрел за ним. Примерно через пять минут они уже оба сидели на кухне и пили кофе.
- А как ты узнал, что я здесь? – Ворон слегка обжегся, ему не часто приходилось таким образом заряжаться. Обычно он не употреблял человеческой еды. Но что поделаешь, когда есть хочется, а охотиться не можешь. Тем более, что от кофе еще никому плохо не становилось.
- За тобой тянулся маленький след, - пробурчал Истер, - конечно, он уже почти исчез, мне пришлось применить магию.
- А зачем я тебе? – кофе оказался слишком горячим.
- Ну, - замялся Истер, - кстати, спасибо, что выручил меня.
- Ну, - теперь смущаться пришлось Ворону, - так ведь мы же теперь связаны Долгом.
- Кстати, мы же просто договорились на словах.
- А, - Ворон отставил кружку и встал, - конечно. Иди сюда. Если еще не передумал.
- Нет, - немного помолчав, Истер встал, - я уверен в своих решениях.
Ворон подошел к Истеру и положил ему руки на плечи. Сквозь одежду тело вампира было очень холодным. Все правильно. Так и должно быть. Вампиры, желающие объединиться, должны быть чисты хотя бы на время. На лице Истера замерло немного болезненное выражение. Ворон стоял и ждал. Истер молчал. Прошло несколько минут. Ворон мысленно объединялся с Истером. Вампиры молчали. Ворон начал сжимать плечи Ласомбры, ощущая неприятное возбуждение от того, что предстояло сделать. Истер напрягся и прошептал:
- Спокойнее, ради всего святого, сдерживай себя. И, прошу, - он слегка застонал, - быстрее – а то я не выдержу.
- Сейчас, - голос Ворона немного изменился, наполнился странным торжеством и алчностью.
- В-ворон? – взвизгнул Истер, - что с тобой?
- Спокойнее, - прошипел вампир и…сделал то, что необходимо. Истер слабо дернулся, когда Ворон впился зубами ему в шею и сделал один глоток.
Истер начал оседать, и Ворон выпустил его. Истер упал на колени. Ворон запрокинул голову и зарычал. Кровь птенца Ласомбра растекалась по его телу, сжигая всю его собственную кровь. Ворон чувствовал, как Сила поднимается в нем, ищет пути выхода наружу. Ворон понял, что сейчас произойдет. Мгновенная вспышка боли и наслаждения и… все. Ворон покачнулся и рухнул на пол рядом с Истером. Прошло несколько минут. Истер зашевелился и подполз к Ворону поближе:
- Ворон, - шепот вышел очень болезненным, - ты как?
- Паршиво, - голос вампира сел, - очень плохо.
- Ничего, - Истер поперхнулся собственными словами, - скоро пройдет, - вампир засипел.
- Надеюсь, - Ворон попробовал встать. Ему, отчасти, это удалось.
- Вот черт, - откашлялся Истер, - это так больно.
- А почему? – Ворон помог Истеру подняться.
- Мы с тобой оба не совсем обычные вампиры, - Истер выпил кружку воды и голос восстановился, - мы – Наследники.
- Не понял, - нахмурился Ворон.
- Я – Наследник Саббата, Принц Ласомбра. Ты, насколько я понял, - Истер потер лоб, - Ты – Наследник Камариллы, Принц Вентру.
- Какой бред!
- Не совсем, - покачал головой Истер, - мы с тобой – последние созданные вампиры обоими кланами. Наши Мастера так захотели.
- Когда ты был создан?
- Примерно пятнадцать лет назад.
- А я…
- Ты меня младше на пять лет.
- Прекрасно, - усмехнулся Ворон, - Принц.
- Не смейся, Ворон, - Истер с трудом сдержал улыбку, - мы с тобой – последние.
- Или первые, - задумчиво потер плечо Ворон, - первые братья-враги.
- Ну, - улыбнулся Истер, - не совсем первые…
- Но наши кланы враждуют уже очень давно, - Ворон коснулся пальцем клыков, - два клана Высших вампиров.
- Мы такую подлость устроили обоим кланам! – истерически захохотал Истер.
- Мы молодцы! – поддержал его Ворон.
Некоторое время вампиры смеялись, затем Истер серьезно сказал:
- Мы можем быть врагами, Ворон, но мы связаны.
- Нам так обязательно быть врагами? – Ворон коснулся левого плеча, на котором была татуировка Камариллы.
- Мы ими были, - Истер коснулся своей татуировки Саббата.
Вампиры улыбнулись. Это было действительно так. Они были непримиримыми врагами. Тремере хотели поссорить все кланы. Тремере начали уничтожать Камариллу. Тремере хотели объединиться в Войне с Саббатом против всех остальных. Им это почти удалось. Но здесь, после войны, мало того, что начали собираться уцелевшие вампиры Камариллы, так и объединились вампир Ласомбра и вампир Вентру. Именно этого и не хотели допускать Тремере. Никто до конца и не понял, как Ласомбра удалось стать магами. Если сами Тремере обманом стали вампирами, искусственными вампирами, то и Ласомбра, получалось, не настоящие маги. Но это было неправдой. Ласомбра когда-то были Вентру. А затем отделились от Камариллы и создали Саббат. Но, еще когда они были Вентру, они владели Темной магией. Вернее – не магией, которую могут изучить люди, а магией, которой могут владеть только вампиры. Уйдя из Камариллы, Ласомбра начали изучать эту магию и добились в ней совершенства. Вентру же, наоборот, преобразовывали себя. Полагались только на то, что они вампиры. Таким образом, им удалось мутировать в вампиров с крыльями. Единственных вампиров с настоящими крыльями. Ласомбра создавали свои крылья магией. Вентру их выращивали из собственного тела. У всех кланов были свои особенности. Но заметить схожести между Вентру и Ласомбра мог каждый. Вот только верили и добивались они совершенно разного. Камарилла, а соответственно и Вентру, хотели жить с людьми в мире и согласии, пичкать людей байками о собственном существовании, сочинять легенды, чтобы люди считали, что вампиры – выдумка. А самим тайно управлять людьми так, как хочется. Саббат хотел войны, в которой бы люди поняли, что вампиры – реальность. Вампиры – Высшие существа, призванные управлять людьми. А люди – всего лишь корм. Саббат хотел править людьми открыто. И кто скажет, кто из них прав?
Ворон и Истер в этом не разбирались и не спорили о собственном предназначении, они просто подружились. Все вампиры считали, что это невозможно. Но Ворон и Истер доказали, что нет ничего невозможного. Если Людовик просто хотел навредить Тремере, то Ворон и Истер не хотели воевать друг с другом. Кровный Долг, который они совершили недавно, был первым шагом к образованию союза. При этом Долге один из вампиров должен был помочь другому, когда сочтет нужным. Другие вампиры могли это совершить и без помощи крови. Например. Два вампира из клана Бруян захотели быть связаны Долгом. Они просто обещали друг другу. Клялись, подкрепляя клятву своей кровью. Они не пили кровь друг друга. Они просто скрепляли Нерушимый Договор. А вампиры из разных кланов могли совершить этот долг, только выпив кровь друг друга. В данном случае, Ворон выпил кровь Истера, таким образом, доказав, что верит ему и полагается на него в случае опасности. Истер отдал свою кровь, не испив крови Ворона, доказав, что безгранично верит ему, полагается, считает другом, и, наконец, ждет того же от Ворона. Как только Истер выпьет кровь Ворона с согласия последнего, Долг будет выполнен и оба вампира будут свободны от обязательств. Право выпить кровь первому определялось очень просто. Истер просил Ворона о Долге, значит Ворон будет пить кровь Истера, а тот будет в долгу. И наоборот. При этом, при попадании крови Истера в тело Ворона, между вампирами образовывалась тесная мысленная связь. Они делили ощущения и мысли. Такой связи нет даже у Мастера-вампира с его птенцом. Если Мастер был родителем, а птенец – ребенком, то вампиры, связанные Долгом, были братьями. Или сестрами. Или братом и сестрой. Как будет угодно. Мастер может чувствовать своих птенцов. Птенцы не могут чувствовать друг друга. А при Долге – могут. Словно один из должников – Мастер, другой - его дитя.
- Истер, ты жалеть не будешь?
- А ты не дашь мне пожалеть, Ворон, не правда ли?
- Со мной не соскучишься, - улыбка, - за мной ведется охота.
- Все мы не без греха, - ответная клыкастая улыбка. И смех. Радостный.

***

Они шли по улице. Ворон шел молча. Истер говорил. Он рассказывал обо всем, что мог знать. Или слышать. Или… Ворон отвлекся от его болтовни и посмотрел в переулок.
- Не надо, - мягко остановил его Истер, - не надо, Вори, не сейчас.
- Я же просил тебя, Истер, - он пошел дальше, - не называй меня так.
- Да ну! – скривился Истер, - Ворон – слишком долго и официально.
- Ладно, - Ворон попытался скрыть улыбку, - твое право.
- О чем я говорил?
- О своей нелегкой жизни в Саббате, - устало ответил Ворон.
- Спасибо. Так вот, - вновь начал говорить Истер, - я к нему подхожу и говорю: “Эй, Марк, ты не считаешь, что ты дурак?” Представляешь, что он мне ответил?
- Что? - ему стало уже почти интересно.
- Он мне ответил: “Кто еще из нас дурак! Я вижу – задирать ты у нас горазд, а подраться кишка тонка?” Вот так вот, Ворон. А знаешь, что я с ним сделал?
- Ыым?
- Я вызвал его на дуэль! И победил его! Вот.
- Хорошо, Истер, ты молодец. Куда мы идем?
- К нашим.
- А где они?
- У Тореадор. А, знаешь одну историю про их Мастера?
- Знаю, - отрезал Ворон, - не советую тебе повторять ее при мне.
- Н-да? – откровенное удивление Истера могло рассмешить любого, - а что у тебя с ней?
- С историей?
- С Мастером.
- Она мой учитель.
- А-а, - кивнул головой Истер, - тогда понятно. Извини. Я не знал.
- Уже забыл, - Ворон улыбнулся.
Они пришли к дому Тореадор и увидели перед входом Людовика. Истер сразу напрягся. Людовик тоже подобрался, как только они подошли.
- Привет, - поздоровался Ворон, - где все?
- Привет, Ворон, - криво улыбнулся Людовик, - все в доме. Вы пришли последние.
- Интересно, - приподнял бровь Истер, - а почему ты вечно всех встречаешь у порога, как слуга?
- Замолчи, - прошипел Людовик, - а то тебе же хуже будет.
- Я же просто спросил.
- А я тебе просто ответил, - Людовик вошел в дом, - идите за мной.
Дом был самый обыкновенный. Вот только комната, в которую они вошли, выглядела не совсем нормально. Ворон даже и не мог сказать, почему. Просто, она не выглядела, как выгладят обыкновенные комнаты. В креслах, на диванах, на подоконниках, даже на полу, сидели вампиры. Пресловутая “банда”, дети Тореадор… Сама Леллианна сидела в кресле у камина. Ворон подошел к ней. Она протянула руку. Он поцеловал ее. Она улыбнулась. Лелли встала, подошла к Истеру. Тот склонил перед ней голову. Она улыбнулась и погладила его по щеке. Истер схватил ее руку и сжал. Она, смеясь, ускользнула. Истер нахмурился.
- Садитесь, - сказала Мастер Тореадор, - кто еще стоит. Я попросила вас всех собраться здесь для обсуждения наших дальнейших планов. Истер, ты еще находишься под воздействием Хозяйки Саббата?
- Не знаю, - пожал плечами Истер, - я ее больше не чувствую.
- Это хорошо, - Лелли улыбнулась Ворону, - Ворон все правильно сделал. Благодари его, Истер, он помог тебе освободиться от власти Ласомбры. Ты хочешь помогать нам, как Людовик?
- Да, - Истер выдержал ее взгляд.
- Прекрасно, - Леллианна скользнула на подлокотник кресла, в котором устроился Ворон, прижалась бедром к плечу вампира, положила руку ему на голову и начала поглаживать, перебирать его волосы, - мы одни не справимся, уважаемые собратья. Нам нужна помощь всех остальных кланов, которые теперь скрываются.
- Носферату, - предложил Старк.
- Гангрел, - кивнул головой Джан из Гангрел.
- А также Малквиане, - продолжил перечень возможных союзников Фелкон, - Копподоциане, Бруян, и одиночки.
- Хорошо, - кивнула Лелли, - это хорошо. Но нам нужно собрать группу, которая пойдет к Носферату с Малквианами.
- Я, конечно, там буду, - улыбнулась Мелейна, - и еще кто-нибудь.
- Мелейна, Ворон, Истер, Фелкон, Старк, Джан, Белла, Людовик… - Лелли обводила всех присутствующих взглядом, - кто хочет?
- Я пойду, - улыбнулся Ворон, почувствовав, как коготки Полночной Лилии коснулись его шеи.
- Я с Вороном, - махнул рукой Истер.
- Я не пойду, - покачала головой Белла.
- Я пойду, - кивнул Джан.
- Я не пойду, - отказался Людовик, холодно посмотрев на Ворона.
- Леллианна, - поднял глаза Старк, - кто тебе нужен здесь?
- Или ты, или Фелкон, сами решайте.
- Я хочу пойти, - попросил Фелкон.
- Хорошо, - улыбнулась Лелли, - вот наш примерный список:
1. Мелейна Малквиан
2. Ворон Вентру
3. Истер Ласомбра
4. Джан Гангрел
5. Фелкон
6. и еще кто-нибудь из Тореадор или из Бруян, если кто-то захочет.
Все немного помолчали. Голос подала высокая красивая темноволосая девушка:
- Я немного знаю катакомбы Носферату, - голос у девушки был мягким и мелодичным.
- Хорошо. Ты хочешь пойти?
- Да.
- Хорошо. Итак – с вами еще пойдет Гиацинта из Тореадор. А теперь – все свободны. Те, кто идет – задержитесь на минутку.
Все вышли.
- Запомните, мои дорогие, - начала говорить Лелли, - вы не первые. До вас я уже посылала несколько отрядов. Никто до катакомб не добрался. И, поэтому, подумайте и сделайте выводы, хотите ли вы узнать их участь?
- Почему они не дошли? – спросил Истер.
- Не знаю, - пожала плечами вампирша, - но я не думаю, что в этом виноваты Носферату. Скорее всего – Тремере. Вот. Вы отправляетесь завтра вечером. У вас впереди еще ночь и день. Будьте так любезны собраться. Одежда, оружие… Кое-какие амулеты я вам дам. И машины. Две. Все. Завтра вечером чтоб вы были у меня. Как только солнце начнет садиться за крышу этого дома – вы уже у меня. Ясно?
- Да, - в разнобой ответили вампиры и начали выходить из комнаты.
Ворон попытался встать из кресла, но Леллианна не пустила его. После того, как все вышли, Леллианна посмотрела на Ворона:
- Я хочу кое-что тебе рассказать. Тремере тебя почти перестали искать. Им теперь нужен любой Вентру. Мы распространили эту информацию для всех твоих собратьев, и ты остаешься единственным, кто действует открыто. Все остальные так надежно спрятаны, что даже я не знаю, где они.
- А почему именно ты?
- Я так хочу, а остальных это устраивает.
- А если ты погибнешь? – Ворон попытался встать, вампирша вновь его остановила.
- Я не собираюсь умирать, но и после меня найдутся предводители. Ворон, пойми, мы должны победить.
- Я еще хочу жить, Лелли, я хочу быть вампиром. Пусть я и стал вампиром без, гм, почти без своего согласия, пусть я и потерял все. Но я хочу быть вампиром. Я хочу жить в мире без войны.
- Это крайне интересный мир, Ворон, - вампирша нагнулась к уху Ворона, - я расскажу тебе секрет, любимый… Мы не сможем убить Мастера Тремере, если не объединимся, и если не узнаем его тайну.
- Какую тайну?
- Во-первых – его лицо, во-вторых – его имя, в третьих – источник его силы…
Ворон встал, прошелся по комнате, остановился возле двери. Леллианна следила за ним с не уменьшающимся интересом. Ворон холодно ответил:
- Только давай не будем говорить – что именно это мне и надо узнать.
- Не только тебе, и не только это…
- Я всего лишь хочу жить нормально, Мастер.
- Ты и будешь жить нормально, если вспомнишь, чему я тебя учила. Помнишь, как я рассказывала тебе о том, что ты должен забыть прошлую жизнь? Помнишь?
- Помню. Я ее почти забыл.
- А помнишь ли ты, как я тебе говорила, что ты не должен любить вампиров и заводить среди них друзей?
- И это помню.
- И что? – вампирша встала и подошла к окну. За окном стремительно садилось солнце. Золотые лучи падали на крыши и делали их ярче солнца. Ворон знал, что это ненадолго, скоро крыши станут багровые, словно покрытые кровью.
- Я не завожу друзей и не влюбляюсь.
- Да? – вампирша мило улыбнулась, - а Истер, Фелкон, Старк?
- Мы с Истером братья, Старк – союзник, Фелкон – просто знакомый.
- Да? Ах, какой же ты еще птенец, Ворон… Истер – твой друг. А друзья – слабость. Что ты будешь делать, если Истер будет умирать?
- Я пойду и отомщу тому, кто его убил, - Ворон знал, что этот ответ разъярит вампиршу. Так оно и оказалось.
- Вот именно! – закричала Лелли, - это – твоя слабость. Тебя убьют вместе с ним. Пойми, Ворон, друзей у вампиров не может быть. Хоть мы и живем в кланах, но мы, по сути своей, одиночки. Я любила твоего Мастера. И посмотри, во что я ввязалась…
- Ты не помогла ему во время войны.
- Не помогла, потому, что он мне запретил. И так я выжила, иначе бы и я сейчас числилась умершей. И теперь я буду делать все возможное, чтобы Тремере пожалели о том, что сделали. И на этом меня легко поймать. Я не хочу, чтобы ты также был уязвимым.
- Моя слабость – это не мои друзья. Моя слабость – это то, что я не знаю своего имени. Без этого – я не Вентру, без этого я не смогу создать ни единого вампира.
- Тебе еще рано думать о потомках.
- Это тебе уже поздно учить меня! – сорвался на крик Ворон, - понимаешь, меня уже научили всему! Научили наши враги! Ты – не помогла мне! И теперь хочешь, чтобы я и дальше слушал твои советы?
Ворон хотел, чтобы Леллианна разозлилась, а она лишь молча слушала его.
- До свидания, Леллианна, - скривился Ворон, - я все равно буду поступать по своему, ты мне уже не учитель.
Ворон вышел, слегка хлопнув дверью. Леллианна закрыла лицо руками. Она впервые, за много лет, плакала. Она плакала, понимая, что он прав. Она знала, что Ворон может и не пережить эту войну. И все из-за того, что он попал к Тремере так рано. Из-за того, что именно Тремере его научили всему тому, что он знал, а не его Мастер.
- Астар, Мастер Вентру, - шепнула Леллианна вновь, как делала уже много дней, несколько лет, - Астар, взываю к тебе, ответь…
И, как всегда, кроме тишины она ничего не услышала, кроме боли, ничего не почувствовала. Леллианна вышла из комнаты на охоту.
Карие глаза некоторое время следили за ней, затем они исчезли.

[Смертя с метлой]

Ворон вошел в дом, зная, что она уже там. Сандра вышла ему навстречу с улыбкой:
- А я думала, что вы уже ушли…
- Я скоро уйду.
- Хотите есть? – она пошла на кухню.
- Не очень, - ответил Ворон, заходя в гостиную, - я уже ел.
Он подошел к картине. Она вновь заворожила его. Он так простоял довольно много времени.
- Вы опять разглядываете картину, как и тогда? – пришла Сандра.
- Кто ее написал? – именно для этого он и пришел сюда. Ради картины.
- Не знаю, она мне передалась по наследству, вместе с домом. Я жила в другом городе, а затем, после смерти отца, переехала сюда. Про картину ничего не знаю. Она мне нравится, но иногда, все-таки, пугает. Не знаю, почему. Это глупо, не правда ли?
- Почему? – Ворон вгляделся в картину, она его не пугала, только интересовала.
- Это же всего лишь картина.
- Это очень красивая картина, Сандра.
Остаток вечера они провели в обсуждении этой картины. Уже собираясь ложиться спать, Сандра спросила:
- Вы еще немного побудете здесь?
- Нет, я завтра утром ухожу. Я уезжаю в другой город и, наверно, уже никогда сюда не вернусь.
- Если вы как-нибудь будете здесь – приходите.
- Хорошо. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи.
Она ушла. Он остался сидеть в гостиной. Входная дверь тихо открылась и в комнату пробрался Истер.
- Ворон, - тихо позвал он.
- Иду, - отозвался Ворон, - Истер, иди сюда на минутку.
Истер подошел. Увидел картину и замер.
- Ч-что это? – восторженно спросил он.
- Ты знаешь, кто ее написал?
- Вампир, - уверенно ответил Истер, - однозначно вампир. Великолепная картина, никогда ничего подобного не видел… Это – идеал.
- Ты знаешь о ней что-нибудь? – Ворон видел, что картина полностью поглотила внимание Истера.
- Немного. Только то, что ее считали уничтоженной. Она – творение веков. Она была создана неизвестным вампиром, с целью показать всем существующим кланам вампиров на земле, что такое – война. Картину хотели уничтожить, но Совет не дал. Потом, когда Совет распался, картину кто-то украл. Затем она вновь появилась, но вскоре исчезла до сегодняшнего дня.
- Может, забрать ее?
- Нет, - покачал головой Истер, - не надо. Здесь она будет в большей безопасности, чем у вампиров под охраной. Ворон, ты никому не говорил о ней?
- Нет.
- Хорошо. Никому не говори. Я очень хочу, чтобы про картину все забыли. Иначе ее уничтожат.
- Но это же всего лишь картина!
- Это не просто картина. Это картина, написанная с какой-то определенной целью. И то, что я говорил вначале – всего лишь ширма. Маска, которой прикрыли ее истинное значение. Все. Больше не могу, я хочу стоять здесь вечно, и смотреть на нее. Пойдем.
Ворон молча вышел из дома. Вскоре Истер догнал его. Некоторое время они шли молча. Затем Истер тихо сказал:
- Ты уже охотился?
- Да, - ответил Ворон, - как только вышел от Тореадор.
- Хорошо. Пойдем, к нашим смертникам, оружие подбирать.
Они шли несколько часов. Пришли на другой конец города, в огромный подвал. Там их встретил Джан:
- Ну, наконец-то, мы уже начали беспокоиться за вас.
- Мы немного заблудились, - мрачно отозвался Ворон.
- Пойдемте, - усмехнулся Джан, - оружие будем подбирать очень долго и крайне тщательно.
Коллекция оружия впечатлила бы любую армию. Чего здесь только не было! И старое, и новое, и старинное, и новейшее… Огнестрельное, химическое, холодное… Периодически возле стеллажей появлялись вампиры “смертники”, которые вызвались идти в катакомбы. Истер, с радостным гиком, подскочил к первому стеллажу с холодным оружием, схватил какой-то кинжал и швырнул его в дальнюю мишень. Джан одобрительно хмыкнул. Затем, мгновенно обернувшись волком, огромными прыжками понесся возле мишеней. По нему открыли огонь. Стреляли двое – Мелейна и Фелкон. Джан быстро проскочил опасную зону и повернул назад. Огонь не прекращался, но теперь оружие немного поменялось. Джан резко затормозил возле Ворона, вновь стал человеком и улыбнулся:
- Чего ты так испугался?
- Так ведь они могли тебя застрелить.
- Если бы я там в виде человека бежал – возможно, но в виде волка – никогда. Мы – Гангрел, самые быстрые вампиры. Вот я служу нашим друзьям своеобразной живой мишенью. Ладно, Ворон, иди, оружие себе выбирай. И тренируйся, не волнуйся ни о чем.
Джан отошел к Истеру. Тот начал ему что-то говорить, указывая на кинжал, который вытащил из мишени. Джан кивнул и достал другой кинжал со стеллажей. Истер взял его и кинул. Кинжал расколол мишень на две части. Истер улыбнулся. Ворон пожал плечами и пошел выбирать оружие. Когда он проходил возле Фелкона, то понял, что тот делает упор на огнестрельное оружие. Мелейна брала и холодное, и огнестрельное. Гиацинта задумчиво стояла рядом с арбалетами. Ворон задумался. Как человек – он учился владеть огнестрельным оружием, но, когда стал вампиром, понял, что иногда лучше разрубить врага на несколько частей, чем наблюдать, как этот враг, нашпигованный пулями, разрубает тебя. Отсюда Ворон сделал вывод, что возьмет пару пистолетов, пару кинжалов, и несколько мечей. И тут ему на ум пришло оригинальное решение – взять оружие и против вампиров и против людей. Дело в том, что когда Ворон был человеком, то читал одну книгу, в которой некий ведьмак Геральт сражался с чудовищами. Так вот, у него было два меча – серебряный и обычный. Ворон решил взять пример с Геральта. Серебряные мечи были самые разнообразные. И двуручные, и короткие, и длинные, и загнутые, и прямые. Ворон быстро вспомнил вооружение ведьмака и с улыбкой выбрал прямой меч средней длины. С обычным мечом было немного сложнее – тот должен был быть крайне прочным. Наконец, после получаса исследований Ворон, наконец, нашел тот меч, который устроил его по всем параметрам. Теперь дело было за кинжалами. Ворон отправился к Истеру. Тот задумчиво рассматривал приближающегося Ворона. Ворон пошел чуть быстрее, он чувствовал, что Истер не просто так смотрел на него. И вампир не ошибся – Истер чуть присел и кинул кинжал в Ворона. Ворон поспешно отскочил в сторону, но кинжал все равно чиркнул его по руке. Выступила кровь. Ворон посмотрел на Истера. Тот приподнял бровь и улыбнулся. Ворон вытащил меч. Истер вытащил свой. Вампиры сошлись и скрестили мечи. Остальные с удивлением за ними наблюдали, к счастью, не прекращая свои тренировки. Джан с Гиацинтой заключили пари. Истер слегка шевельнул мечом, послышался мерзкий скрежет. Ворон отвел руку в сторону и слегка отклонился. Истер ударил Ворона быстро, но тот ожидал этого удара, поэтому, легко парировал его. Истер отскочил в сторону, когда Ворон провел контратаку. Вампиры сделали два круга и вновь скрестили мечи. Истер крутанулся и, со всей возможной скоростью и силой, ударил Ворона в грудь. Ворон, с трудом, успел увернуться, приняв весь удар на руку. Острейшее лезвие меча рассекло ему руку почти до кости. Истер остановился, и это было его ошибкой. Ворон, перекинув меч в левую руку, сделал ряд выпадов, в одном или в двух которых ему удалось ранить Истера. Меч Истера завибрировал в его руке, когда вампир решил сдержать натиск Ворона. Вампиры были отчасти залиты кровью, устали, получили кучу ушибов и синяков, но, после битвы, они улыбались. Мечи обоих лежали далеко от своих хозяев. Истер выбил меч из руки Ворона, но тот, в последнюю секунду, сделал одно движение, после которого Истер лишился своего оружия. По молчаливому согласию вампиры не стали продолжать битву. И так было ясно, что Истер сильнее. Вернее, даже не сильнее, а, скорее всего, просто больше работал с этим видом оружием. Но, как бы то ни было, в этой битве никто не победил. Оба вампира не удержали мечи в руках. Это было поражение для них обоих. Джан и Гиацинта просто разошлись, так как не было понятно, кто победил. Фелкон и Мелейна, наблюдавшие за всем этим издалека – переглянулись, улыбнувшись. Ворон подошел к Истеру, рассматривающему свои раны:
- Я у тебя хотел посоветоваться, Истер.
- У меня? – Истер осторожно прикоснулся к самому глубокому порезу и взвыл от боли.
- Да, - Ворон зажал руку вампира чуть повыше локтя, кровь перестала идти, - мне нужен кинжал, но я не знаю, какой лучше взять.
- Бери тот, - Истер кинул взгляд на расколотую мишень, - который сможет убить человека сразу. Вампира – с нескольких раз, а демона – серьезно ранить.
- И как разобраться? – Ворон также прикоснулся к ране Истера, вампир зашипел от боли, но не вырвался. Ворон наклонился и слегка поцеловал рану. Истер дернулся. Рана начала срастаться.
- Просто бери тот кинжал, который сможет не развалиться от одного прикосновения плоти вампира.
- И на ком мне это проверить?
- К сожалению – только на мишени, - Истер благодарно улыбнулся Ворону.
- Н-да? – вампир скептически оглядел подвал.
- Конечно, - Истер подобрал свой меч, - если хочешь, я подберу тебе пару кинжалов. А ты не мог бы найти мне чего-нибудь огнестрельное?
- Конечно! – Ворон ушел к другому стенду, краем глаза наблюдая за тем, как Истер выбирает кинжалы. Два кинжала развалились от удара в мишень. Один – просто застрял. Еще один – расколол мишень. Истер отложил этот кинжал, взяв другой.
Ворон выбирал пистолеты примерно час. Затем, выбрав, вернулся к Истеру. Тот сидел и задумчиво точил меч. Ворон подошел поближе:
- Ну, Истер, как дела?
- Вроде бы – нашел тебе пару ножичков.
- Спасибо – держи пистолеты.
- С какими пулями? – похоже – Истер вообще неравнодушен к любому виду оружия.
- С какими хочешь? – улыбнулся Ворон.
- С разрывными и с обычными – один. С самонаводящимися и с…, - Истер задумался.
- Бери, - Ворон протянул вампиру пистолеты и коробочки с пулями.
Истер схватил и то, и другое, полностью забыв про Ворона. Еще через пару часов выяснилось, что уже скоро закат. Вампиры быстро оделись в удобную одежду, прикрепляя все оружие, которое решили брать с собой. Те, у кого были длинные волосы – завязали их сзади в хвостики. Затем все начали разглядывать друг друга. Самым стильным получился, как ни странно, Фелкон. Самым мрачным – Ворон. Истер был больше похож на привидение, чем на живое существо, благодаря серой одежде. Джан просто одел джинсы и майку, сказав, что при превращении все равно придется или снимать одежду, или превращаться в одежде, но потом ходить в рваном. Девушки выглядели очень соблазнительно, но, в то же время, крайне опасно. В общем – собрались все примерно за пол ночи и целый день. Вампиры вышли из подвала. Возле него стояли две машины. Вампиры договорились, что в первой поедут Ворон, Истер и Фелкон. Во второй – все остальные. Джан шутил насчет того, что его оставляют с двумя вооруженными вампиршами. Ворону и Истеру было смешно. Фелкон что-то уточнял у Мелейны. Гиацинта игриво шлепнула Джана по спине, сказав, что они здорово повеселятся. Наконец, все расселись по машинам и отправились к Леллианне. Та уже ждала их. Они показали ей все оружие, которое у них было, и спросили, можно ли ехать. Леллианна взяла черную шкатулку из рук одного вампирчика из своего клана:
- Дорогие, - улыбнулась Лелли, - я хочу вам дать кое-какие амулеты, которые, как я надеюсь, вам помогут. Вот только, есть одна проблема. Кто из вас наиболее чувствителен к серебру, а кто к солнцу?
- Я к серебру, - кивнула Мелейна.
- А я к солнцу, - хмыкнул Джан.
- Хорошо, - Лелли раздала всем амулеты, - а теперь – идите. Если сможете – связывайтесь со мной. Если нет… Но, лучше свяжитесь.
Вампиры кивнули и вышли. Не было прощаний. Ведь они знали, что могут и не вернуться. Но они все равно шли. Леллианна посмотрела, как они уехали, и обратилась к своему вампиру:
- Как ты думаешь, они сделают все так, как надо?
- Не знаю, Мастер, - осторожно сказал вампир, - но я уверен, что туда они доберутся.
- Почему ты так уверен?
- Потому, что они не знают всей правды.
- Ты прав, - опустила голову Леллианна, - я никому из них не сказала того, что говорила другим. Они идут на смерть, они это знают.
- Вы правы, Мастер, - кивнул вампир, - но вы должны были рассказать все хотя бы Ворону.
- Нет, - отрезала Лелли, - они не должны знать. Они не должны знать, что Носферату ненавидят нас всех. Что Носферату убили всех тех, кто ходил к ним раньше.
В ответ вампир промолчал, глядя прямо в глаза Мастеру Тореадор. Та не выдержала и опустила глаза:
- Что же я сделала…

[Смертя с метлой]

Они ехали относительно без остановок. Ведь те два раза, когда Ворон останавливал машину и пытался вытащить из нее злобно хохочущего Истера, не в счет? Ну, в общем – ехали они нормально, и не особо волновались насчет того, что с ними будет. Но, к сожалению, сделать так, чтобы Истер замолчал, было практически невозможно:
- Так, вот, - Истер воодушевлено взмахнул рукой, - я на него бросаюсь, он отскакивает, я опять иду на него! А он, мерзавец, подлец, темная личность, представляете, он поворачивается и швыряет в меня заклинанием! Я еле успел подставить руку, а то он бы убил меня! Моя рука оплавилась, но я подскочил к этому уроду и оторвал ему голову! А рука потом зажила. Вот.
- Спасибо за крайне интересный рассказ, Истер, - мягко отозвался Ворон, - но, прошу тебя, хватит на сегодня.
- Почему? – обиделся Истер.
- Как бы тебе объяснить, - начал Ворон, поворачивал голову к вампиру, - просто твоих рассказов было сегодня слишком много, вот я и подумал, может, ты передохнешь, а завтра – продолжишь нелегкий труд по воспоминанию самых интересных моментов в своей жизни?
- Ну, - все ее обиженно протянул Истер, - даже не знаю. ТОРМОЗИ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Ворон резко затормозил, только благодаря своей вампирьей сущности они не вылетели через лобовое стекло. Сзади послышался визг тормозов – остановилась и вторая машина. Ворон, с немного трясущимися руками смотрел прямо перед собой, Фелкон на заднем сиденье негромко ругался. Первым оправился Истер:
- Сейчас я этому уроду, который выскочил перед нашей машиной, ноги повыдираю…
Истер вышел из машины и направился к неподвижно стоящему на дороге человеку. Вампир шел медленно, слегка танцующим шагом, словно к жертве подбирался. В принципе – так оно и было. Человек, стоящий на дороге, даже не шевельнулся.
- Фелкон, - ожил, наконец, Ворон, - ты там как?
- Я тоже хочу убить этого урода, - Фелкон с трудом построил фразу на нормальном, цензурном языке.
- Н-да, - отозвался Ворон, - если бы не Истер, то у нас были бы проблемы.
- Знаешь, Ворон, ты очень, - Фелкон замялся, вглядываясь в стоящего на дороге человека, Истер почти подошел к нему, - у нас и так проблемы. ИСТЕР! В СТОРОНУ!
В этот момент человек, стоявший на дороге, вытащил пистолет и выстрелил в Истера. Тот дернулся и осел на землю. Человек выхватил из-за спины меч и замер в классической стойке охотника за вампирами. Двумя руками держа серебряный меч прямо перед собой. Фелкон и Ворон, разворотив машину, выбрались на дорогу и одновременно побежали к человеку. Тот сделал быстрый пасс рукой и в Ворона полетел сгусток зеленого огня, от Фелкона человек отмахнулся мечом. Ворон мгновенно озверел и, в прыжке, ударил человека крылом, зеленый огонь ударил вампира в грудь, но Ворон не обратил на это совершенно никакого внимания, он даже боли не почувствовал. Фелкон, получив удар мечом по руке, отпрыгнул в сторону, но, все же, попытался схватить человека за плащ. Человек, с трудом удержавшись на ногах после удара крылом, перенес весь свой вес на правую ногу и, мгновенно развернувшись, двумя выпадами ударил и Фелкона, и Ворона. Откуда человек достал второй меч, Ворон не понял, но меч был также серебряным. Послышался нечеловеческий вой. Выл упавший Фелкон, царапая руками землю. Ворон понял, что человек задел вампира серьезней, и теперь, заговоренное серебро разъедает плоть Фелкона. Ворон взмахнул крыльями, почувствовав, что человек развернулся к нему. Человек удивленно моргнул, и это стоило ему победы. Подбежавшие Джан и Гиацинта, схватили и мгновенно обездвижили его. Человек потерял сознание. Джан поспешно связал его. Гиацинта молча потянулась к шее человека, но Ворон остановил ее. Человек был им еще нужен. Гиацинта пожала плечами и направилась к Фелкону. Тот уже не выл, а просто стонал. Без сомнения – вампир уже вне опасности. У самого Ворона ныло вывихнутое плечо, которое так и не зажило до сих пор. Ворон огляделся и похолодел. Возле неподвижного Истера сидела Мелейна. Ворон поспешно подошел к ним. Мелейна не обратила на Ворона совершенно никакого внимания, продолжая осматривать Истера. Затем она впилась поцелуем в его губы. Истер полежал немного, но потом ожил и захрипел от нехватки воздуха. Мелейна выпустила его. Истер приподнялся и потряс головой. Ворон поддержал его за плечо.
- Истер, - усмехнулась Мелейна, - ты уже труп?
- Не дождетесь, - сплюнул кровью Ласомбра, - этот мерзавец прострелил мне легкое.
- Выживешь? – забеспокоился Ворон.
- Конечно, - огрызнулся Истер, - я же не просто птенец.
- Лично меня бы это и убить могло, - с грустью начал оправдываться Ворон.
- Дурак ты, Ворон, - беззлобно сказал Истер, - пуля прошла навылет, она хоть и была серебряной, но ничего страшного даже с человеком бы не случилось. Конечно – я буду долго болеть. Это плохо. Но ведь я же наполовину маг, так что беспокоиться не надо.
Ворон молча кивнул. К ним подошел Джан:
- Нужна заживляющая кровь Гангрел?
- А ты можешь дать? – оживился Истер.
- Могу, - пожал плечами Джан, протягивая руку Истеру.
- Спасибо, - облизнулся Истер и припал к руке, жадно глотая кровь Гангрел.
- Хватит, - слегка забеспокоился Джан и отдернул руку. Истер сдержано зарычал от злости, но затем успокоился, когда осознал, что все прошло.
Ворон оставил вампиров разговаривать и оглянулся на Фелкона. Гиацинта сидела рядом с ним, держа его голову у себя на коленях и перебирая его волосы. Судя по улыбке вампира и горящим глазам вампирши – Фелкон больше не был одинок. Ворон покачал головой – Фелкон был крайне умен и очень силен, он скоро поправится, и помощь Гиацинты здесь не особо была нужна, но сердцу не прикажешь. Если вампиры решили стать возлюбленными – это их дело. И внезапно Ворон почувствовал грусть – Гиацинта с Фелконом, Мелейна с Людовиком… У Истера явно было несколько подружек, про Джана можно было молчать – он был очень красив, девушки таких не пропускают. А сам Ворон не был ни в кого влюблен. Его любили, но не так, как ему хотелось. Хозяйка Саббата нашла в нем новую игрушку, Леллианна – любимого ученика, а Лесандру он просто очаровал. Как вампир. Просто подчинил себе. Как делают все остальные. Ворон подошел к связанному человеку. Тот сидел возле своей машины, которая оказалась неподалеку. Вампир присмотрелся к человеку и удивленно моргнул. Человеку было не больше восемнадцати лет. Слишком молодой, чтобы быть профессионалом. Но он им был. У человека были светлые волосы, узкое красивое лицо, по юношески стройное, но сильное тело. Ворон невольно залюбовался им. Вот кто был бы прекрасным наследником темного дара. Этот парень-охотник, один из немногих людей, которые не просто верят в существование вампиров, а уже даже встречались с ними. Ворон присел рядом с человеком и вгляделся в него, пытаясь проникнуть в его мысли. Ничего не получалось. Ворон нахмурился. И внезапно человек очнулся и посмотрел прямо в глаза вампиру. Ворон ошарашено замер, не в силах оторвать взгляд от его глаз. Карих глаз, в которых горела такая ненависть, что люди бы сочли этого человека маньяком-убийцей. Наконец, Ворон очнулся и негромко сказал:
- Кто ты такой?
Человек промолчал.
- Мы не убьем тебя, - тихо прошептал Ворон.
Человек презрительно скривил разбитые губы. Ворон не заметил, когда Джан его ударил.
- Мы не убьем тебя, если ты все нам расскажешь. Понимаешь, ты напал на такого вампира, которого даже мы успокоить можем, только убив его. Он выжил, не надейся. И второй тоже жив. У тебя ничего не вышло. Если бы не я, тебя бы уже убил вон тот, высокий, с черными волосами и жестоким лицом. Но я подумал, что тебе захочется пожить еще лет сорок, вот и остановил его.
- Надо было убить меня, - плюнул человек.
- Как хоть тебя зовут?
- А тебя? – голос у парня был жестокий.
- Ворон.
- А настоящее?
- Меня зовут Ворон, - огрызнулся вампир.
- Я Клейр, - буркнул человек.
- По созвучию, в переводе с французского – светлый? – хмыкнул Ворон.
- Это мое имя.
- Хорошо. Ты охотник?
- А что, не понятно? – ехидно, и со злобой спросил Клейр.
- Ну, вдруг ты идиот-фанатик, который так на всех бросается? – Ворон улыбнулся.
- Слушай, кровопийца, чего тебе от меня надо? – мрачно спросил человек.
- Информация, - ответил за Ворона подошедший Фелкон. За его спиной маячили все остальные.
- Да идите вы к черту! – оскалил зубы Клейр.
- Пустите меня к нему! – глухо зарычал Истер, его держали Джан и Мелейна.
- Успокойся, - тихо приказал ему Фелкон.
Судя по побледневшему лицу Клейна, охотник понял, что будет, если Истера отпустят. Ворон поспешно сказал:
- Клейр, мы без зазрения совести убьем тебя, нам только надо дать повод. Ты нам уже его дал – напал на нас. Что мы тебе сделали?
- Вы убиваете людей, - бросил Клейр.
- Это наша сущность, - усмехнулась Гиацинта.
- Вы мерзкие твари, живущие только ради убийства, вы – грязные, отвратительные, убивающие невинных людей, крадущие у нас нашу жизнь, наше счастье, нашу любовь. Вы паразиты. Вы живете только благодаря нашей крови, без нас вы бы уже погибли. Вас нужно уничтожать, как всяких разных тварей.
- Кто-то очень сильно оскорбил парня, - тихо сказал Ворону Фелкон, - этот Клейр из тех охотников, которые убивают нас ради мести за родных или любимых.
- С чего ты взял? – спросил Ворон.
- Потом узнаешь, - кивнул Фелкон и повернулся к Джану, - возьми этого горе-охотника и посади в его машину, он поедет с нами. Кстати, Клейр, мы возьмем твою машину, она лучше нашей старой, которая немного помялась.
- Будьте вы прокляты, чертовы кровопийцы, - прошептал Клейр и обмяк, когда Джан мягко ударил его.
- Мы и так прокляты, Клейр, - горько ответил Фелкон, садясь рядом с Истером на переднее сиденье джипа охотника. Ворон сел сзади, рядом с Клейром. Остальные уселись обратно в свою машину. Вампиры продолжили свое путешествие. Но теперь у них был пленник. И это очень беспокоило Ворона. Почему Фелкон не перерыл его память и не убил? Нет, Ворон не хотел, чтобы Клейра убили, но он им сильно мешал. Без сомнения, Фелкон что-то задумал.
“Нам нужна информация, Ворон, но он нам ничего не рассказал. И я не могу проникнуть в его мысли. Он хорошо закрывается. Этот охотник – мальчик. Но такой талантливый мальчик, что уже мог убить двух вампиров. Я впервые вижу такого хорошего охотника. Он нам еще пригодится”.
- Прекрати читать мои мысли, Фелкон, - усмехнулся Ворон.
- Прости, но ты же задал вопрос.
- Я его задал себе.
- А я решил ответить, чтобы ты не мучился в раздумьях, - вампир смотрел вперед, Истер мрачно молчал. Охотник начал приходить в себя. Ворон повернул к нему голову. Клейр открыл глаза и когда понял, что происходит – застонал. Ворон поспешил успокоить его:
- Не надо так отчаиваться, Клейр.
- Да идите вы в, - начал Клейр.
Не надо громких слов, - прервал его Фелкон, - мы и так туда направляемся.

[Смертя с метлой]

Ну, вот. Это все, что есть на данный момент.

[Chelsy]

Молодец. Вот сейчас только прочитаю...

[Смертя с метлой]

Н-да... ну, хоть кто-то читает... пусть это всего лишь ты, Челся. а в тебе я более менее уверена...

[Auror]

Ну-ну! Я тоже читаю. Как обычно, прекрасно! Для справки, когдато меня звали Lilith... Смертя, поставь себе аватарку!

[Смертя с метлой]

ок, лилит... будет исполнено...

[Смерть с косой]

О, наконец-то я нашла этот расссказ. Начало я еще читала там, у Валео Дрим. Обхем впесчатлет, я ведь знаю что ты выкладываешь все сразу. тьак что чтоб труд не был напрасным, я все скоировала и буду читать. Критику жди а также поощрения.

[Смерть с косой]

Уф, я еще не доконца прочитала, так что не буду торопиться с осуждениями. Осталось еще 5 страниц. Кстати прода будет?

[Смертя с метлой]

прода будет. тока пока я не могу писать. мысли есть, но нужно не отходить от основной идеи, а пока не получается. скоро будет. через неделю. А если я потороплюсь - то через несколько дней. может - уже в четверьг.

[Смерть с косой]

Офф. Я обещала, я сделала.
Что ж, у тебя определенно талант. Не скажу точно, в какой его степени, низшей или высокой, но он у тебя имеется. В - первых хочу похвалить тебя за твой труд и упорство, ведь написать 34-36 страниц чистого текста не каждому под силу. Особенно когда муза вдохновения так и норовит спрятаться под кровать. Если конечно собрать все мои рассказы и подсчитать, сколько там страниц, получиться чуть больше твоего результата этого рассказа. Но это если собрать всё вместе. Самый большой по объему, так и недоконченный рассказ 13-15 страниц. Выше только звезды. Так что это большой плюс в твоей работе. Дальше…Ты пишешь интересно, что не мало важно в работе, умеешь связывать сюжеты, это хорошо…Местами у тебя бывают всплески так называемой «великолепных выражений». Вот до сих пор мне нравиться фраза «замерцали зеленые, со стальными крапинками, глаза» - я аж содрогнулась от такой красоты. Местами некоторые предложения выбиваются из общего фона, т.е. они оригинальны и намного лучше своих «сородичей». Это похвально, но нужно стараться сделать рассказ таким, чтобы везде были эти «всплески», чтоб рассказ был великолепным и притягивал к себе читателей. Потом… Диалоги в порядке, правда не раз я сбивалась на том, что не могла понять, кто ведет его и как все связано. А так же повторы, нередко я встречала. …Иногда куски текста у тебя получаются пресноватыми и совершенно обычными, словно ты садилась за компьютер и дописывала рассказ по определению, то есть «Я должна сегодня написать 2 страницы, не важно получиться у меня или нет, но я должна». Конечно, хорошо заставлять себя, воспитывать волю, но в этом случае не должно быть слов – я обязана, должна… Лучше работай по вдохновению…Даже если оно не приходит в течение 4 дней. Не надо выдавливать из себя текст, словно на допросе, это очень портит рассказы.
И последнее: самая распространенная ошибка: Большинство начинающих писателей, пусть даже у них за плечами 3-4 рассказа, натыкаются на те ошибки, которые достаточно трудно извести. ! Пишем то, что думаем.! Надеюсь не надо разъяснять, что это такое. И у тебя, к сожаленью это присутствует. Обидно… Конечно надо работать, учиться на своих и чужых ошибках. Тем более, когда ты устаешь и читаешь то, что натворила, у тебя стирается грань между «хорошо - плохо», то есть ты уже не видишь недочетов, неправильных диалогов, резко прерванных сюжетных линий, ошибок и «пишем то, что думаем». В это случае нужен свежий глаз. Либо тебе надо отдохнуть, заняться написанием совершенно противоположного по смыслу рассказа (просто для себя), либо позвать на помощь друзей или ждать, когда придут КРИТИКИ. Для этого мы и нужны.
Но в целом ты молодец. Даже очень молодец. Я рада, что ты добилась таких успехов, тем более в такой, любимейшей для меня теме, как вампиры. Что не мало важно. Дерзай, исправляй и твори. В конце концов, это не последняя у тебя повесть

[Смертя с метлой]

спасибо за трезвую оценку. Скажу честно, зря ты меня хвалишь. (Ну, там где хвалишь) Рассказ был задуман с размахом. а у меня уже есть варианта четыре его конца. Даже не знаю, к какому все подводить, потому, что изначальный вариант окончания мне пративен. Ну, скоро допишем.

[Смерть с косой]

Извини, если обидела тебя критикой. Просто хотела тебя подготовить, чтобы если пришли какие-нибудь гады( мой личный пыт) то им нечего было уже критиковать. ты молодец. Молодец. Я не устану это повторять, потому что ты на САМОМ деле заслуживаешь этого. Я никогда не хвалю зря, и всегда говрю правду. Только немного в более лицоприятном виде. В твоем случае я не соврала. Хвала Смерте с метлой.
Конечно мое сообщение с критикой недоработанное и пишу как всегда через одно место, так что извини где натыкалась на мой уж оригинальный стиль речи. Писала быстро, поэтому не было до красоты.
Выложи все четыре концовки. С удовольствие почитаю. И выберу лучшее, чтобы потом законченный рассказ ты выкладывала и на другие форумы. Так что Дерзай. И скажу опять, ТЫ МОЛОДЕЦ!

[Смертя с метлой]

Ну... нет. конец я пожалуй выберу сама. Сюрпризом будет...

[Смерть с косой]

Хорошо, без проблем.Знаешь, что мне приятно? То что в рассказе я нашла те ответы, котрые мне нужны были, чтоб разобаться во всем. А также что нашла отражение своих мыслей. То что я думала и сама представлялла, то и нашла в таком же виде у тебя в рассказе. К примеры как заживают раны: поцелуй вампира Ворона. И многие другие факты. Это еще раз потверждает, что мы похожи.

[Смертя с метлой]

Масенький кусочек. Просто для отмазки от тебя. Дескать - надо показать, что я пишу. тока пока не могу выложить все. ибо все - плохо. исправлю кое что - выложу остальное.

***
В темном переулке стояли две машины. Никто не обращал на них внимания. Переулок был узкий и вонючий. Находиться там было неприятно, но что поделаешь… Вампиры сидели и стояли, опираясь на машины и на стены. Люди не могли их увидеть, а те, кому это удавалось – спешили уйти подальше. Глаза вампиров ярко светились в темноте. Самое прекрасное было то, что у всех они были разного цвета. Ворон слегка улыбался, слушая Истера. Ласомбра размышлял о том, что охотника они долго при себе не удержат, его или придется отпустить, что очень плохо, или убить, что ему нравилось гораздо больше. Судя по рассуждениям, если охотника убивать, то это делать должен непременно он – Истер. Гиацинта молча кивала головой, соглашаясь с Ласомброй. Другие хранили нейтралитет. Сам охотник сидел в машине, связанный по рукам и ногам. Его обыскали и нашли все оружие, которое у него было. Джан удивленно смеялся и говорил, что оружия у охотника больше, чем у них в подземелье. Внезапно Мелейна прервала Истера:
- Охотник будет заложником. Он будет подарком Носферату, если дела пойдут плохо.
- Почему ты думаешь, что они его возьмут? – качнул головой Фелкон.
- Он – прекрасный экземпляр для инициации, - пожала плечами Мелейна, - а для вымирающих Носферату – он бесценен. Они отпустят нас, если мы дадим им охотника.
- А просто отобрать его они не смогут? – приподнял бровь Ворон.
- Не смогут, - вновь качнул головой Фелкон, - у них понятие чести и права – выше, чем у всех вампиров вместе взятых. Н-да… - вампир грустно усмехнулся, - терпеть не могу Носферату.
- Взаимно, Бруян, - прозвучал чей-то сиплый голос.
Вампиры огляделись и заметили вампира, стоящего возле выхода из переулка. Вампир был закутан в плащ, капюшон скрывал его лицо. Хотя, не очень сложно было догадаться, что это был Носферату.
- Я не Бруян, - резко ответил Фелкон.
- Да? – сиплый голос наполнился ехидством, - а выглядишь как Бруянец…
- Я одиночка. Носферату, выходи на свет.
- Жаль, очень жаль, но я не смогу этого сделать, - судя по голосу, жаль ему было в самую последнюю очередь, - меня зовут Алиан, я ваш проводник. Следуйте за мной, или убирайтесь туда, откуда приехали. Кстати, сколько вас?
- Семь, - быстро сказал Фелкон.
- Хорошо, - голос Алиана на секунду обрел торжество, - берегите седьмого.
- Он не седьмой, - буркнул Фелкон, - он один из шести. А седьмой это я.
Алиан хмыкнул, что должно было означать согласие. Носферату пошел вперед. Вампиры отправились за ним. Охотника достали из машины, развязали, предупредили об опасности.