Кабинет Темпоральной Магии

[Крис М.]

*И мисс Мафис начало мутить почти сразу же.
Правда, до уровня своего ученика она все же не опустилась, и ее не стошнило. Она лишь с пару секунд постояла на месте, кажется, прислушиваясь к звукам, доносившимся из-за поворота. Девушка обернулась, но за ней была лишь зеркальная стена. Вопросительно вскинув бровь, волшебница сделала шаг вперед и припала к стене зеркального лабиринта, пытаясь совладать с внезапно возникшим головокружением.
Сделав пару глубоких вдохов, профессор все же сумела отлепить себя от стены и сделать еще пару шагов вперед, с интересом, но все же настороженно прислушиваясь к звукам, доносившимся до ушей. Кристина не могла различить, что конкретно ей слышалось, но казалось, что слышалось все одновременно: и щебет птиц, и крики диких животных, и эльфийский фольклор, и неразборчивый шепот на языке лимбу, и все остальные звуки, которые только существовали на свете.
Кристина шла и шла по коридору, казалось, что этот путь в несколько шагов занял у нее целую вечность, а потому слизеринка, едва достигнув поворота, громко задышала и заглянула за угол.*

[James Taylor]

*... За углом было продолжение коридора. Зеркальный лабиринт продолжался и каждые несколько футов заставлял поворачивать в единственно возможном направлении. С каждым шагом становилось все более понятно, что звуки, которые были слышны - это разговоры и музыка. Футов через 50 мучения мисс Мафис закончились, и после очередного поворота она вышла в небольшое круглое помещение, слава Мерлину, без зеркал.
В центре помещения стоял стол, а около одной из стен группа людей играла джаз. Если Кристина хотела бы к ним присмотреться - увидела бы, что их очертания расплываются, чем больше она пыталась бы к ним присмотреться. При этом можно точно различить, что это квинтет - были отчетливо видны 5 фигур, одна из которых явно играла на барабанах. В центре же помещения стоял круглый стол, накрытый белой скатертью, вокруг которого стояло 6 стульев. 5 одинаковых и 1 отличающийся. Около отличающегося стула на столе лежал лист бумаги с текстом.*

[Крис М.]

*Абсолютно не веря в то, что все это мистер Тэйлор действительно мог сотворить сам, мисс Мафис продолжала свой тернистый путь по коридору, изрядно пошатываясь. Как только она смогла различить звуки музыки, она попыталась сфокусировать свой взгляд на фигурах, от которых она исходила, но изображение никак не хотело собираться воедино. Списав это на эффект от слизеринского чая, Кристина приметила стол и несколько стульев, один из которых отличался от остальных. Девушка вопросительно вскинула бровь и ткнула стул ногой: он чуть пошатнулся, но не упал. Видимо, он был вполне настоящим и осязаемым.
Музыка начинала больно резать уши и давить на голову, и всему виной, конечно, был тот же самый слизеринский чай. Кажется, у профессора Темпоральной магии даже начинали болеть голова и подниматься давление. Кровь била в голове все отчетливее, и девушка приложила пальцы к вискам, пытаясь собраться с мыслями.
Волшебница фыркнула и присела на выделяющийся стул, обратив внимание на лист бумаги, лежавших на столе. Крис подтянула лист к себе пальцами и попыталась разобрать текст...*

[James Taylor]

*Музыкой, которая так била по ушам мисс Мафис была "It Don't Mean a Thing" Дюка Эллингтона, однако как только девушка сосредоточилась на мысли, что музыка ей неприятна, мелодия сменилась и стала тише. Теперь в ней можно было узнать "Girl from Ipanema".
На листе бумаги было написано следующее.*

В программе сегодняшнего вечера джазовый ансамбль "Солнечная долина". Каждый из участников (включая Майкла) играет на своем музыкальном инструменте разное количество лет: 4, 6, 8, 10 или 12. Сможете ли вы определить имя и фамилию (кстати фамилия одного из участников Флегг), инструмент и количество лет, которые каждый из участников "Солнечной долины" играет?

Следующие факты должны вам помочь:
1. Пять участников коллектива это Тина, музыкант по фамилии Блэк, тот, кто играет на фортепиано, самый опытный и самый неопытный из квинтета.
2. У Ронды ровно в 2 раза больше лет опыта игры, чем у музыканта по фамилии Нотт (и это не Тина), который в свою очередь имеет больше опыта, чем трубач.
3. Леон играет на своем инструменте в два раза меньше времени чем тот, чья фамилия Росс.
4. У саксофониста меньше лет опыта игры, чем у музыканта с фамилией Лайтон.
5. У Адриана больше лет опыта игры, чем у контрабасиста.

[Крис М.]

*Мисс Мафис чуть нахмурилась, когда оглядела листок с "заданием". Еще непонятно, кто тут на самом деле сдает экзамен. Волшебница закатила глаза и попыталась сосредоточить взгляд на фигурах, игравших на музыкальных инструментах, но, видимо, мистер Тэйлор был все же немного умен и смог сделать так, чтобы эта часть иллюзии не была подвластна зрению. Ну, или Кристина просто слишком много выпила, что тоже было бы ничуть не удивительно.
Крис смотрела на листок, но даже буквы перед глазами у нее расплывались, из-за чего, казалось, время тянулось неимоверно медленно.
Наверное, в реальном мире прошла не одна неделя, прежде чем мисс Мафис смогла хотя бы достаточно твердо держать в руке карандаш. Пара уверенных штрихов, скрип грифеля и еще пару недель - и наконец-то, по мнению слизеринки, задание было решено. Профессор встала из-за стула, чуть не свалив его, и положила листок на стол. Она вновь посмотрела на музыкантов, и, внезапно, их фигуры стали становится все более и более четкими.
Кристина хмыкнула: видимо, она все же несколько недооценила Джеймса. Единственное, девушка не знала, как можно было бы проверить, скажем, опытность музыкантов... Хотя... м-да, трубач ужасно фальшивит.
Девушка усмехнулась и прислушалась к звукам музыки...*

Решение

Показать

Постоянная ссылка

[James Taylor]

*Как только мисс Мафис заполнила таблицу внизу листа бумаги тут же оказавшимся карандашом, дымка, окружавшая музыкантов и их инструменты рассеялась. На самом деле, она рассеивалась с каждой правильно указанной Кристиной «галочкой». Миру было все равно, как себя чувствовала или какие эмоции испытывала его гостья, он был рационален – опирался исключительно на ее интеллектуальные способности. Впрочем, об этом когда-нибудь позже…
Слизеринка увидела будто свежим взглядом участников джазового квинтета, доигрывающих очередную блюзовую мелодию, после чего они, весело смеясь оставили свои инструменты на мини-сцене и уселись на пять свободных стульев.*
- Я Майкл. *Улыбнулся черноглазый брюнет.*
- Я Тина. *Кивнула блондинка с короткой стижкой.*
- Я Ронда, *Девушка с великолепными длинными рыжими волосами улыбнулась и кивнула на оставшуюся пару.* а это близнецы Адриан и Леон – Даже не пытайтесь их различить. *Последние два мужчины и правда были похожи как две капли воды.*
*Майкл весело кашлянул.*
- Ронда, вот зачем? Девушка и без тебя все это прекрасно знает, неправда ли? *Мужчина загадочно улыбнулся, в руках его откуда ни возьмись появилась колола карт, которую они принялся перекидывать из руки в руку.* Хотите еще поиграть?

[Крис М.]

*Мисс Мафис устало поглядела на каждого из музыкантов. Их фигуры все равно чуть расплывались у нее перед глазами. Впрочем, у них настроение было явно куда лучше.
Кристина почувствовала легкое раздражение от всей этой ситуации. Даже сдавая СОВ, ей не приходилось столько времени проводить где-то по чужой прихоти. Все же профессор Темпоральной магии ценила свою свободу передвижения превыше всего.
Она взглянула на карты в руке мужчины и криво усмехнулась:*
- Нет уж, увольте, с меня хватит. Лучше подскажите, где здесь выход.
*Кристина пристально посмотрела на музыканта: он казался ей весьма реалистичным. Только во всем этом была проблема: она не знала, был ли Джеймс в курсе, что создание людей или их прототипов в мирах является занятием чрезвычайно сложным, а потому, сколько они в них продержатся - вопрос достаточно спорный. Вопрос скорее к магическому источнику, откуда мир питал свою силу. Может быть ее ассистент все же был достаточно умен и не сделал источником себя?
Девушка побарабанила пальцами по столу и оглянулась в поисках возможного выхода, не дожидаясь ответа музыканта.*

[James Taylor]

*Ловко хлопнув в ладоши, Майкл соединил колоду и отложил ее на стол, поведя плечом.*
- Как пожелаете. Выход? *Мужчина пожал плечами.* Для Вас – везде.
*Достаточно было и того, что Кристина захотела и озвучила свое желание. Когда она начала оглядываться, комната вокруг как будто заполнилась дымчатым туманом, и, когда сквозь него совсем ничего уже нельзя было увидеть, все фигуры музыкантов стерлись…

Кристина обнаружила себя сидящей за столом в кабинете Темпоральной магии, в одной руке палочка, в другой – зеркало.
Напротив стола сидел собственной персоной Джеймс Тэйлор, бледный и немного нервный.*
- Господи, как здорово, что Вы вернулись!
*В сердцах воскликнул слизеринец, после чего резко замолчал и стал внимательно вглядываться в лицо мисс Мафис. Его самого, казалось, раздирали самые противоречивые чувства: тут был и страх, и радость, и жгучее любопытство.*

[Крис М.]

*С туманом у Кристины всегда были плохие ассоциации. Им обычно любил баловаться Тео, когда у него было плохое настроение. Поэтому девушка инстинктивно крепко зажмурилась, а когда открыла глаза, то обнаружила перед собой мистера Тэйлора.
Профессор опустила палочку и зеркало на стол и скрестила руки на груди, не моргая, пристально уставившись на слизеринца. Оставалось узнать главное, прежде чем понять, как ей стоит реагировать:*
- Мистер Тэйлор... какая сегодня дата?
*Девушка посмотрела студенту и одновременно пока еще своему ассистенту прямо в глаза, слегка изогнув бровь. Его испытывающий взгляд ей не понравился, по крайней мере до тех пор, пока она не узнает, сколько отсутствовала. Вдруг ее уже опять обыскались авроры?
Кристина на какую-то долю секунды оторвала взгляд от рыжеволосого юноши, чтобы кинуть его тому за спину, на часы, но почему-то ее взгляд не фокусировался. Девушка, хоть уже и окончательно протрезвевшая к этому моменту, почувствовала, как у нее начинает кружиться голова, и потому подперла щеку рукой, стараясь окончательно не поплыть, но...
В какой-то момент подступила тошнота, и мисс Мафис почувствовала, что начинает терять сознание. Последним, что она услышала, перед тем как отключиться, был звук удара стула, на котором она сидела, о пол.*

[James Taylor]

- N-ный день n-ного месяца
*Джеймс назвал тот же день, когда мисс Мафис получила странную... хм, посылку. Слизеринец продолжал внимательно смотреть на девушку, не зная с чего начать, вариантов было слишком много. Впрочем, в них не входило то, что последовало.*
- Блин.
*Выругался Джеймс - то ли от ситуации самой по себе, то ли от того, что левое запястье пронзило болью острой как игла болью - взмахивая палочкой, чтобы не допустить удара головой. Аккуратно приземлив бренное тело мисс Мафис на пол, он принялся вспоминать и бормотать базовые диагностические заклинания. Свиток пергамента, который был у юноши в руках, когда он сидел за столом, улетел куда-то в сторону, а Джеймс судорожно пытался сообразить, что делать.*

[Крис М.]

*Слава Мерлину, что мисс Мафис, на тот момент уже находившаяся глубоко в отключке, не услышала, как выругался ее студент. Иначе она бы предложила Джеймсу не только промыть рот с антибактериальным мылом и влить туда пару-тройку литров спиртового антисептика, а еще и убраться из ее кабинета восвояси и никогда больше не ступать на его порог.
Жаль, что рядом не было колдомедика, потому что пока спутанное сознание мисс Мафис витало где-то в коридоре между мирами, у нее из носа начала идти кровь. Впрочем, Кристина оказалась весьма крепким орешком и уже буквально через пару минут, без каких-либо усилий со стороны мистера Тэйлора, приоткрыла глаза и с удивлением обнаружила склонившегося над собой слизеринца.
Профессор нахмурилась, пытаясь подняться и будучи в силах только перевести себя в сидячее положение, опираясь на стену позади. Почувствовав что-то липкое и теплое у себя над губой, выпускница Дома Благородных инстинктивно потянулась к носу и провела по нему пальцами. Обнаружив на пальцах кровь, девушка закатила глаза и посмотрела на Джеймса не мигая:*
- Мистер Тэйлор, у Вас случайно нет носового платка?
*Ну, не пачкать же собственную мантию, право.
Сознание медленно возвращалось к девушке, и она начинала хмуриться все больше, благо что ее палочка осталась на столе и оглушить Джеймса прямо сейчас она не могла. Профессор все же сфокусировала взгляд на часах и уточнила еще раз:*
- Какой сегодня день, Вы сказали?

[James Taylor]

*Джеймс заканчивал свой арсенал знакомых диагностических чар: у мисс Мафис не остановилось сердце, не остановилось дыхание, она не поперхнулась, не было видимых признаков отравления или проклятья – когда у нее из носа пошла кровь. Чертыхнувшись (на сей раз уже мысленно, поскольку подобное развитие событий было чуть более вероятным, чем предыдущее), Джеймс опустился на колени рядом с выпускницей Слизерина, приподнимая ее голову на руке и не зная, что делать – то ли слать патронуса Стивену Малфою, то ли кастовать на свой страх и риск Энервейт. Пока мистер Тэйлор фигурально выражаясь стоял столбом, а секунды на слишком громко идущих часах слишком, чудовищно медленно отсчитывали свои тик-так, мисс Мафис открыла глаза. Джеймс судорожно выдохнул и отпустил руки, держащие девушку, позволяя той сесть, оперевшись на стену. Спешно вытащив аккуратно выглаженный накрахмаленный платок из внутреннего кармана мантии, Джеймс протянул его девушке, отодвинулся, продолжая сидеть на полу, и все также обеспокоенно наблюдал за действиями мисс Мафис.*
- N-ное января.
*Не переставая сверлить девушку взглядом, будто боясь, что та либо исчезнет, либо снова упадет в обморок, Джеймс обеспокоенно спросил.*
- Как Вы себя чувствуете?

[Крис М.]

*Обеспокоенность мистера Тэйлора оказала на мисс Мафис весьма неожиданный эффект: ее взгляд, казалось, слегка смягчился, и девушка лишь молча прислонила платок к носу, смотря, как ткань быстро становится багровой. Она глубоко выдохнула и коротко ответила на вопрос своего ассистента:*
- Неплохо.
*Впрочем, уже через секунду все совсем встало на свои места, и Джеймс вновь показался ей идиотом: вряд ли он так сильно переживал за профессора, скорее больше за свою шкуру. Вернее, за оценку своего ТРИТОНа. Не будет же, в конечном счете, например, мистер Бармс, оценивать это. Кристина запустила правую руку в волосы, левой все еще прижимая платок, и взъерошила их. Еще пару мгновений ушло у выпускницы Слизерина, чтобы окончательно восстановить дыхание, прежде чем она вновь пронзительно посмотрела на рыжеволосого юношу:*
- Почему Вы здесь, мистер Тэйлор?
*Вопрос не относился к тому, что мистер Тэйлор забыл в кабинете, как ассистент этого предмета, а скорее к тому, почему его появление в нем было столь удачно спланировано по времени. Девушка бросила взгляд на свой стол и на зеркало, лежащее на нем, а затем перевела его вновь на семикурсника:*
- Или Вы что-то хотите мне сказать?

[James Taylor]

*В действительности мистер Тэйлор не был такой равнодушной и эгоистичной сволочью, которую представляла себе мисс Мафис. Об оценке экзамена он с момента появления в кабинете даже не вспомнил, его больше беспокоило, ЧТО может случиться с мисс Мафис, если он где-то ошибся. За то время, пока мисс Мафис сидела в Азкабане, а Джеймс занимался самообразованием, семикурсник успел прочитать порядком книг из Запретной секции библиотеки в Хогвартсе про путешествия между мирами. И про все неблагоприятные последствия. Поэтому обнаружив, что мисс Мафис отправилась в его мир – Джеймс не на шутку струхнул, была ли та уверена, что ничего непоправимого в подобном путешествии не случится. А учитывая когнитивные ошибки восприятия, пока он ждал возвращения мисс Мафис (хорошо еще быстрого), надумать он успел много всякого...*
- Может быть пригласить мистера Малфоя?
*Семикурсник все же не прельщался собственными способностями в колдомедицине, а мисс Мафис вряд ли сама попросила бы о помощи. Резкая смена выражения лица девушки, ее настороженность и напряженность направленная на него, Джеймса отрезвила словно легкая пощечина. По крайней мере, паника временно отменялась. Быстро поняв, о чем идет речь, Джеймс закрыл уже было открытый для ответа рот и выдохнул.*
- Я случайно отправил не тот свиток пергамента в качестве ТРИТОНа - черновик. И тут же прибежал, чтобы объяснить и отдать правильный, но Вы... Вас… уже не было.
*Мрачно закончил юноша, не представляя как это звучит. Но если его предположение было верное, мисс Мафис, судя по взглядам, и правда побывала в его параллельном мире (ну или попыталась), и Джеймса снедало любопытство по этому вопросу.*
- Мисс Мафис… получилось?
*Джеймс бросил короткий взгляд в сторону зеркала, чтобы было понятно, о чем он.*

[Крис М.]

- Нет, не надо мистера Малфоя, благодарю.
*Меньшее, чего Кристине сейчас хотелось, так это выглядеть дурой перед Стивеном: ну, как она могла забыть, чем чревато путешествие между мирами для ослабленного организма? А она ведь еще не полностью восстановилась после Азкабана, и поэтому вот и падает тут в обмороки. Еще поди и давление скачет, как у старушки.
Впрочем, вставать с пола девушка тоже не спешила, а потому решила продолжить диалог с Джеймсом, который, убедившись, что преподаватель все же жива, кажется уже мысленно завысил свою самооценку. Однако пока мисс Мафис не торопилась отрезвлять его своими едкими комментариями:*
- Ммм, черновик, значит... мистер Тэйлор, если бы Вы пришли еще чуть позже, то могли бы быть уверены, что получили за экзамен Тролль. Покажите мне конечную работу.
*Сказала девушка и, убедившись, что с носа больше не капает кровь, отняла платок от лица и, скомкав его, убрала в карман мантии, решив позже подарить Джеймсу нормальный платок, а не этот клочок ситца.
На вопрос о том, получилось ли, Кристина загадочно ухмыльнулась:*
- Вы, видимо, решили не тестировать свою разработку самостоятельно? - *Девушка чуть помедлила и кратко отметила.* - Получилось. Хорошая работа, Джеймс.
*Кажется, большей похвалы от выпускницы Слизерина семикурснику никогда слышать не приходилось. У нее к нему, конечно, еще оставалось несколько вопросов по части концепта мира, но пока она хотела увидеть то, за что она все-таки будет ставить ему что-то повыше Тролля.*

[James Taylor]

*Джеймс кивнул. По крайней мере, мисс Мафис не умирает, если отказывается от приглашения мистера Малфоя. Джеймс не знал, достигли ли они… хм, консенсуса после происшествия тем летом, но он был уверен, что в случае необходимости и риска для жизни Стивен Малфой будет следовать каждой букве клятвы Гиппократа.
К удивлению (и немного – беспокойству) семикурсника, мисс Мафис вполне миролюбиво его отчитала. И даже была готова принять настоящую работу, а то в процессе ожидания Джеймс уже начал гадать, какими правдами и неправдами ему придется уговаривать мисс Мафис прочитать и оценить его работу. Юноша встал с пола, чтобы взять со стола аккуратно свернутый свиток, перевязанный зеленой лентой. Он замер, когда услышал в спину отзыв профессора, и в течение пары мгновений боролся с предательски расплывающейся по губам улыбкой. Почти справившись с ней, он вернулся к своему месту на полу напротив профессора, уселся, скрестив ноги и протянул свиток профессору. В глазах все еще игралась радость, но ответ звучал вполне приемлемо спокойно. Как будто бы погоду обсуждали.*
- Без должного контроля со стороны эксперта и предварительной проверки артефакта я не должен был этого делать.
*На словах «Вы тоже» Джеймс язык прикусил, все-таки терпение мисс Мафис, как он прекрасно знал, вещь конечная. Хотя мог бы и сказать, если бы знал, что в зеркало мисс Мафис отправилась в не совсем трезвом виде. В конце концов это было грубейшим нарушением техники безопасности.*

[Крис М.]

*Заметив игривый огонек в глазах Джеймса, мисс Мафис мысленно закатила глаза: в ее планах не было подпитывать самолюбие юноши, а потому она еле заметно фыркнула, принимая свиток из рук семикурсника, и развернула его, пробегая глазами по строкам.
Кажется, прошло минут 15, а может даже полчаса, потому что профессор все возвращалась и возвращалась на несколько строк назад, внимательно их перечитывая и отчего-то хмурясь. Впрочем, как мистер Тэйлор позже узнает, хмурилась мисс Мафис совсем не от того, что работа слизеринца оказалась плохой.
Выпускница Дома Благородных, закончив читать работу, шумно выдохнула и заметила с каким-то запозданием, видимо, отвечая на тот мысленный комментарий Джеймса про "Вы тоже":*
- Ну, я бы не стала отдавать такую замечательную игрушку мистеру Нотту, мистер Тэйлор. Даже если совсем ненадолго.
*Профессор не была уверена, как именно рыжеволосый студент воспримет то, что его зеркало назвали "игрушкой", но негативного подтекста у этой фразы и правда не было.
Закончив читать, Кристина свернула пергамент обратно в трубочку, перевязала его лентой и положила к себе на колени, решив устроить мистеру Тэйлору небольшой допрос:*
- Джеймс, скажите, как именно и насколько детально были продуманы образы музыкантов? Насколько они полные? Вы ведь наверняка понимаете, что реализация людей в подобных мирах это почти самое сложное, если не самое сложное. Люди многогранны, и каждый человек - отдельная Вселенная, что требует очень больших магических ресурсов.

[James Taylor]

*Пока мисс Мафис читала, Джеймс сидел. Смотрел, как бегает про строкам его работы взгляд мисс Мафис; как она губами проговаривает некоторые фразы, хмурится, возвращается назад, чтобы перечитать что-то ранее написанное; как она по диагонали читает некоторые абзацы, чтобы потом остановиться и пару минут смотреть на одну фразу. Слушал как отсчитывают секунды часы в кабинете, каждая секунда как маленькая жизнь – до нее не было ничего, и не будет после. Джеймс принялся дышать на отсчет этих секунд, чтобы хоть чем-то себя занять. Он старался не шуметь, меняя перекрест ног, но, казалось, мисс Мафис ничто не сможет отвлечь от чтения. Он ждал.
Когда старшая слизеринка все же закончила чтение и ответила на будто бы и не заданный вопрос, Джеймс лишь вскинул бровь и удивлено хмыкнул. Ничем более, чем игрушкой он свое творение и не считал. О том, что он бы и сам не хотел, чтобы эта «игрушка» попала в руки мистера Нотта, Джеймс решил не говорить. Его не спрашивали.
Кристина педантично свернула пергамент обратно в свиток и подняла как всегда внимательный, видящий насквозь взгляд на Джеймса. Когда-то Джеймсу доставило определенных трудов к нему привыкнуть, но это была самая «легкая» форма из всех взглядов мисс Мафис.*
- А у Вас были музыканты? *Юноша усмехнулся и прокомментировал свой вопрос.* Если Вы снова попробуете туда попасть – скорее всего у Вас будет что-то другое. Я вот даже не помню, что был вариант с музыкантами… *Джеймс отвел взгляд, постукивая пальцами по полу, и со вдохом вновь вернул его на мисс Мафис.* Мир адаптируется к своему посетителю, выбирает задачку специально для него – и, следственно, определяет сутевую часть задачки, ее сложность, а также черпает энергию на создание окружающего мира из «посетителя». *Джеймс чуть нахмурился, придя к определенным выводам.* Возможно, мир делает это слишком активно, и Вы из-за этого упали в обморок? Там сейчас нет «проверки» на общее состояние человека и его магических резервов, мой просчет… *Мистер Тэйлор сделал паузу, раздумывая.* Что касается Вашего вопроса – этих, как Вы выразились, «музыкантов» создали Вы сами. Теоретически Вас должно было «вернуть», как только Вы разгадали задачку. Но этого не произошло, как я понимаю?

[Крис М.]

*Мисс Мафис внимательно слушала мистера Тэйлора. В принципе, его ответ показался ей достаточно разумным, а сама Вселенная продуманной: зачем искать внешний источник энергии для мира, если можно было воспользоваться энергией волшебника, который бы в этот мир входил. Видимо, Джеймс все же не впустую потратил время ее отсутствия в школе, а как минимум перечитал несколько книг в Запретной секции библиотеки... Кристина чуть усмехнулась и сказала:*
- Замечательный ответ и решение для мира, мистер Тэйлор. Сколько книг из Запретной секции Вам понадобилось для этого?
*Впрочем, усмешка даже могла показаться студенту добродушным: даже если у него не было разрешения на посещение секции (что весьма вероятно), она не собиралась ни назначать ему отработки, ни даже ругать словесно. Кристина постучала пальцами по полу и задумалась о чем-то:*
- То есть Вы сами не заходили в свой мир и не испытывали его, верно?
*Этот вопрос мисс Мафис задала просто для уточнения того, правильно ли она поняла мистера Тэйлора. Остальные же ее размышления требовали гораздо большего времени, каким она располагала сейчас. Все же ей предстоял долгий и насыщенный вечер... с мисс Лайтон.*

[James Taylor]

*Усмешку Кристины Джеймс отзеркалил.*
- Несколько.
*Лаконично ответил юноша, думая, что некоторые книги из личного собрания мисс Мафис оказались значительно более… познавательными, чем литература из Запретной секции (куда он, конечно же, тоже наведывался). По крайней мере после них он провел несколько продуктивных ночей, пока усталость не догнала его настолько, чтобы отключиться без всяких снов.
Прикусив губу, Джеймс медленно покачал головой из стороны в сторону.*
- В конечном виде нет, не после момента, когда он был заключен в зеркало…
*Слизеринец скрестил руки на груди, не будучи уверенным, на все ли вопросы мисс Мафис ответил. Кажется, в конечном счете все вышло не так плохо, как он боялся.*

[Крис М.]

*Девушка обвела взглядом кабинет, как будто все еще размышляя о чем-то, а потом, удостоверившись, что мистер Тэйлор не тестировал свой мир самостоятельно, мисс Мафис легонько ухмыльнулась и как-то лукаво посмотрела на слизеринца:*
- И, в таком случае, Вы все же предлагаете мне не расценивать это как покушение на убийство?
*Впрочем тон, с которым мисс Мафис задала этот вопрос, отличался редкой миролюбивостью, которую, казалось, Джеймс никогда раньше не мог услышать в ее голосе.
Бывшая профессор внимательно посмотрела на Джеймса и выдохнула, склоняя голову набок, пытаясь подобрать правильные слова (чтобы в очередной раз не столкнуться с ужасной строптивостью семикурсника, которая ее порядком раздражала):*
- Джеймс, перед выпуском, Вы не могли провести для учеников лекцию или практическое занятие по теме Вашего ТРИТОНа? Я думаю, многим студентам такое занятие бы пришлось по вкусу. Вряд ли бы, конечно, они сразу же смогли создать Вселенную, хоть чуть похожую на Вашу, но что-то маленькое, больше похожее на двухмерное пространство... как на фотографию или серию фотографий, понимаете?
*Кристина выжидательно глянула на слизеринца.*

[James Taylor]

*Джеймс пару раз хлопнул глазами, не зная, как реагировать. Вроде бы мисс Мафис шутила (шутила?! мисс Мафис?! с ним?!), а с другой стороны ответить семикурснику все же надо было. Он перенес руки назад, опираясь ими о пол, и весело хмыкнул.*
- Боюсь представить, как тогда мне расценивать направление на практическую часть ТРИТОНа по ЗОТС… *И голосом крестного отца из соответствующего же фильма добавил.* Мы живем в опасном мире, мисс Мафис.
*Интересно, какой пусть надо было пройти мистеру Тэйлору с мисс Мафис, чтобы так запросто говорить на самые разные темы, не имея за душой многоходовых комбинаций. Или так влияло то, что они сидят на каменном полу, и уже сама дислокация не предполагает официальности. Спустя время Джеймс будет вспоминать этот странный вечер, эти удивительно легкие и совершенно не обязательные мгновения с особой теплотой. Впрочем на предложение мисс Мафис, так витиевато сформулированное, семикурсник внезапно рассмеялся. Вряд ли мисс Мафис видела его искренне смеющимся, но это был тот момент. Успокоившись, Джеймс ответил на немой вопрос, застывший в глазах девушки.*
- Когда я приходил к профессору Лайтон… некоторое время назад... Обоснованием для потребности встречи с Вами было то, что Вы не оставили мне учебную программу на второй семестр. *Джеймс весело улыбнулся и хмыкнул.* Как оказалось, я был прав – Вы всегда готовы с ней помочь. *Джеймс оторвал руки и отряхнул их перед тем, как опустить на колени. Короткий кивок.* Разумеется, профессор, проведу.

[Крис М.]

*Кристина была мало знакома с профессором Адамсом и его методиками преподавания, а потому отсылки Джеймса к его ТРИТОНу по ЗОТС не совсем уловила. Тем не менее, она кивнула слизеринцу и подумала вечером уточнить у Каролины, как вообще Роджер стал преподавать в Хогвартсе ЗОТС. Не спрашивать же у самого мракоборца. Мракоборца...
С отвращением произнеся это про себя еще раз, девушка вопросительно вскинула бровь, когда Джеймс сказал про "учебный план", а потом лишь улыбнулась уголками губ. Возможно, пройдет еще немного времени, и она перестанет вспоминать о времени в Азкабане как о страшном сне, но сейчас максимум, на который она была способна - это такая вот сдержанная улыбка.
Кивнув юноше еще раз, профессор мотнула головой, убеждаясь, что ее больше не клонит падать в обморок, оперлась на руки и встала, чуть опираясь о стену. Поняв, что все в порядке, и она вполне способна поддерживать вертикальное положение, выпускница Слизерина чуть задумалась, посмотрела в окно и сказала:*
- Джеймс... я скоро собираюсь переезжать в Шотландию. Поэтому, пока есть время...
*Девушка подошла к своему столу и отодвинула верхний выдвижной ящик. Выудив оттуда один осколок из тех зеркал, которые ей когда-то передала Сара Мун, Кристина обернула его пергаментом и протянула Джеймсом:*
- Средство коммуникации. Разберетесь, как работает?

[James Taylor]

*Отсылка Джеймса скорее касалась того, что сам предмет ЗОТС (а тем более практическая часть экзамена) предполагает под собой определенную долю… опасности особенно для неграмотного студента. Но не считать же, что преподаватель таким образом покушается на убийство. Хотя… кто знает. Джеймс с некоторой опаской наблюдал за тем, как девушка аккуратно встает, придерживаясь за стену, но, увидев, что в обморок падать она не собирается встал вслед за наставницей.
Кристина смотрела в окно, чуть повернувшись к нему спиной, а Джеймс смотрел на Кристину. «Я скоро собираюсь переезжать в Шотландию.» Было совершенно логично, что мисс Мафис не сказала бы «я собираюсь вернуться преподавать в Хогвартс». Однако зачастую даже очевидные вещи, будучи озвученными оседают тяжелыми камешками где-то на душе. Ведь совершенно не нужно спрашивать: что, как и почему. Джеймс перевел взгляд туда же, куда смотрела Кристина – на границу Запретного леса и неба, туда, куда открывается прекрасный вид с седьмого этажа кабинета Темпоральной магии. Делай, что должно и будь что будет? Джеймсу всегда казалась эта фраза нелепой, но…
Слизеринец принял пергамент и развернул его, коротко взглянув на блики зеркала внутри.*
- Разберусь.
*Джеймс поднял взгляд на мисс Мафис и, пока он молчал, казалось, на мгновение дрогнул мускул в районе переносицы. Но это лишь показалось. Семикурсник чувствовал, как заканчивалось отведенное на сегодняшний вечер время.*
- Хорошего вечера, мисс Мафис. * Коротко улыбнувшись, юноша добавил.* Хороших вечеров.

[Крис М.]

*Переезд в Шотландию был необходим, и все это уже было обговорено с Каролиной. Возвращаться в Хогвартс мисс Мафис не видела ни возможным, ни логичным: может, когда-нибудь позже, лет через десять или пятнадцать, когда первая седина начнет появляться в волосах. В Шотландии, рядом с братом, с которым они наконец-то помирились, ей виделась возможность буквально-таки начать жизнь заново: не чувствовать себя обязанной никому, в том числе и Министерству, не видеть, как в Косом переулке на нее (что иронично) косо посматривают прохожие, то ли не веря в возможную невиновность во второй раз, то ли в принципе будучи неблагосклонно расположенными к бывшим преступникам.
Покидать спальню, а затем и дом, по утрам было невероятно сложно. То и дело налетали какие-нибудь коллеги Риты Скиттер со своими прытко пишущими перьями, требуя комментарии по поводу ЧП в Хогвартсе. Мисс Мафис была уверена, что они доставали и мисс Лайтон тоже, но равка выглядела куда спокойнее и сдержаннее, как будто к назойливым журналистам у нее уже выработался иммунитет.
Кристина развернулась к мистеру Тэйлору и улыбнулась ему уголками губ:*
- Заходите на чай, Джеймс. Адрес на пергаменте.
*И вечер обещал быть тихим и спокойным.*